赵长宁看他哭的梨花带雨，心下怜悯，抿了抿唇，扭头走了。
本以为这小子可能会逃跑，或者是不想再理她了，可当祭天结束，赵长宁想念小白，拖着疲惫的身躯，再次踏进小院的时候，高琮竟然抱着小白来开门，后头跟着云秋。
他看到赵长宁，虽然还是没有好脸色，但总算能好好说话了，“你回来了?”
高琮朝屋里喊，“婆婆，她回来了。”
赵长宁诧异地看着彻底松开手脚的高琮，“他不会跑吗?”
许婆婆嗐了句，“现在出去就要饿死渴死，他哪敢跑啊，这么能吃。”
高琮有些挂不住脸，在一边不服气地嘟囔，“我，我也帮忙做事了的，没有白吃白喝，小白，对不对?”
小白舒服地喵了声，在他怀里蹭了蹭。
赵长宁看他那细皮嫩肉的样儿，摇摇头，也懒得理会，反正她养得起，如此，也算对得住高赟了。
回宫后，就听说永和宫的昭仪娘娘又被禁足了，皇帝盛怒，还将她的一双儿女送去了坤宁宫。
云慧满脸嫌恶，“这个时候，还要灌满池子的水洗澡，不止皇上生气，大家都挺生气，哼。”
赵长宁对昭仪娘娘的行为并不意外，这么些年了，又生了个小皇子，但位分一直不升，可见美貌也并不一定时时有用。
不知道这里面，有没有皇后的顺势而为。
圜丘祭天之后，气温一下就降下来了，年关也眼看临近，皇后体贴地禀报了皇帝，着令后宫全部都要节俭度日，过年也不许铺张。
所有人都在盼望着下雨或是下雪，但每天都落空。
皇帝每日极难入睡，日日都在盼着下雨和写罪己诏的两难中徘徊，人也迅速消瘦。
赵长宁看在眼中，但也无法可想。
朝堂上的难题越来越多，干旱带来的灾难才刚刚显现出来，皇帝也无心去后宫，连兵仗局都不去了，日日留宿勤政殿，勤于政事，不想在这个节骨眼上，又有臣子参他荒于女色这种横生波澜的话。
君臣之间，每日都在一起商量棘手的事儿，因此也更近了些。
赵长宁能察觉到皇帝对她的信任，与日俱增，甚至他的眼神，都似乎渐渐有了不同的意味，深沉、晦暗。
她非无心，只觉心头有些惶恐，这不过是艰难之时的相互扶持罢了。
但随之而来的权势，使她难以自拔，朝堂上再无人敢对她大呼小叫，所到之处，人人都笑着，人人都和蔼，人人都恭维。
就连内阁似乎都隐隐在她之下，议事时她也能参与其中，所说的话，无人忽视，她彻底站稳了脚跟，坚定的认为，朝堂中有她的一席之地。
多么令人沉迷的现状，这种权势，让她甚至体会到了一人之下万人之上的痛快感觉。
权力，太过诱人，静悄悄的滋养着她每一处干涸的内心，不知何时，已经凌驾于她心内每一种情绪之上。
这天，北风清冷，宫中一片宁静。
但玉美人娉婷袅娜的来了，看到赵长宁，她很是高兴。
“姑姑，好久没见你了，怎么瘦了好多呢?”
赵长宁见她还是一副娇俏玲珑的模样，寒暄了几句后笑道：“正巧这会儿皇上在小憩，娘娘随我来。”
皇帝见玉美人来了，才丢下朱笔，站起身舒展了下身体。
赵长宁借机劝道：“皇上，您也出去走走吧，老是待在屋里可不好。”
皇帝疲惫地点点头，一行人径直出了勤政殿，就近去了雨花阁的小花园。
玉美人青春可爱，性子活泼，一路上说了不少的话，可惜皇帝兴致似乎不高，只偶尔应声。
赵长宁跟在一侧，一言不发。
玉美人忽然提出去御花园看看，“虽说这个季节没了花花草草，但视野开阔，人的心情也会好的，皇上，您说呢?”
皇帝心里烦躁，只觉这些话毫无作用，聒噪得很，不如赵长宁温言细语。
他微微侧过头，正好瞧见身侧赵长宁垂首的模样，娴静温雅。
她也瘦了好些，又是一身半新不旧的淡竹青衣裳，看着很不起眼，这段时日相伴，他的确受了她许多安抚才镇静下来，似乎也习惯她在耳边叮咛。
他忽然伸手，柔声道：“好，那就去看看。”
赵长宁听在耳中，正看着脚尖准备转道，忽然周身静了，一抬头就看到皇帝朝她伸手，指骨修长的手似乎在等她，清隽疲倦的神情中带着难得的笑意，乌沉沉的眸子里闪着异样的光。
她猛地一震，心跳如雷，迅速收回目光，朝后看去，顿时尴尬的笑。
“玉美人，真是对不住，我怎么走在您前头了。”
玉美人压根没发现，见皇上朝她伸手，绕过赵长宁，十分高兴的将白嫩的手递过去，“皇上，那咱们走吧。”
皇帝握着玉美人的手，嘴角微勾，看向赵长宁的目光幽幽暗暗，犹如引人深入的漩涡。
他淡淡一笑，目光在赵长宁的脸上逡巡一圈后，才缓缓如潮水退去。
赵长宁浑身僵硬，等到那股目光没了，她才重新回神，再次跟上众人。
干枯凌厉的北风依旧呼啸，玉京还是没有落雪落雨，护城河已经干涸，徒留冻的梆硬的河泥，沟壑纵横。
皇城犹如一座竖起高墙的孤岛，艰难维持。
皇帝在挣扎无奈中，还是写好了罪己诏，眼看着就要过年，官员们也要休沐，他躲不过去了。
赵长宁劝说再等一日，若再未落雪落雨，届时在休沐之前昭告天下也不迟。
“好，那就依你。”皇帝颓然不已，“今日你应邀了六部的宴席?”
他叹了口气，“你去也好，安抚一下那些人，干旱至今，大家都不好过。”
赵长宁欣然答应，“皇上，您好好休息。”
之前她几次三番地拒绝了邀请，这次答应，也确实存了安抚之心，她是皇帝身边最亲近的官员，没有人不想从她这获得消息。
另外，她也想稍稍缓和下大家的关系，男人堆里混，她这样强势，肯定招人恨。
出宫后，安义和云生都跟在身边，两人对出宫还是很期待的。
“姑姑，虽说是以前的旧俗，年年都这么聚，”云生很是不安，“但如今这状况，真的适合摆什么宴席吗?”
安义笑他，“看你这胆子，今晚肯定有茶喝，放心啊。”
云生哪里听不出他嘲笑之意，白了他一眼道：“你出宫少，不知道外头的状况，百姓渴死的都有，这时候大摆宴席，肯定要骂人的，别到时候又是姑姑挨骂。”
赵长宁挑眉，淡淡道：“自古富户跟官员就是这样，百姓生死存亡，和他们哪有什么干系，况且不是在街道上施粥了嘛?你也别担心了，今晚去赴宴，也是皇上的意思。”
云生这才放下心，转而期待起来。
因为此时皇宫的日子，还不如宫外呢，宫外的人有借口出走，有借口从各处运来东西，但宫里就只能死守着节俭，一壶水要洗脸洗脚用两天，皇帝也不是昏君，享受供奉，他觉得理应承受这一切，连带着宫里的人也全都受着。
马车辚辚压过青石板街头，风里全是黄土飞舞，干得厉害，没了水，似乎着世间的一切都停摆了。
赵长宁用帕子包住脸，从车帘看向街道，明明要过年了，街道却反常地空旷，行人脚步匆匆，再不复往年的热闹，连客商都没来了。
她叹了口气。
很快马车就驶进了一条挂满红灯笼的街道，这里与外头的街道截然不同，摩肩接踵，宝马香车，热闹非凡，甚至空气里还有浓郁的酒香。
这条街上吃喝玩乐一应俱全，但也只限于有钱人，是玉京名副其实的销金窟。
传闻不带上百两金，便不要进来，免得受辱。
赵长宁望着眼前繁花似锦，想到宫中满目凄凉，街头巷尾清冷空荡，眸中又淡了两分，她是不是该庆幸皇帝不是昏君，不是爱享受的暴君。
“女书令?”有人走了过来，满脸喜色，“女书令来了?真是令我等欣喜若狂，快来快来……”
很快有人一拥而上，你拉我喊，拥拥簇簇地，赵长宁就这么莫名其妙地被拉了进去。
进了楼中，才发觉外面不过尔尔，里面才是真正的别有洞天，穿梭其间的美人，一觞觞的酒被送往各处，花红柳绿，满目琳琅，各色帷幔挂满的楼中，鼻尖的香气又多又杂，已然分不出是什么香。
“天哪。”云生张大嘴，情不自禁地感叹道。
安义胳膊捣了他一下，“合上你的嘴巴，擦擦口水，别丢人。”
云生轻轻“呸”了声。
赵长宁被引到了宽敞的二楼，此时这里闹哄哄的，隐约可见熟悉的脸庞，大家都满目欢喜，满脸振奋，丝毫没有朝堂上的战战兢兢，颓靡不安。