青鸢面上淡淡“嗯”了一声，视线不经意扫过王婆子袖口崭新的银镯子。
再扫过角落里一个探头探脑，见青鸢看过来又慌忙缩回去的粗使小丫头。
她不动声色地敛了敛眸子。
不多时，奶糕做好了。
青鸢亲手端回棠华院。
云棠趴在窗边软榻上看石榴树嫩芽，见青鸢回来，眼睛一亮：“哇！好大的兔兔！”
她拿起一个就咬，腮帮子鼓鼓的。
青鸢放下碟子，轻声道：“小祖宗，这王嬷嬷做的奶糕，味道可还和从前一样？”
云棠歪着头想了想：“好像……甜了一点点？”
青鸢微笑：“那就好。只是小厨房事多繁杂，王嬷嬷年纪大了，管着辛苦。国公爷方才让夫人寻个更利索、更干净的人来替她，好让小祖宗日日都能吃到合心意的新鲜点心。”
云棠眨巴着大眼睛，舔舔沾着奶渍的手指，低头摆弄腰间荷包上那颗太子赏的石榴籽红宝石。
过了好一会儿，她才抬起头，对着青鸢甜甜一笑，声音又脆又亮：
“好呀！要找个和青鸢姐姐一样好的！”
午休过后，夏月淑便领着三个低眉顺眼，穿着干净簇新青布衣裳的小丫头进了棠华院。
“小祖宗安好。”夏月淑笑容温婉，“这是妾身新挑上来的，都是家生子，底子干净，人也伶俐，让小祖宗过过眼？”
云棠正坐在软榻上，小手里捏着颗圆溜溜的玛瑙珠子玩。
她抬起小脸，视线在三个小丫头身上慢悠悠地转了一圈。
三个小丫头大气不敢出，头垂得更低，手指紧张地绞着衣角。
“嗯。”云棠鼻子里应了一声，小短腿晃了晃，没再说话，继续低头玩她的珠子。
夏月淑看向青鸢，青鸢微微颔首。
夏月淑便对三个丫头温声道：“都抬起头来，给小祖宗瞧瞧模样。”
丫头们怯生生地抬起头，眼神依旧不敢直视云棠。
“你，”云棠忽然伸出小胖手指向最左边那个长着一张圆脸，看着最敦实的小丫头，“叫什么？”
被点到的小丫头一个激灵，声音发颤：“回…回小祖宗的话，奴婢…奴婢叫春芽。”
“春芽…”云棠重复了一遍，小脑袋歪了歪，忽然把手里那颗玛瑙珠子朝她脚边轻轻一丢，“珠子滚过去啦，帮我捡回来。”
“是，是！”春芽慌忙蹲下身去捡，动作有些笨拙，差点自己绊倒自己，惹得旁边两个丫头肩膀微耸，强忍着笑。
云棠的眉头微不可察地蹙了一下。
“你，”她又指向中间那个细眉细眼，看着最机灵的，“你叫啥？”
“奴婢叫秋穗。”小丫头声音清脆，眼神也活络。
“秋穗，”云棠从榻上滑下来，走到她面前，仰着小脸，“你笑什么？”
秋穗脸上的笑意瞬间僵住，慌忙摆手：“奴婢没笑！奴婢不敢！”
“撒谎。”云棠声音不大，却让秋穗脸色一白。
云棠不再看她，小手指向最后一个，也是方才唯一没笑的丫头。
这丫头身量比另两个略高些，皮肤微黑，眼神很沉静。
“你呢？”
“奴婢青果。”声音不高不低，稳稳的。
云棠走到窗边那株刚抽出嫩芽的树旁，伸出小手，踮着脚尖，费力地想去够一根新抽的嫩枝。
春芽和秋穗都下意识想上前帮忙，青果却更快一步，她微微屈膝，正好让云棠能够轻松地碰到那根嫩枝。
云棠揪下一小片嫩芽，放在鼻尖闻了闻，然后随手丢开。
“青鸢，”云棠转过身，声音脆生生的，指着青果，“我要她。”
夏月淑和青鸢对视一眼，心中了然。
小祖宗看似随意，实则那双眼睛亮得很。
“是。”青鸢应下，对青果道，“青果留下，以后就在小祖宗院里当差，听吩咐行事。”
“奴婢遵命！”青果利落的福身，脸上没什么多余的表情。
春芽和秋穗脸上难掩失落，被夏月淑带了下去。
几日后。
棠华院的小花园里多了几株刚移栽来的小石榴树苗，是云衡之特意让人寻来的品种。
云棠蹲在一株最矮的小苗旁，“它站不稳哎。”
旁边伺候的几个小丫头面面相觑，不知该如何是好。
刚被提拔上来的青果，默默转身去寻了几根光滑的小木棍和细麻绳过来。
“小祖宗，”青果蹲下身，声音平稳，“用这个给它当拐杖扶着，它就能站稳了。”
她动作麻利地将木棍插在树苗旁，用细绳轻轻绑住树干，打了个活结。
云棠看着那株被“扶着”的小树苗，眉头舒展开来，伸出小手指戳了戳：“嗯，站直了！”
青鸢站在廊下看着，目光落在青果身上，眸底不自觉多了一丝赞许。
这时，一个眼生的小厮探头探脑地出现在月洞门外，时不时朝里张望。
青果恰好抬头，与小厮的目光撞个正着。
那小厮似乎吓了一跳，慌忙缩回了头。
“青鸢姐姐，”青果站起身，走到青鸢身边，声音压得极低，“方才门外有个眼生的小厮探头，奴婢瞧着，像是二夫人院里跑腿的那个小顺子。”
青鸢眼神瞬间锐利起来。
二夫人？
周秋兰的人？
她不动声色地点点头：“知道了，你做得很好，眼睛放亮些。”
青果垂首：“是。”
青鸢转身走进屋内，云棠正拿着小水瓢，笨拙地给另一株小树苗浇水，小脸上满是认真。
第23章 侄孙孙，你想不想学这个？
青鸢走到她身边，轻声将青果的话转述了一遍。
云棠浇水的动作顿了顿，小嘴撅了撅：“讨厌鬼，又来偷看。”
她放下水瓢，黑亮的眼珠看向青鸢，“青鸢姐姐，我们院子里的树苗，要看好哦，不能让讨厌鬼碰。”
“小祖宗放心，”青鸢语气沉稳，“有奴婢在，有青果她们看着，谁也碰不了。”
云棠点点头，小脸上没什么特别的表情。
她蹲下身，继续专注地给她的树苗浇水。
阳光洒在她细软的绒发上，泛着柔和的金光。
院子里，青果正带着另外两个小丫头，一丝不苟地给每株小树苗绑着“拐杖”。
小树苗在青果她们的精心照料下，抽出了更多嫩绿的新叶。
这日午后，云棠盘腿坐在临窗的榻上，面前摊着几本簇新的启蒙画册和几块光滑的彩色石子。
她小手抓起一把石子，又松开，听着它们落在炕几上清脆的“嗒嗒”声。
青果安静地立在稍远处，随时等着吩咐。
云璋轻手轻脚地走了进来，手里捧着一卷书。
“小姑祖安好。”他声音放得极轻，生怕惊扰了她。
云棠抬起眼皮看了他一眼，“侄孙孙来啦。”
云璋自顾自地寻了个角落的绣墩坐下，翻开书卷，准备像往常一样温书。
他目光扫过那几本摊开的画册，上面是简单的花鸟鱼虫图案，旁边配着大字。
他正看着，云棠却忽然停了玩石子的动作。
她伸出小胖手指，点着画册上一只色彩斑斓的大公鸡，歪头问云璋：“这个，念什么？”
云璋一愣，忙凑近些：“回小姑祖，这是‘鸡’字。”
“鸡…”云棠跟着念了一声，小脑袋点了点，手指又移到旁边一个复杂的图案，“这个呢？”
“这是‘麒麟’，祥瑞之兽。”云璋耐心解释。
“哦。”云棠应着，小手指在画册上漫无目的地划拉，像是在找什么。
她的指尖最终停留在一个描绘着店铺、算盘和钱币的简单图画上。
图画旁边，写着“市”、“算”、“钱”几个大字。
云棠盯着那个小小的算盘图案看了好一会儿，忽然抬起头，黑亮的眼睛直直看向云璋，声音脆生生的：
“侄孙孙，你想不想学这个？”
云璋顺着她的手指看去，是那个“算”字。
他有些不解：“小姑祖是说…学算学？”
云棠重重地点了点头，“你不喜欢吗？”
青鸢恰好端着一碟刚洗好的樱桃进来，听到这话，脚步微顿。
她看向云璋，眼神里带着一丝鼓励。
云璋对上云棠那双清澈的眼睛，心头莫名一动。
他深吸一口气，放下手中的书卷，对着云棠郑重地点头：“是，小姑祖，璋儿明白了，璋儿会去学算学，学看账。”
云棠似乎对这个答案很满意。
她低头抓起一颗红艳艳的樱桃塞进嘴里吃了起来。
青鸢将樱桃碟子轻轻放在炕几上，温声道：“小祖宗，国公爷方才让夫人教导璋少爷一些庶务，夫人正巧在理事，璋少爷若是想学，不妨现在就去正院瞧瞧？”
云璋立刻起身，对着云棠躬身：“小姑祖，璋儿先去大夫人那里看看。”