几簇新草三三两两长在那隆起的土包上，显然已是有些时日了。
程慎之心头一紧，正欲借着朦胧月色俯身细看，远处忽然传来急促的马蹄声。他转身看去，竟是那大军中镇守的副将张回骑马疾驰而来。
“王爷！”张回勒马急停，几乎是翻滚下鞍，他语气急迫地禀报：“异族部落趁夜贴近京州城门，门外大营紧急调动了兵马增援，却有难以招架之势，情势危急，请王爷速去主持大局！”
程慎之闻言一惊。他目光凌厉地扫过那几处不自然的坟土，又深深望了一眼冰冷的墓碑，当机立断。
利落地翻身上马，程慎之对张回沉声下令：
“派得力人手秘密探查此地，近日有谁出入过这片林场，接近过这片坟地，所有蛛丝马迹，尽数查明！”
话音一落，他猛然回头，最后望了眼那座孤零零的坟堆，眼底尽是不舍。万般情绪化为此刻心底的承诺：
阿鸾，等我回来。
他心中默念，随即一夹马腹，与张回二人一前一后，划破浓厚的夜色想着郊外大营方向疾驰而去。
马蹄声渐远，夜风掠过四周阴森的树丛，发出“沙沙”的响声，像是诉说着未尽的情话。
……
“主子，大致便是这些了。”青霜手上拿着一本小册，将望春楼探子收集来的重要情报，逐条念与宁鸾听。
宁鸾近日挪了张贵妃榻靠在窗下，此刻正斜斜地倚在上面，静静思索着一条条信息。
她略微一抬眼，便能望见窗外那轮被薄云轻笼的圆月，随着缱绻的夜风，朦胧撒下似水的清辉。
“好，除此之外，程慎之那边可有动静？”宁鸾不顾形象地打了一个呵欠。虽经天材地宝的调养了多日，可她的身子依旧比之前虚弱许多，极易困倦。
程慎之？青霜皱着眉翻了翻手中的册子，略显迟疑，“除却早上给主子报过的入宫觐见太后，出宫后，程王爷直接去了太子府。此外……又去看了主子的衣冠冢。”
“哦？”宁鸾一挑眉，“太子府？他去见太子做什么。”语气中带上几分玩味，她能推演出程慎之的大致动向，却没料到，他今日的每一步都踏在她的意料之外。
“太子府中一直有我们的人。传回的消息说，程王爷与太子谈过后，便径直去了太子的书房，取走了不少信件。其中，许多像是主子的亲笔。”
“我写的？信？”宁鸾眨眨眼，没想到这事还与自己有关系。这几句话彻底打散了她的困意，当即从榻上坐起身来。
屋内只有一盏幽微烛火，朦胧月色为宁鸾笼上了一层清冷光晕。她背对着月光，心思急转，将程慎之出府后急奔孤坟的举动串联起来，不过几瞬便已有了猜测。
见她思索，青露直立在一旁，平静补充着：“虽不知程王爷与太子具体谈了什么，但衣冠冢附近我们一直有人看守。此刻探子就在门外候着，若是主子想知道程王爷墓前所言，可唤他进来复述。”
宁鸾暗自沉吟，搭在榻檐的手指微微一紧，“让他进来。”
那暗探悄无声息地步入室内，将坟前所见所闻一字不差地回禀。
“王爷下令要彻查近日出入林场之人。依属下看，若我们的人继续在衣冠冢附近蹲守，恐有暴露之嫌。还请主子定夺。”那暗探抱拳道。
“无碍，你们撤回楼中便是。”宁鸾一抬手，嘴角勾起一抹若隐若现的弧度，“他倒是很懂太子的心思。”
待暗探离去后，青霜忍不住问道：“主子，程王爷既然已经起了疑心，这衣冠冢怕是……”
“无妨，”宁鸾扭头望向窗外明月，“他既要查，便让他查去吧。有些事，纵使想瞒他，只怕也快瞒不住了。”
……
另一边，程慎之拖着疲惫的身子，处置好城郊大营的动乱后，终于回到了镇南王府。夜色已深，他步履沉重，思绪早已乱作一团。
他闷头向前，怀中紧紧抱着一个包袱，里面是保管妥当的信件。
此刻，他只想快些回到那间能给他带来片刻安宁的卧房，仿佛只要回去，就再次能看到窗台下的贵妃榻上那个魂牵梦绕的身影。
昏黄的光晕中，她总爱捧着卷奇闻异志，守在那里，安静地等他回家。
家。
这个字眼，再次听来，竟比那南部还要遥远万分。
如今这府邸，空有宁鸾布置下的雕梁画栋，却再无半分家的温情与暖意。
程慎之扯出一个自嘲的冷笑，伸手推开卧房的雕花木门。室内烛灯未燃，一片冰冷的死寂。月色透过纱窗映照进来，给他打上一道凄凉的影。
往日他回府，王叔定会提早备好热茶、燃亮灯烛。至少……不会让他面对这一室的漆黑。
“王爷！”
程慎之扭头看去，却见王叔急步从院外奔来，整个人喘得上气不接下气，“方才宫中来人传话，说太后娘娘已经应允了王爷的要求，让王爷这边也早作准备。”
程慎之略一顿首，步入屋内。王叔连忙跟上，抬手抹去额上沁出的冷汗，随即利落地取出火折，一一点亮四处的烛台。
自宁王妃去后，王爷便再不愿独自呆在漆黑之中，定要他将所有灯烛点亮，直至夜深睡下，才可让烛光熄灭。
随着王叔将室内烛火逐一点燃，程慎之已在案前坐下，面无表情地拆开带回的信件。
王叔自觉退出房去，留程慎之一人独处。
程慎之拿着信摆弄半晌，盯着烛火思索片刻，忽然俯身从废纸篓中捞起前日安南王府的那封来信，再欲细看。
可就在直起身的刹那，他目光一顿，信纸之下，竟压着几片零碎的纸张残片。
那碎片边缘隐约透出墨痕，墨痕勾勒出的纹路，竟是雷云纹的花样。
这正是他当初在战场上常戴护腕的纹饰。
第60章 重振宁家 大婚前夜，她还托付我寻了许……
程慎之一愣, 随即干脆利落地将桌案上的信件推至一旁，直接将那废纸篓中的碎纸片倒在案上。
跳跃的烛光下，他屏息凝神, 将那些大小不一的碎纸片在案上细细拼凑。纸片只是草草撕开, 不过片刻, 那些凌乱的碎片便渐渐显露出原本的样貌。
最后一片碎片归位, 程慎之呼吸骤然停滞, 整个人若遭雷击，僵在了原地。
拼凑完整的画纸上, 尽情挥洒笔墨勾勒出的，正是他自己的面容！
画中的他手执长剑, 傲然屹立于群山之巅。那总是紧皱的眉宇间带着沙场淬炼出的锐气，意气风发。
这笔触细腻传神，绝非寻常画师所能及，而更令他如受重击的是, 画像的边角, 竟还草率的字迹提着三个字：
“程慎之。”
这名字被人草草写下, 却又用画笔随意涂抹掉大半, 仿佛是心烦意乱时随意写就，写完便后悔了似的。
而那字迹, 他今日在太子府的书房中已看了千百回, 每一笔每一画都勾刻入骨髓。眼前这字迹虽然潦草, 却毫无疑问出自宁鸾之手！
阿鸾她……为何要画他？看这装扮神态, 分明是照他近日回京后的模样所绘制的。
程慎之指尖触摸着纸上凌厉的眉峰, 那股自信和傲然，连自己都不曾发觉，却被阿鸾一板一眼揉入了纸中。
他心乱如麻, 虽浑身疲惫，却依旧没有半分睡意。过了半晌，才终于支撑不住，伏在案上，伴着温和的烛光沉入美好的梦境当中。
……
几日后。
秋意渐浓。宁鸾与宁长明闲坐于小春台，借着秋日的暖光对弈。
今日宁长明本是来送初次拟定好的采购货物清单，却被百无聊赖的宁鸾抓个正着，丝毫不客气地让他留下来陪她玩乐。
青霜青露早知宁长明要来，远远地避开来了。虽宁长明未必认识青霜，但青露在丞相府中待过几年，若是撞见，难免被认出来。
宁长明一心记挂采买事宜，却也只能静心坐下来陪宁鸾手谈一局。
他执起一枚黑子，犹豫片刻，轻轻落在棋盘一角，“主子可曾听闻近日市井间的新鲜传言？”
宁鸾兴致不高，随手落下一枚白子，“宁兄是指什么，太子疯魔之事？”
“正是。”宁长明指腹摩挲着温润的棋子，“太子在朝中历来风评不一，近日这疯癫之言一出，更是声名狼藉。我丞相府原本亦是太子一脉，如今也粘上些骂名。”
他紧缩眉头，压低声音：“还有陛下，天子死因蹊跷，至今皇位空悬，民间流言四起，此乃天命神罚，这等皇家秘闻，竟像是拦也拦不住般扩散。”
“不知林公子对此有何高见？”宁长明一吐为快说完了心中困惑，抬眼看向对面正执棋沉吟的宁鸾。