他猛地甩开她的手转身。
可就在那一瞬，他的颈侧浮现出一抹墨色。黑纹像水墨蔓延，瞬息之间布满了他的皮肤。
黄灿喜的心陡然一紧。刹那间，有什么突然闯进了她的脑海里，那是几段不属于她的记忆，她竟身在一个洞穴，余新、杨米米和石峰竟都在各自干自己的事，下一刻, 她又被猛然拽回眼前的血色现实，那一瞬的失神仿佛只是幻觉。
她咬牙，再一次伸手拉住他，这回几乎用了全身的力气。
“余新，相信我，这里一定有误会！”
他僵在原地，眼神痛苦而挣扎，烫得她的指尖几乎被灼伤。那黑色的纹路在他皮肤下蠕动、蜷曲，像是某种惩罚正在逼近。她几乎能感觉到无形的“秩序”在提醒他们，若偏离自己的角色，就会被吞噬。可如果扮演到最后，奖励又是什么？
“别动，”她低声恳求，“再忍一忍。”
好说歹说，总归是将他劝下。片刻之后，那墨迹竟缓缓褪去，像团被风吹散的雾。可她的疑惑却并不比余新小，能做出这个选择，无非是她想要相信周野，相信他不会将东东放在危险中。
她的视线死死锁着东东。
他被困在人群之中，混在那些待宰的祭品里。而他身边的人，一个接一个地倒下，仿佛在一场神明的游戏里，死亡的倒计时正一格一格地逼近他。
祭徒的刀光起落，血花溅成风。成千上万的马、公牛、狗与家畜被屠杀，血与骨的臭气顺着声浪汹涌而来。彩线编织的藏毯被鲜血浸透，脚踩上去，竟吐出一层浓得发黑的血水。
片刻后，一块尚温的心脏被奉上。那团软肉安静地耷拉在金饰与绿松石装点的托盘上，像一件献给神明的珍宝。
托盘被送到她面前，黄灿喜怔住，几乎是下意识地伸手去触，那触感温热、滑腻，像一条活物舔上她的指尖。她的头皮一阵发麻，几乎是反射性地将心脏放下。
随后深吸一口气，强迫自己镇定。“假的，那只是幻觉而已，余新。”她低声安慰，可身后的指尖依旧在发颤。
血腥的味道灼痛了她的喉咙。她不忍地捂住鼻口，不断在心里对自己重复。眼前的人不过是巨卵生出的一场幻象，而杨米米早已死去，死后成了那三米的蜘蛛怪物，那已经不是杨米米。
祭祀仍在继续，鼓声一刻不停，她的心越跳越乱，不明白周野为何突如其来地变化，也不清楚这人的用意。
正当她心神剧颤，一道熟悉的声音从背后响起：
“赞普，你若再不出手，就晚了。你的朋友，可就要被献祭了。”
她猛地回头，果然是李仁达。
他就那样靠在围栏边，沾满血雾的空气让他脸色显得诡异地白。他低头俯瞰祭台的血海，大口呼吸，神情竟显得自在而餍足。
黄灿喜嗤笑，语气冰冷：“果然是你。追到这来又是何意？”
“当然是提醒你该还债了，黄灿喜。”李仁达的嘴角缓缓上扬，露出一丝嗜血的笑。
“你又想栽赃我？”
“栽赃？”他像是听到了一个天大的笑话，“你骗我。说只要取到人皮书，就拿它换回我金古寨的圣物。可后来呢？”
他忽地顿住，目光扫向祭台上的周野，嘴上阴阳怪气，“你俩倒是般配。你信他不会袖手旁观你那朋友，可你知道他的身份？那天在八大公山里，我与他交锋，见他眼熟，后来才想起，我在唐朝曾见过他。”
黄灿喜一怔。
“他原本是唐朝的县令，后来升迁做了礼部的官。死后被百姓供奉香火，追封神号。”李仁达一字一顿，盯着黄灿喜的脸，嘴角几乎要勾到耳根。“没错，他就是地府里，负责审定亡魂、生死与轮回的判官。”
“命理与生死对他来说不过寻常，你凭什么以为，他会在意人，或畜生的命？”
黄灿喜脸色瞬间发白，“呵”地嘲弄一声，毫不客气地戳他痛点，“原来你比他早八百年，都没能当上神仙？你们金古寨人到底练的是哪门子功法。”
李仁达盯着她的眼，骤然狂笑。
“哈哈哈哈哈哈——”笑声越来越凶狠，在血气的空气里乱撞。
他忽然出手，一掌拍向黄灿喜的头。她闷哼一声，侧身避开。
拉开半米距离，怒火才各自压制下来。
像是在印证李仁达的话，东东的脸色几乎白成纸，嘴里不停求饶。
他身前的祭品被一一放血、割肉，血流如注，呼吸与哀鸣交织，活像地狱的回声。
而周野仍无动于衷。他不再挥刀，风牵衣袍挽留，却撼不动他半分心意。他双手捧起经卷，唇齿微启，低声施咒，俨然是为赞普祈福的巫师。
转瞬之间，刀锋已抵在东东的颈边。
黄灿喜屏住呼吸。耳畔的声音再度响起，阴魂不散：“黄灿喜，你还在等什么？还是说，你未成仙，便已丢了人性？”
鲜血喷溅，热雾翻卷。
一颗头颅滚落地面，墨镜孤零零地坠在一旁。
心脏仿佛被重物碾压成泥。她双手紧攥石栏，几乎要将它捏碎。那一瞬的恍惚，再次把她拖进记忆深处。她清楚地看到自己，正立于祭台之上，手持屠刀。杨米米、石峰、余新三人跪伏在脚边，是她的祭品。
那记忆的震荡将她拉向更怪的时间线，呼吸与心跳不可压制地狂跳不止。
“李仁达，”她沙哑地开口，“你总该告诉我，我们的赌约是什么？我才能还你。”
李仁达冷哼一声：“你还有脸提？你说要两人死亡才能出洞。石峰、杨米米有用，死不得，最后反倒劝我假死。”
“原来如此、原来如此。”
她重复了两遍，声音低沉，像在咀嚼咒语。
一道寒光猝然闪现！她灵巧翻身，手中已夺去余新手里的刀，嘴角挂起痛苦的笑，落下笃定的猜测——
“所以你也在急。杨米米也有弱点，不是无坚不摧。李仁达、你又何尝不同？你这么想救杨米米，那你去不就成？可要快些了，再晚点，他就要被剁成碎肉了，哈哈哈、、”
她的眼底泛着血光，冷意如锋。
李仁达下意识皱眉，想开口，却被那目光逼得噤声。
银光掠过，他本能地偏头闪避。
可刀尖并未刺向他，而是划过别处。
空气被利刃割开，血线骤然喷薄，伴随肌肉撕裂的闷响一同炸裂。
李仁达的瞳孔一缩，震惊尚未来得及化开。
下一刻，黄灿喜的灵魂像是被强硬从躯体内抽离，投掷在那片熟悉的海域之中。
祭台、血海、经文一并消散，取而代之的是一片粘稠、无声的海域。天地空无一物，只余下她与那具婴儿的身体。
她坐在那具柔软的躯体上，指尖拨动瓦片，眼前的景象如梦般闪烁，转瞬即逝。
熟悉的气息忽然出现在身后，她的动作停住。
那声音低沉，带着克制的怒意。
“黄灿喜，我说过，我只救你两回。你自杀，是怎么回事？”
她抬头望向他，眼底闪着疑惑与怒意，“周野，你最好有百分之百的把握，这次之后，东东能完整地走回ECS。”
“否则……”她的怒气顿在喉咙，因为她发现，并没什么东西能威胁到周野，就连他最在意的事，竟也是收集瓦片——这一属于她的任务。她无奈叹出一口气，话是软的，却也脏，“不然你就滚回你原本的地方。”
周野的脸色多少有些难看。这是黄灿喜第一次与周野说重话。哪怕她将金古寨的瓦片丢在红河里，他逼她去干不愿意的事，也不过是两人大眼瞪小眼，互相不顺眼。
可现在不同了。
此刻已经不是说理的时候，她与他相通的，能传达的，唯有情绪，她唯有恐惧，唯有痛。
“周野，”她的声音在海的回音里散成几层，“我一直奇怪，你为什么那么熟悉我的一切。熟悉我的选择，熟悉我下一步要走向哪里。”
她的呼吸微颤，目光却没有躲闪。
“现在看来，这并不是偶然，也不是你神算。”
沉默在两人之间扩散。海浪在在他们脚下起起伏伏，像记忆的脉冲。
“那本生死簿里，”她低声问，几乎带着喉音，“到底写了多少次关于我的记录？”
“我死了多少次？……不，或许不该这么问。”
她望着海面下那些若隐若现的魂魄，烛火在暗流中摇曳，像千万个自己。
她攒足力气，再度开口。