青鸢面色猛然一变，“小主子，这玉兔果然有古怪。”
云棠小手一挥，袖口绣着的海棠花纹在空中划出一条弧线，奶音奶气中透着一丝不容置疑的意味，“把云瑞给我带回来！”
不多时，云瑞便被两个婆子架着拖进院子。
他两腿发软，一张小脸煞白，嘴唇哆嗦着，显然已经吓破了胆。
云棠圆润的脸颊因怒气微微泛红，她手指着云瑞，像一只炸毛的小猫，“好你个云瑞，竟然还敢毒害你小姑祖！”
她转头看向青鸢，“再赏他十个手心，让他长长记性！”
青鸢领命上前，戒尺高高扬起。
“啪！”
云瑞的嚎哭声与戒尺着肉的脆响交织在一起，在庭院中回荡。
待十下打完，云瑞低头望着肿成馒头的两只手，嘴巴一撅，眼眶里的泪水再也憋不住，大颗大颗地往下掉。
云棠小手一挥，像赶苍蝇似的，“走吧，下不为例。”
云瑞如蒙大赦，正欲转身逃开，忽听身后又传来那道让他胆寒的声音：“等一下。”
他浑身一僵，几乎要哭出声来。
“把你的兔子一并带走。”云棠补充道。
云瑞再也绷不住，“哇”的一声嚎啕大哭，捧着红肿的双手跌跌撞撞往外跑，边跑边撕心裂肺地喊：“娘亲！救命啊！小姑祖要打死你儿子啦！”
是夜。
云棠仰起瓷白的小脸，跳动的烛火在她清澈的眸子里投下细碎金光。
那双眼睛看似天真无邪，深处却藏着与年龄不符的通透。
她伸出软乎乎的小手，轻轻抓住青鸢的衣袖一角，“青鸢，去告诉大侄子……告诉他今天发生的所有事，特别是窗边听到的消息，一个字，都不许漏。”
青鸢深深看了她一眼，恭敬屈膝，“是，奴婢明白。”
一炷香后。
定国公书房。
书案上堆积着厚厚的军报和文书，烛火将云衡之的侧脸映得半明半暗。
他沉默地坐着，指节分明的手指一下又一下轻敲着紫檀木桌面。
那声音在过分安静的室内显得格外沉重。
青鸢垂手肃立在书案前几步远的地方，腰背挺得笔直。
她声音毫无波澜，“……二夫人还说库房里的东西本该是她的……”
每落下一个字，云衡之的脸色便阴沉了几分。
下一瞬，他叩击的动作戛然而止。
一股无形的煞气骤然从云衡之身上爆发开来。
书房内的温度瞬间降至冰点。
青鸢将头垂得更低了些。
云衡之缓缓抬起头。
他那张脸上没有任何表情，唯有一双眼窝深邃的眸子，沉得如同不见底的寒潭，里面翻涌着足以吞噬一切的怒火。
许久，青鸢才听到云衡之低沉的声音响起：
“查。”
只一个字。
青鸢立刻应声：“是！”
第4章 她刚刚有说，糖糖里有毒吗？
“所有接触过库房石阶的人。”云衡之的声音冰冷，“所有在二房周氏身边伺候的人，无论主仆，无论亲疏，给本公暗中彻查，凡有牵扯，凡有可疑者，一个不漏。”
“是！”青鸢的声音斩钉截铁。
“记住。”云衡之指尖轻点案几，“此事一定要神不知鬼不觉。”
“奴婢领命！”青鸢躬身。
云衡之挥了挥手，示意她退下。
书房的门被无声地关上。
书房里跳动着的烛火，直到天色将明，才终于熄灭。
二房院落，晨光熹微。
周秋兰正对镜理妆，金镶玉的簪子在她发间正熠熠生辉。
她刚端起羊脂玉盏，舀起一勺晶莹的燕窝，正准备将之送入口中。
“主子！”管事嬷嬷突然踉跄着闯入，面如土色，“王妈妈她......卯时去取茯苓糕，至今未归！”
“啪”的一声，玉盏坠地，碎成齑粉。
王妈妈是她从娘家带来的心腹陪嫁，知道她太多太多隐秘之事。
她僵在原地，又惊又怕，“好端端的人怎么会不见了呢！都找过了没有？”
她被人搀扶着缓缓坐下。
来人摇了摇头，“能找的地方都找过了，根本没看到王妈妈的身影。”
周秋兰面色猛然一变，怎么会这样？
“除了……”管事婆子犹豫了一瞬，嗫嚅着嘴唇。
“除了什么？还不快说！”周秋兰眼神一凛。
“除了国公爷厢房和小祖宗的棠华院没看过，其他都找过了……”
“国公爷事务繁忙，哪里来的闲工夫管这档子事！”周秋兰站起身来，猛地拍桌，“肯定是云棠那个小孽种！”
她视线紧盯着前方，恶狠狠地道：“既然你不仁，就休怪我心狠手辣了！”
三日后。
棠华院。
精致的描金食盒在紫檀案几上排开。
青鸢一件件仔细查验着周秋兰孝敬云棠的物件。
南海珍珠圆润无瑕。
苏绣锦缎针脚细密。
长命金锁分量十足……
每一样都价值不菲。
“小主子，二夫人近来未免太过殷勤。”青鸢眉头微蹙。
云棠晃着藕节似的小腿，将两颗饴糖塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，“无妨，验过没问题就收着。”
她满足地眯起眼睛，像只餍足的猫儿。
“小主子，二夫人跟前的刘嬷嬷来了。”丫鬟通报道。
云棠懒洋洋地睁开眼，小手拨弄着鎏金九连环：“传。”
“小祖宗，二夫人惦记您前些日子受了惊吓，身子骨虚，特意命人寻了这滋补的八珍养荣糖丸来。这方子可是宫里传出来的，用料金贵得很，最是养人。”
刘嬷嬷小心翼翼捧着一个小小的青玉糖罐。
她的脸上堆满了近乎谄媚的笑。
话落，她将糖罐递向青鸢。
眼神却越过青鸢，牢牢锁在正歪在软榻上摆弄九连环的云棠身上。
青鸢依例接过，揭开罐盖。
一股浓郁的有些甜腻的混合香气扑面而来。
罐内躺着十几颗龙眼核大小，泛着油润光泽的糖丸。
青鸢用银针小心地刺入一颗糖丸内部，又仔细嗅闻了气味，甚至取了一丁点溶于水中查验，银针依旧光亮如新。
她目光扫过刘嬷嬷那张笑得令人生厌的脸，谨慎地将糖罐放回案几，微微颔首，“有劳刘嬷嬷，替小姑奶奶谢过二夫人美意。”
刘嬷嬷脸上的笑意更深，连声道：“应当的，应当的！小姑奶奶快尝尝，这糖丸入口即化，香甜得很呢。”
她几乎是催促地看着云棠。
云棠这才放下手里的九连环，慢吞吞地爬下软榻，迈着小短腿走到案几旁。
她踮起脚尖，伸出白嫩的小手，从青玉罐里拈起一颗圆滚滚的糖丸。
在刘嬷嬷热切的注视下，她将糖丸凑近小巧的鼻尖，轻轻嗅了嗅。
浓郁的甜香之下，一股极其微弱的异样气息，猛地钻入她的鼻腔。
云棠小脸微微一皱。
这味道，不是参茸的甘苦，也不是蜂蜜的甜腻。
那是一种……
一种难以言喻的腥涩气味！
她眼底闪过一丝冷笑，肉乎乎的小手把玩着那颗裹着蜜糖的毒药。
原来，狐狸尾巴藏在这里。
云棠把玩糖丸的小手突然停住，视线转向窗边挂着的鎏金鸟笼。
阳光透过窗棂，在笼上投下斑驳的光影，映得笼中那只绿背八哥的羽毛泛着更加油亮的光泽。
那是前几日周秋兰送来的解闷玩意儿，说是最会学舌的巧嘴八哥。
云棠只让青鸢随意挂在窗边，便再没理会过。
“窝想起来啦！”她小短腿一蹬，哒哒哒跑到鸟笼前，奶声奶气地嚷着，“二侄媳说小八最乖，要多多喂它！”
话音未落，那只带着可爱肉窝的小手已经伸向了鸟笼的食槽口。
“小祖宗使不得！”刘嬷嬷笑容一僵，瞳孔猛地瞪大，额角渗出细密的冷汗，嘴唇哆嗦着，“这……这糖丸是金贵东西……是给您补身子的……鸟儿它消受不起啊……”
云棠正踮着脚，努力把小胳膊往笼子里探。
闻言，她歪着小脑袋，澄澈的目光落在刘嬷嬷剧烈颤抖的手上“嬷嬷的手手冷吗？抖得好厉害呀。”
那纯真的目光，仿佛能穿透人心，看得刘嬷嬷脊背发凉，抖得更厉害了。
“笃”一声轻响，糖丸滚入食槽。
笼中八哥早已被养得贪嘴，见状欢快地蹦跳过来，尖喙一啄。
“咕……”
一声短促而怪异的呜咽卡在八哥喉间。
紧接着，那绿油油的鸟儿猛地炸开了全身羽毛。
细小的爪子疯狂地蹬踹着笼底，不过两三息的工夫，所有的挣扎戛然而止。
它的身体骤然绷直，直挺挺地向后翻倒，“噗”的一声砸在笼底。