赵长宁不由地想起那个明媚的小公子。
他过的那么无忧无虑，肯定不知道吧?
念儿止了哭声，面色平静，一脸认命的看着赵长宁，“高家人会死吧?女书令，我死不死不要紧，高家人会死吗?”
赵长宁垂眸看着重新缩回阴影里的念儿，轻轻点头，“我不敢保证，但有一点能确定，高深和文氏，必死无疑。”
念儿迫切的追文，“那高展呢?那个畜生会死吗?他才是最大的畜生，不然怎能养出小畜生呢……”
赵长宁没有诓骗她，实话实说，“我虽是官，但也只是五品官，掌控不了多少大事，我上头还有许多比我更大的官儿，高展亲生父亲的官位就在我之上，我不能向你保证。”
念儿有些失望，喃喃道：“如果你是大官儿就好了，肯定能决定很多事儿……”
赵长宁退出牢房后，想了想，还是悄悄给狱卒塞了点银子。
“她是个可怜人，你们待她稍稍好点，好歹让人干干净净的，就算判死，也不能辱她。”
狱卒闻言连连点头，“女书令放心，我这就去办。”
赵长宁扭头去寻了那一家人，说辞倒是和传出来的没有二致，看来又多一条罪状。
天儿热了起来，蝉鸣终于嘈杂。
在高家深陷漩涡的时候，赵长宁抽空去找了工部和兵部，几番商量过后，好歹又多了一条船。
皇帝自然是立刻就批，还着礼部官员好好商议出海事宜。
他看着折子笑道：“那些人倒是变的快了，还是银子好用啊，这开源的主意很不错，做的也很好，朕该赏你。”
赵长宁笑道：“那也是皇上您圣明，眼光独到，长宁不过是遵照您的旨意，不值一提。”
皇帝最近春风得意，后宫佳人相伴，前朝也一直是顺着他的想法行进，心情十分之好。
他摆摆手，“莫要拍朕的马屁，说吧，想要什么赏?”
赵长宁依旧摇头，她不想要这种事儿的赏。
“皇上，我有个提议，高展杀妻一事，不如也一并查了，高赟对高深压根就没多少感情，他若大义灭亲，也不过是失去一个不熟悉的孙子，但高展就不一样了，他对这个孩子，有愧疚。”
皇帝抬眸，眼神满是尽在掌握的痛快，笑道：“朕已经秘密命人将高展押送进京了。”
赵长宁愣了下，想到皇帝筹谋已久，这种小事肯定不会忘记的。
“皇上，福建和浙江那边都来了折子，说是剿匪有成效，希望朝廷能再拨些钱，您看这事儿要答应吗?”
为了这事儿，明轩已经几次来信，请求她帮忙在皇帝面前提一提。
“明轩果真能干，福建剿匪可不容易。”皇帝想留下，便点头，“既然有成效，那就继续，让户部拨钱，这次，看他们还废什么话。”
想要下一次的钱，现在就得掏钱，舍不得孩子套不着狼。
才入七月，蝉鸣声中，经三司会审，终于确定了罪责，皇帝御批，高深被判斩首，文氏杖毙，秋后午门行刑，告主的婢女立刻赐毒。
高展也被收押监牢，至于高赟长孙，也因为抢夺民妇而入狱，眼看着都要活不成，高家已经乱了套。
而高家圈地的事儿，不过是起了个头，官吏们圈地的事儿被御史们抖搂个干净，眼看着事情越卷越大，牵连的人也不少，那些高赟的门生和受过恩惠的人，能求情的都来皇帝面前求情了。
经此，高家还是门庭冷落了，再不复往日辉煌。
是日，凌晨十分，天色未明。
云生悄悄驾着马车出了水儿巷，径直往城门去，出了玉京后，一直往西送了十里，才停了马。
他敲敲车窗，笑道：“下来吧，安全了。”
车帘掀开，念儿拿着个小包袱，下了马车就朝云生跪了下去。
“恩人，谢谢您。”
云生赶紧将她扶起来，“你呀，要谢就谢我姑姑，哦，就是女书令，都是她让我做的，我去江西能碰到你，将你这事儿闹大，也是姑姑允准的。”
念儿一愣，想起牢里见过的那个冷冰冰没几句好话的女书令，有些不敢信。
云生带着她往前走了走，看她不动，“你能活下来，也是姑姑暗中操作的，那假死药可不好弄了，你别看姑姑瞧着冷冰冰的，其实她是好人，心可软了，真的……”
他从怀里掏出个荷包，一把塞到念儿手里，“喏，姑姑让我给你的盘缠，里面还有我个人的，你是可怜人，离了高家，以后就好好过日子吧。”
念儿噗通又跪了下去，好生生地磕了三个头，“谢谢姑姑，谢谢恩人，恩人，我能等到高展这老贼的死讯吗?”
云生挠头，“姑姑说，这个不一定，要看他亲爹最后倒不倒，不过如果他死了，官府会发公文，你只要有心，肯定会收到消息的。”
念儿背着包袱，一步三回头地，终究是朝着太阳升起的地方走了。
云生看着她的背影，直至消失，才满足的笑着回转。
乞巧节这天，皇后带着诸位嫔妃想热闹一场，还早早让戏班子排了戏，皇帝破天荒地欣然应允，打算与众嫔妃合乐一回。
赵长宁则是趁机回了水儿巷休息，她最近十分疲惫，每日发生的事，都令她头疼不已。
这些日子朝堂上的发展，瞬息万变，已经远超她的预期。
人人自危，个个都在揭发检举他人，生怕自己一点没做好，就被抓住把柄清算，如此动荡，不是好事。
而且，已经有人在参她了，说她祸国殃民，整日在皇帝身边鼓吹、陷害，总之没有好话。
赵长宁知道，她已然不能脱身了。
才到水儿巷，还没进去，就被人拦住了。
竟然是齐玉微本人。
赵长宁叹了口气，“齐阁老，你我都知道，此事非我能转变，也不是皇上能左右的了。”
齐玉微面色平静，“女书令，我只是想请你谈谈，并非求情。”
赵长宁随着他去了街头的一间茶楼，很巧，就是当年和明轩第一次见面的雅间，墙上依旧是那幅踏雪寻梅的图。
想到明轩，他此事大概正信心满满的剿匪，为当地百姓办实事吧，或许此时不在玉京，对他是好事，若看到圈地更多的证据，他怕是也要掺和。
齐玉微沉默着，赵长宁也不说话，随着红泥小炉上的茶水冒泡，雾气弥漫，室内终于有了动静。
“女书令，今日之事，非是一人之过，高首辅劳心劳力，忠心体国，不该遭受这样的对待，他已经年迈，若如此结局，以后谁还敢为皇上办事?非是我为他辩驳，实在是老臣也有老臣的为难之处，皇上年轻气盛，才为世出，但也万万不可如此行事。”
赵长宁好奇道：“大庸的百姓老老实实种田，老老实实缴纳赋税，不曾有过异心，甚至没过过好日子，灾难时他们要率先体会，战争时他们要被充军，他们难道应该遭受那样的对待?齐阁老，圈地的事儿，其实我并不知情，但接触以后，其中触目惊心的证据，流离失所的百姓，无家可归的孩童，那些圈地的权贵，不觉得心中愧疚吗?”
齐玉微面色微变，一声长叹，“女书令，你说的我都明白，也能理解，可事儿不是这般论的，这些年若没有高阁老，大庸便没有今日，天下苍生都不该看着高阁老这样的结局，高家也不该因此连坐，若这样算，那朝堂大部分官员都要无地自容了。”
赵长宁想起他说的和光同尘，如此状况确实非一人能成，也能理解他此时的话，可终究，她与这些官员站的不是同一阵线。
她要应付的人，其实只有皇帝，而面对同僚，她久经朝堂，冠冕堂皇的话，早已应对自如。
“古人云，穷者独善其身，达者兼济天下，我书读的不多，但也明白这句话的意思，那些人饱读诗书，自诩清流，只为天下苍生，可做出来的事呢?个个恨不得抢尽天下财富，以保自家后人百年千年，连手指缝里流出去的，都不肯分给穷人，还假惺惺地喊着是为百姓，齐阁老，到底是我的眼睛有问题，还是大庸的朝堂出了问题?”
齐玉微霎时坐直了身体，错愕、愠怒、颓然等各种情绪交织在脸上。
赵长宁叹了口气，“我知道您为老师焦虑的心，也感恩您当初直言，我虽位卑言轻，但我会和皇上提的。”
她站起身，低沉着声音道：“生存华屋处，零落归山丘，齐阁老，同在官场，咱们都要有这样的准备。”
齐玉微看着她纤瘦的背影就这么出去了，明明他还有许多话，但怎么都说不出口，被揭穿的面具像是马鞭，狠狠抽在了脸上。
他面色颓靡，重重的叹了口气。