程慎之眸光一闪，顿时明白过来。
他原本想着，白挽额上的伤势未愈，还需留在府中疗养，一时间也无处可去。虽他派了精兵看守，却未对她那诡秘的催眠之术特意防备。
那夜连他自己都曾不慎中招，更何况这些没上过战场、经历生死厮杀反复锤炼意志的侍卫？
“派人暗中查访。”程慎之沉声吩咐，“她既然敢独自离府，必定是早有准备。”
“是，老奴这就去办。”王叔如蒙大赦，领了命匆匆退下。
程慎之负手立于院中，抬眼望向头顶的梧桐。
粗壮的枝干盘虬卧龙，青黄交杂的叶片滤出清晨细碎的光斑，影影绰绰映在他身上。
这几日他正命人收拾外院，待打扫完毕后，便将白挽迁过去。没想到，不知白挽是有所觉察，还是另有打算，竟趁夜先一步逃之夭夭。
这其中，必有蹊跷。
正沉思间，身后传来“吱呀”一声轻响。程慎之回头看去，却见卧房雕花木门半开，宁鸾披着件天青色外衫倚在门边，乌发用素钗挽起一半，正歪着头看他。
程慎之对上她的眸子，却见她眼中一片清明之色，显然是清醒多时了。
“出什么事了？”宁鸾轻声问道，声音里带着晨起特有的柔软。
程慎之犹豫。他本不愿让宁鸾过多牵扯白挽之事，据他收集的情报来看，那坊市中流言传得沸沸扬扬，多半与白挽脱不开干系。
若非他将白挽带入府中，或许宁鸾的身世之谜可以永远掩藏下去，未必会受今日这无妄之灾。
虽然王妃的异族血脉让镇南王府陷入危机，可此事扩散，其中受伤害最深的，终究是宁鸾。
眼下白挽出逃，宁鸾作为王妃管理府中上下，更是理应知晓此事。
程慎之心里没底，他垂下眼眸，盯着脚下温润的青石板砖，半晌才干巴巴落下一句，“白挽昨夜逃出府了。”
连日暴雨，石板缝间新生了一从青苔。
程慎之盯着鞋尖儿，不敢仰头看她。
“白挽姑娘？”宁鸾拉开殿门，缓步下了台阶，裙裾微动，几步便走到程慎之身前，“她额上的伤势未愈，怎么会……”
程慎之苦笑摇头，“我派了重兵看守，还命十二名暗卫轮岗，不想还是让她钻了空子，使了法子连夜离开镇南王府。”
默了一瞬，程慎之目光微抬，低低地落在宁鸾的裙角上，“是我疏忽了。”
宁鸾凝视着他紧绷的侧脸，见他眼神游离，一时话语也堵在了唇边。
要不要将收集到的白挽的情况告诉他？
这些日子她辗转难眠，关于白挽的种种疑虑在心底盘旋不去。一面是程慎之对白挽的信任，一面是她无法言明的情报来源。
向来杀伐果决的林公子，竟也陷入进退维谷的踌躇。
可她未曾想过，程慎之派侍卫围住侧院，不仅是为了保护白挽不受外界所伤，还可能是因他话语中的“看守”和“出逃”。
程慎之对白挽的情谊，或许也夹杂着她尚未觉察的深意？
只是白挽尚未迁至外院，反倒先来了个不辞而别。这突如其来的变故，让她连日来紧绷的心弦猛地松了下来。
至少，不必再与程慎之纠结白挽的事了。
“白挽姑娘怎会连夜出府？”宁鸾声音中带着恰到好处的困惑，“其中可是有什么误会？”
“并非是你我的缘故，随她去吧。”程慎之闭了闭眼，一时也不知作何解答。
在程慎之看来，眼前的宁鸾并不知道白挽身上的众多谜团，贸然开口只怕会把她吓到，便如此敷衍回道。
不过，白挽的出逃确实出乎他的意料。程慎之暗自思索，此事需要从长计议，眼下的当务之急，还是尽快查明白挽的下落。
“她走了，你也可以少操些心。”他抬手轻捏眉心，强行压下心中烦闷，嘴角拉扯出一个笑意，终于抬起目光与宁鸾对视。
“阿鸾既已起身，可愿与我共进早膳？”未等宁鸾回应，程慎之抬起他那绑着护腕的手，掌心向上，做出一个“请”的姿势。
宁鸾一愣，心道，这话题转得比脚下的青石板砖还要生硬。难道他因之前白挽的事心怀愧疚，现下特意向她示好？
稍加犹豫，宁鸾面上不显，只将手轻轻搭进他的掌心。
下一刻，那只带着薄茧的手便将她牢牢握住，热意顺着手臂蔓延上来，几乎烫得宁鸾身上寒颤。
四目相对，二人不约而同地一笑，远远望去，倒真像是一对恩爱的夫妻。
只是那十指交握间，藏着多少说不清道不明的心思，怕是连他们自己都难分难辨。
——
白挽抱着个青布包袱，惴惴不安地坐在京州城一处隐蔽的别院中。
一旁服侍的哑奴弓着身子，半是恭敬地给她端上茶水。白挽扫眼一瞥，装茶水用的是最便宜的土碗，灰扑扑的，摸上去甚至有粗糙的倒刺，碗沿处还裂了道不起眼的细纹。
她端起那土碗一瞧，褐色的茶梗沉在杯底，茶水浑浊得映不出人影。晃动间，一股霉味儿混着劣质茶叶的苦涩，直冲鼻尖。
“你们诚心邀我来此，这便是你们主子的待客之道？”白挽冷笑一声，抬手将那茶碗推得远远的，面上尽是不悦之色。
此刻，慕达莎商队中的商人正在坊市中售卖货品，整个别院分外冷清，别无旁人。
只有侍奉的哑奴呜咽着手舞足蹈，慌乱地比划了一通，白挽看了片刻，却也不懂是什么意思，只不耐烦地让他停了手，自己打量起屋内陈设来。
这别院虽然宽敞，内里屋舍众多，内里的陈设却是简朴至极。
面前的四方桌不知是从哪淘来的，上面覆着一层黝黑的包浆，她坐着的盘枝椅看上去也颇有年头，随着抬手轻微起伏的动作，都会连连“吱呀”作响。
白挽不自觉攥紧了怀中的包袱，锦缎细腻的触感让她陷入沉思。她虽然成功潜逃出了镇南王府，可得到的，却并不如想象中那般肆意。
自从当初在边境战场上救下程慎之，白挽早已习惯了锦衣玉食的日子。
哪怕当初在军营暂住时，借着程慎之的照拂，她住的也是将领规格的帐篷，坐榻都铺着柔软的羊毛毡，每日有专人送来热腾腾的新鲜饭菜。
那时的衣食起居虽不如王府考究，却也不曾想过，她白挽会沦落到今日这般境地。
前几日，她套了镇南王府中侍女的话，得知程慎之要将她移至别院，心中顿时像是有把钝刀，一丝丝割开了她最后的侥幸。
今晨三更时分，白挽终于下定决心，借着前几日的筹备，逃离了镇南王府。趁着晨光朦胧，她跌跌撞撞一路问询，终于在天色大亮前，来到了将军府门前。
可还没等她松口气，叩门一问这才得知，前几日时厉东大将军竟是向圣上请命，带着时鸿一同去了北疆。
主人不在，将军府中不待外客，白挽碰了一鼻子的灰，眼见天光就要彻底亮起。待街上人多起来，与京州人截然不同异族容貌本就显眼异常，定会惹人怀疑。
街角传来早市摊贩支起棚架的声音，每一声响动似乎都在催促她赶紧离开。
眼下无处可去，若在客栈酒楼等地方逗留，不出多时，定会被程慎之等人搜查出来。她并不想向程慎之解释催眠术从何而来，更不想就在京州寂寂无名，相夫教子平淡一生。
白挽在将军府门前恨恨咬牙，抬手从包袱里翻了块白布当作面纱，这才根据前几日信鸽传来的地图，匆匆迈步投奔慕达莎。
可她从未想过，慕达莎在京州的落脚地竟然如此简陋粗鄙。
坐在厅堂中的白挽尽力平复着翻滚的心绪，无声长叹口气。一阵困倦席卷而来，她整夜未眠，刚逃出府的亢奋劲头过去，此刻安稳下来，竟觉得昏昏欲睡。
正想以包袱作枕头，趴在桌上小眠一会儿时，却听见二楼忽然传来脚步声响。
“久等了，”娇媚的声音从楼上传来，“终于等到走投无路了，才想起来投奔我？”
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作者有话说：程慎之：阿鸾她单纯又懵懂，怕说多了吓着她。
宁鸾：……？你在说谁？
谢谢宝宝们的支持~你们的鼓励是我最大的动力[抱抱]
第39章 无稽之言 我只是想亲眼看看……看看让……
华灯初上, 暮色微凉。时值中秋月圆之夜。
皇帝已许久未上过早朝，群臣在家休养多日，不料受诏奉命入宫, 竟是为了赴这中秋夜宴。