更看不见自己如一个溺水者，在暗黑中无声地张了张嘴，又一分一分地颤着缩作一团。
最后，用力咬在他肩膀上。
觉得不解恨，又咬住他的喉结。
罪魁祸首还在为非作歹，甚至还在她耳边刻意挑衅：
“你从来就不是循规蹈矩的人。”
“桑落，你说，你是不是欢喜得紧？”
“你看，这还只是在上——”
每一个字都在用力戳穿她的外壳，试图逼着她面对自己的情和欲。
所以，她不想听，一点也不想听。
干脆一口咬住他的唇，用力地撕扯着，引来颜如玉的一声闷哼。
铁锈味弥漫开来。
颜如玉得逞地笑了，只笑了一瞬，旋即皱起眉头来。
他之前始终想不通她为何愿意为他奔袭千里，却依旧心生畏惧，退缩不前。刚才被她用力一咬，让他突然想起年幼的自己，与山中的狼搏斗时，一口又一口地咬对方的咽喉。
也许——
她把他当做了敌人。
这个念头一起，颜如玉的黑眸悄然黯淡。唇上的血腥味，慢慢渗透开，像他极了幼年时咬死野狼时的味道。
暗哑的嗓音里透着一丝心疼：“你是不是在害怕与我亲近？”
又或者，害怕与任何男子亲近。
桑落闻言一怔，刚才那一股莫名的愤恼似是有了答案。
两世为人，朦胧的情，她有过。懵懂的欲，她也有过。可再往后呢？她不知道。
在她看来，他们是以“繁衍”为生存目的的动物，所以注定会不断地播种，到处播种。
她看男
病看得太多，什么腌臜男人都见过了，他们那些龌龊心思在她面前昭然若揭，她又如何对他们喜欢得起来？爱得起来？
颜如玉，已经是她对男人最大的妥协。
身上还留存着他的温度和触感，心底蔓延出的从未有过的期待和悸动，让她心生恐慌。这种悸动和期待，会不会将她带向始终不敢面对的深渊？
她紧抿着唇，没有承认，也没有否认。
颜如玉说不出心中是何滋味，替她将中衣整理好，默默地将她搂入怀中，用大氅将她彻底包裹，再用沾着血的唇轻柔地吻了吻她的鬓角。
许久，才低声道：“对不起......”
黑暗中，她看到他尚未褪去的情欲，心生不忍。觉得自己刚才过于残忍，想了想，再度伸手去碰他，却又被他拉住：“不用。三夫人的媚酒我都能忍住，这不算什么。”
她不敢看他，只垂着头问：“中媚酒那次，你是不是为了救我才去的三夫人的庄子？”
柯老四问过她：什么案子是需要绣衣指挥使亲自去救一个人的。
她反反复复回想那一晚。
他说是要查案子，其实只是救了阿水，饮下三杯媚酒，就将自己带走了。那晚之前，颜如玉根本不知三夫人是给他父亲送药之人。
颜如玉呼吸微滞，很快又释然地答：“是。”
原来......桑落没再说话。
车内只剩下二人沉沉的呼吸声。
也不知过了多久，马车外脚步声响起：“公子。”
颜如玉“嗯”了一声。
知树从车帘下方，推了两件锦袍进来，又道：“苗娘子说这两件，一件女子款式和一件男子款式。男子款式是刚才临时改的，先将就着穿。马上入腊月了，她到时再赶制两件袄子出来。”
颜如玉点亮蜡烛，勾身取过素绿色的锦袍，披在桑落肩上：“以后，都穿自己的衣裳。”
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顾映兰从刑部大牢里出来时，正是腊月初一。
他抱着桑陆生给他的那一卷被褥，缓缓跨出刑部大门，就接到太妃的密旨进了宫。
他衣衫单薄又脏污，跪在昌宁宫外，让叶姑姑也有些不忍，进殿中对太妃道：“奴看顾大人此次受了大罪，一条命只怕丢了一大半呢。”
昌宁宫暖阁内，地龙烧得正旺，铜兽香炉里腾起袅袅青烟。太妃斜倚在花窗边的湘妃榻上，膝头铺着云锦褥子，手中金剪寒光凛凛，正对着刚从树上剪下来的红梅比划。
听到叶姑姑这话不由道：“他合该丢命的。如今能捡回来小半条，已经是大造化了。”
她转着玉白色的梅瓶端详一阵，才吩咐：“让他进来回话。”
叶姑姑应声去将顾映兰带进来。
顾映兰不敢太靠前，只贴着门边跪着。
“顾大人这身行头，倒比那街边的乞儿还体面三分。”太妃睨他这一身褴褛的衣裳，领口露出嶙峋的脖颈，肉眼可见地瘦了一大圈，又问道：“刑部大牢的霉味可还合胃口？”
顾映兰伏地道：“微臣死不足惜。”
太妃冷笑了一声，手中的剪子举在半空。眼前的红梅美则美矣，只是感觉多了些，却又不知该怎么剪。
看了好半晌，她干脆看向顾映兰：“顾卿，你来剪。剪好了，哀家给你一个改过自新的机会。”
叶姑姑将那梅瓶端到顾映兰面前。又将剪子递给他。
顾映兰将瓶子转了一圈，思索片刻，握着剪子很快剪去了几根枝丫。
算不得好看，也称不上难看。
“中规中矩。”太妃也没了剪花枝的兴致，站起来走到顾映兰面前，“你说说你，学识才华、琴棋书画，诗词歌赋，哪一样不是拔尖儿的？满朝文武里，你这样的能有几个。偏偏看上一个阉官的女儿，还为人家弄到这步田地。你入狱这么久，她没几日就放出来了，可去看过你一次？”
顾映兰不言不语地跪着。
万民书的事，他在牢中也听说了。那些灾民不远千里跑到京城来，诚挚地献出那一点微薄的庄稼，恰巧就解了太妃的困局。
以他的直觉，一定是颜如玉在背后操纵。
但这事他不准备禀明太妃。
桑落救百姓，太妃为了敲打没有封赏，他也是替她鸣不平的。若颜如玉能替她讨公道，自己为何要揭穿？
太妃见他垂头不语，继续说道：“顾卿，哀家想到一件事很是棘手。”
“微臣愿为太妃排忧解难。”
“鹤喙楼。”太妃说道，“不论他们是否与颜如玉有关，他们杀人之罪推脱不掉，哀家要你查到鹤喙楼的踪迹，将他们捉拿归案。”
顾映兰几乎是立刻就答应下来。
太妃见他似乎成竹在胸，又追问道：“你预备如何抓？”
顾映兰道：“微臣曾经多次调阅过鹤喙楼杀手行刺案件的卷宗。鹤喙楼乃是赏金杀手组织，论理说，给够银子他们就会替金主办事。所以，微臣早已设想过此事，要想抓住他们，可以花钱委托他们杀人，再借机抓住其中的首脑。”
太妃闻言，凤眸微微眯起，思忖片刻，她道：“那顾卿预备委托他们杀谁？”
顾映兰躬身答道：“镇国公府，钟离政。”
第193章 不是花柳病
一连好几日，桑落都再未遇见颜如玉。他有意躲避，又或者真的忙到无暇回府。几次想问风静，却又不知道该问什么。
早起小桃端水送饭时，随口提了一句说这几日府里的人都在偷偷讨论颜大人的嘴。
“嘴？”
小桃指着自己的嘴：“桑大夫您没注意，颜大人的嘴受伤了。”
那不就是自己咬的吗？
这一下，又将她拉回马车里的那一夜。她揪了揪心口的衣襟，好似那掌心的余温犹在，甚至还带着一丝酥痒。
府中下人都看见了，她却没看见，可见颜如玉是真的在避着自己。
她只“哦”了一声，埋头将饭菜胡乱扒干净，便去了太医局。
对于她这个新来的“萝卜”，新鲜劲过了，周遭的医官们都各司其职，也少与她攀谈。
再过几日就是腊八，按照惯例宫中要配一些八宝袋赏赐给各家。所谓八宝袋，就是用锦囊装上各式辟邪谷物，原先是从宫里出，可后来又改从太医局出。这样的事就落到了桑落头上。
发个八宝袋怎就非医官不可？照着名册对名牌，再将八宝袋交出去，划掉名字就行了。寻常的医士，甚至识字的小吏都可以办。不过是他们见她是新来的“萝卜”，又无甚背景，可着欺负罢了。
通常各家遣管事来，在大门前取了就走。今年倒有些不同，不少人都亲自坐着车来，看看这女大夫究竟长什么样子。
不但当面看了，还顺道让身边人递帖子请她过府看诊，桑落只得提着药箱跟去。
今日是翰林院编修傅大人家眷相请。桑落一进傅家家宅，被这满堂的书册给堵得无处下脚。低头看看，似乎都是些博物志，有图有字，画着一些稀奇古怪的花鸟鱼虫，或器具物品，记录的也多是他国之事。
傅家主母李氏是个富态的妇人，看着这情形颇有些不好意思，抓着身边的仆妇：“早上就让你打扫，怎么这会子还未把正堂清理出来。”
那仆妇很是委屈：“老爷说这些书刚熏过雄黄，要先晾晒一下，哪一本在哪个位置，都有讲究，不准奴弄乱了......”