“没事就好，没事就好……”夏月淑喃喃着，腿一软，差点跪倒在地，所幸被旁边的青鸢急忙扶住。
她看着云棠，又看了看面色沉凝的云衡之，身体控制不住地微微发抖，“太险了，实在是太险了，周秋兰她竟敢在国公爷面前行凶！”
她不敢再说下去，光是回想侍卫描述的场景，就让她遍体生寒。
若小姑姑真有个万一……
她简直不敢深想。
云衡之立在榻前，替云棠挡住了大半光线，也挡住了夏月淑的视线。
他俯视着榻上那小小的一团，目光复杂。
有疼惜，有庆幸，更有后怕和一丝不易察觉的愠怒。
“小姑姑，”云衡之声音低沉，带着前所未有的严肃，每一个字都像是从齿缝里挤出来的，“这次，您太任性了。”
云棠抬起清澈的眸子看着他。
“以身做饵，引蛇出洞，步步为营……您算无遗策，连我都瞒过去了。”
云衡之的语气里没有赞赏，只有深重的忧虑。
“可您想过没有，万一那毒药您估算错了，万一冬白动手时出了差错，万一……周秋兰狗急跳墙，做出更加不可挽回的事呢？”
他深吸一口气，胸膛剧烈起伏了一下。
“您可知，当您躺在那里，气息奄奄，我却束手无策时，我……”他喉头哽了一下，最终只化作一句带着命令的话语，“以后，无论您想做什么，无论多危险，必须提前告诉我，再不许像这次一样，独自涉险，听见没有？”
他目光灼灼，紧紧盯着云棠。
暖阁里一片寂静。
夏月淑屏住了呼吸，青鸢青果也垂下了头。
云棠安静地回望着他，那双过于清亮的眼睛里映着跳动的烛光。
半晌，她伸出小手，轻轻拽了拽云衡之垂在身侧的衣袖一角。
“知道啦，大侄子。”她声音又软又糯，语调刻意拖长了些，“下次……我一定先告诉你。”
她顿了顿，小脑袋微微歪了歪，“而且，我知道你会护住我的。”
说完，她低头，从斗篷里摸出那个解开了大半的九连环，又自顾自地摆弄起来。
云衡之看着她又拿起那玩意儿，眼皮猛地跳了一下，一股无力感混杂着无奈涌上心头。
这小祖宗……
他闭了闭眼，终究是无声地叹了口气。
他轻轻拍了拍云棠裹在斗篷里的肩背。
“下不为例。”他嗓音略微有些沙哑。
“国公爷，府医到了。”青果在门外轻声禀报。
“让他进来。”云衡之退开一步，让府医上前诊脉，目光却依旧牢牢锁在云棠身上，仿佛怕一错眼，这小祖宗又弄出什么惊天动地的事来。
府医仔细诊过，松了口气，“回禀国公爷，小姑姑脉象十分平稳。”
云衡之紧绷的脊背这才略略放松，“好生开点调理身体的方子。”
府医默默退下开方煎药。
暖阁里一时只剩下云棠摆弄九连环的细微声响，以及夏月淑压抑的抽气声。
她看着云棠苍白的小脸，后怕的情绪再次翻涌。
“小姑姑，”夏月淑忍不住上前，“您……您是怎么知道周氏要害您？又是怎么换了那九连环的？那日我闻到香味……”
云棠终于从九连环上抬起眼，她看向侍立一旁的青鸢和青果。
青鸢立刻会意，快步走到内室，捧出一个用厚布裹得严严实实的包裹。
她小心翼翼地将包裹放在榻边小几上，一层层揭开厚布。
夏月淑好奇地凑近。
当最后一块布揭开，一股混杂着药味和血腥气的味道瞬间弥漫开来。
只见布包里，赫然是一件沾满暗褐色污渍，几乎看不出原本颜色的孩童外衫。
那污渍深深浸入布料，干涸发硬，散发着令人作呕的气息。
“这……这是？”夏月淑倒吸一口冷气，脸色瞬间又白了。
“这就是那日病重吐血，弄脏的衣裳呀。”云棠用小手指了指，声音软糯，说出的内容却让人毛骨悚然，“青鸢熬了一大锅鸡血藤和几味颜色重的草药，我含在嘴里……”
她甚至模仿了一下当时吐血的动作，小嘴微撅，看得夏月淑和云衡之眼皮直跳。
夏月淑看着那件外衫，胃里一阵翻江倒海。
她捂着嘴，好半天才找回自己的声音，“您……您就用这个……骗过了所有人？”
想到自己当时的悲痛欲绝，竟是被这鸡血藤给骗了，又是后怕又是哭笑不得。
“嗯哼。”云棠点点头，小脸上带着点小得意，“至于九连环嘛……”
她朝青果努努嘴。
青果立刻从袖中掏出另一个几乎一模一样的九连环，只是这个看起来更新更亮一些。
“回夫人，那日送来的九连环，第一时间就被放了起来，这个，”她晃了晃手里的新九连环，“是奴婢连夜去外头铺子，找了个差不多的。二夫人的人来查看时，看到的都是这个假的。”
“所以那毒，您根本就没沾上”夏月淑恍然大悟，心有余悸地拍着胸口。
“对呀，”云棠眨眨眼，“我就装得像一点嘛。不然，怎么让坏人着急，自己跳出来呢？”
就在这时，门外传来极轻的叩击声。
第77章 什么？还有同伙？
萧奕低沉的声音响起，“国公爷。”
云衡之神色一凛，“进。”
萧奕闪身而入，他视线快速扫过暖阁，在云棠身上停留一瞬后，这才抱拳沉声道：“属下已按吩咐将周氏严加看管。另有一事回禀。”
“讲。”
“属下曾暗中检查过冬白身上残留之物。”萧奕的声音压得更低了些，“除了那包毒药之外，属下在她贴身小衣的夹层里，还发现了一枚铜钱，且边缘有特殊刻痕。”
云衡之：“铜钱？”
“是。铜钱形制古旧，刻痕像是某种联络标记。”萧奕顿了顿，“属下怀疑，冬白或者说周氏，与外间……还有联系。”
“还有同伙？”夏月淑惊呼出声，脸色煞白。
云衡之面沉如水，手指在太师椅扶手上重重一叩。
随后，萧奕立刻从怀中取出一物，用素白布帕小心托着，呈到云衡之面前。
那是一枚被磨得发亮的旧铜钱，边缘处刻着两道极细的凹痕，交叉成一个不起眼的十字。
痕迹深浅不一。
云衡之拈起铜钱，对着烛光仔细端详着，浓眉紧锁，指腹轻轻摩挲过那刻痕。
半晌，他沉声道：“这刻痕……本公从未见过。”
“即刻去查，翻遍卷宗，细查京中及周边各州府，所有地下钱庄暗桩秘密标记，一丝线索也不能放过。”
“是！”萧奕肃然领命。
云衡之将铜钱递向榻上的小奶团子，“小姑姑，您瞧瞧？可曾见过此类标记？”
云棠放下九连环，小手接过那枚小小的铜钱。
她捏在指尖，凑到眼前，左看看，右看看，甚至还用指甲抠了抠那刻痕。
小脸上一派认真。
片刻，她摇了摇头，将那枚铜钱重新放回云衡之掌心，声音清脆，“不认识呀。”
就在这时，青果端着热气腾腾的药碗，轻手轻脚地走了进来。
“小姑姑，补药煎好了，府医叮嘱要趁热服下。”青果小心翼翼地将药碗放在榻边小几上。
云棠的小鼻子立刻皱了起来，她嫌弃地瞥了一眼那黑漆漆的药汁，身子下意识地往斗篷里缩了缩，闷声道：“苦。”
夏月淑见状，连忙上前，柔声哄道：“小姑姑，良药苦口，喝了身子才能好得快。月淑侄媳给您备了最甜的蜜饯果子，喝完马上就能吃。”
云棠从斗篷里探出小半张脸，水汪汪的眼睛看向夏月淑，“要……要两颗。”
“好好好，两颗，给您两颗最大的！”夏月淑立刻应承，转头对青果道，“快，把蜜饯盒子拿来。”
青果忙不迭捧来一个精致的描金小漆盒，打开盖子，里面是各色晶莹剔透的蜜饯果子。
夏月淑亲自挑了两颗最大最饱满的梅子蜜饯，托在干净帕子上，放在药碗旁边。
云棠这才慢吞吞地从斗篷里伸出手，捧起药碗，深吸一口气，视死如归般，闭着眼睛，“咕咚咕咚”一口气灌了下去。
她整张小脸都皱成了一团，放下碗便迫不及待地伸出小舌头。
“蜜饯！蜜饯！”她急急地唤道。
夏月淑赶紧将蜜饯送到她嘴边。
云棠啊呜一口含住一颗，鼓着腮帮子用力吮吸，这才满足地眯起了眼睛。
云衡之一直站在旁边看着，眼神复杂。
他沉声对萧奕道：“去吧。西院那边，也给本公盯紧了，周氏的一举一动，一言一行，都要报上来。”
“属下明白！”萧奕抱拳，身影无声无息地退出了暖阁。
下一刻，门外陡然传来一阵撕心裂肺的哭喊。