两盏茶的时间水生就在小桃面前摆了一个大点的凳子，凳子上放着两个菜窝窝头，还有一碗透明糊状的东西。
水生轻声道“小桃姑娘家里，家里没有啥好招待的，你尝尝……尝尝我娘的手艺——窝窝头。”让姑娘家尝自己的手艺实在不好意思说出口，只能借了娘的名头，只是这菜窝窝头自己做得死硬，害他娘丢人了。救命恩人用这招待确实寒酸，可这已经是眼下能拿的出最好的吃食了。
水生娘诧异的看了眼儿子没吱声，只是热情的道：“对，对姑娘快尝尝我的手艺，家里实在拿不出像样的东西来招待。”
小桃饿的直咽口水，但是面色未变，实在不好意思伸手。
水生见状，顾不得礼仪，拿了个窝窝头塞在小桃手里。催促道“先喝口葛根粉暖暖胃。”实在怕小丫头饿晕在他家。
小桃心下一惊，这就是道姑口中的葛根粉？喝了口确实润滑细腻。小桃长期在厨房自然知道，这样的食材加点糖或者富人家讲究点的加点桂花就更好了。小桃急切的想学会做葛根粉的工序，心下计划回道观一定偷偷的学会。在水生和他娘一再热情的劝说下，小桃矜持的吃完了两个菜窝窝，喝了一大碗葛根粉。
第20章改变
小桃吃完饭担忧老姨娘准备起身告别。水生娘为着没有像样的东西感谢小桃而苦恼，水生已经用草绳系了捆院子里长的萝卜苗。还用宽大的叶子包了大包葛根粉。
小桃内心纠结不已，连吃带拿实在做不出来，可是又想到老姨娘两顿已经滴米未沾了。内心万分为难之时，水生已经放她手里了。
水生娘热情的邀请小桃得空再来，又想起家里已经快空了的缸底，邀请的话越说越小声窘迫的说不下去。
送小桃回道观的路上，水生认真的道：“你有事就想办法到我家寻我。”想起一路眼尾观察着小桃，发现只要经过有葛根藤的地方她就会观察周围。心中了然小姑娘是想记住地方呢打算挖葛根当食物。看到小桃风吹就倒的虚弱样，心中打算有空就往靠近道观这边来挖，如果遇上就帮小丫头挖。
水生家位置比道观低，小桃回道观一路的上坡路，水生前面带路放慢速度，还体贴的给小桃找了根棍子拄着。
小桃想着自己和老姨娘一床被子都没有，病了更没地寻医问药，问水生“你们平时赶集去哪里啊？怎么去？”
“这里都是群山，没有集，平时需要采买就得去明德镇。如果走路的话就得大半天，坐牛车的话就一个时辰左右。不过坐牛车就得一早下山往明德镇方向走五里路，那边有小村庄有牛车，这边除了我家就是道观了平时没有牛车来。”水生看了眼小桃估计是打听要去集上，心下不放心这么小的丫头出门随意问道：“你想啥时候去？”
“明天。”
看到能看到道观了，水生才放心告别了小桃回家。
小桃走到道观院外，又觉得提着的东西不妥，在林子里划拉了一捆松针，找了肥厚的大树叶把菜和葛根粉包了几层，用草绳系了，藏在松针柴火中间。找藤子把柴火捆结实了拉回家。
进道观院子见到道长，道长一脸不悦厉声道：“赶紧把掉落的松针打扫干净，要不以后就别走这院了。”
小桃面色未变怯怯的道：“是道长，我放下柴火立马就来。”
小桃快了脚步，推开小院门，掩上院门落门闩，小桃叹口气院门都已经腐朽了。也防不住真心要闯的人。
把柴火拖到屋檐下，就急忙奔向老姨娘的屋子。见老姨娘仍然一副死灰般空洞的眼神盯着墙，依旧一副她出门的样子。
小桃退出来，赶紧拿了油罐去院子打水，打水前先沿路找了没见有掉落的松针，她就是怕掉找的藤蔓捆得结结实实根本没有掉的，但还是拿起墙角的大扫帚沿路认真的扫了。
道观的院子飘出了炖鸡的香味，几个道姑却被道长安排挖葛根，扛着锄头背着背篓上了山。
回了自己小院关好院门，小桃把院子里的小灶升了火，把水生给的菜和葛根粉包打开，里面居然还有两个菜窝窝，想必是水生看出来自己现在没吃的。心下感激。把罐子里倒了点水洗了几根萝卜苗，水烧开泡葛根粉的时候掰一个窝窝头和萝卜苗煮了一缸糊糊。
小桃等罐子不烫了抱到屋里，垂着头想了半天也不知怎么办好，只得小声道：“老姨娘我给您煮了些吃的，您要不吃不喝，只有让仇人得意，您过好了，他们就心里不痛快。他们就是想看你凄惨，您这是要如他们的意么？”小桃一直抱着罐子等得罐子慢慢变凉才见老姨娘转过身，一张青白的脸满是泪痕。
小桃赶紧扶正老姨娘“现在没有碗筷，也没有油盐，将就吃点。”
老姨娘一看罐子里的食物吃惊道“你哪弄来的？上山没见有人家。”心里一时满满当当，小丫头明明可以走，为了自己却留了下来。还为自己弄来这么一罐食物，在现在这种地方老姨娘知道有多难。
“我去找吃的，有个人摔了，我帮了把，他送的。”
“你小孩子不吃不长，我向来吃惯了好东西，这些没大有胃口，你找找看有别的罐子没，倒一半出来你喝。”
小桃哪里是看不出老姨娘不是嫌弃，是想自己多吃点，赶紧道“老姨娘你快喝，我已经在他家喝过了。”
“你是傻子啊？别人让去他家就去，这深山老林你一小姑娘把你扣住不让你走，你哭死都无路，你就为了个窝窝头就能让人骗着走？你这大傻子？这是给你小恩小惠哄着你呢？以后在这大山遇到人早点躲着，别多管闲事。”老姨娘恨铁不成钢的骂道。
小桃立时也惊出冷汗，幸好遇到的水生和母亲还算良善人，这世上最难揣摩的就是人心，自己的亲娘不就是哄着自己卖了自己的么？真要遇到歹心的自己还真是跑不了。
小桃看到嘴上不饶人却关心自己安危的老姨娘，心里一片柔软，越发耐心的劝解老姨娘“您快喝了，要不就凉了，这天冷，喝凉了闹肚子。”把灌口放在老姨娘嘴边，轻轻的倾斜着，往嘴里倒。
老姨娘就着小桃的手，喝光了一缸糊糊。看了眼一脸关切自己的小桃，罢了，这么个小丫头暂时也没地去，身边没个大人，得被这世道吃了。自己就再熬一熬。
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第21章赶集
晚上小桃坐床上靠着墙和老姨娘细声商量“老姨娘，我明个一早去镇上买棉被，再买些米粮回来，你可有让我买的？”
“我出不去这道观，她们收了老太太钱，就会监视我，你也只能等她们做早课的寅时（三点到五点）才能给你打开大门，你身边没个大人哪能放心？”
“老姨娘别担心，我在牙行待了三年呢，见过的人多。”
老姨娘叹口气“千万记得莫要管闲事知道不？银子分开放，不要让人一下看到你摸出来好几两，让人生了歹念。”
突然又想起“可你怎么坐牛车？你一小丫头出手就是银子，又靠着大山你这危险。”老姨娘一时也想不出法，她身上被搜了个干净，没有铜板。
黑暗中小桃低着头，宋嬷嬷的遭遇告诉她钱要分开放，她就怕万一身上的银票被收走，有急用的时候好歹灰坑路边石板下的2000文让她饿不死。
突然老姨娘想到一法子“小桃你把灯点了，悄悄的去茅房拿把剪刀出来，剪尺青棉布，够大人做双鞋有富余。新棉布一尺二十来文，我这脏了车夫也合算。你就给车夫当车资。”
小桃也觉得主意好，立刻起身点了灯，先瞅了眼小院门，才提着灯去了茅房，轻手轻脚拿出剪刀回房间的路上提了提裤腰带。回了房间，立马响起了老姨娘尖利的声音“你这婢子，上了茅房不洗手？温婆子没教你规矩。”房里传出小桃央求的声音“老姨娘天冷，奴婢就没洗，这，这就去打水洗。”
小桃提了罐子提着灯就往小院门口走去，门口有放轻的脚步声疾步离开。小桃装作未闻，轻轻抽泣了几声，在水井打水用刚剪的青棉布的“帕子”擦了擦“泪”，然后把帕子洗干净提着罐子回了小院。
回屋子后，小桃灭了灯，两手撑开帕子在坛底子装的炭火上烤“帕子”老姨娘起身把青棉布盖在小桃身上悄声道“你出去累了一天，靠着墙歇会，我躺了一天，我来烤。”
第二天寅时时初（三点）小桃把身上温婆子置办的粗布衣脱了放在包袱里，翻出了三丫替她拼的衣服。老姨娘瞧着一块块布拼接的衣服也愣了下，穿好衣服，仔细的扑了扑。把银子藏好。老姨娘觉得买的东西多让小桃带了5两，剩了一两藏在灶门墙角，又叮嘱小桃把剪刀揣怀里。
外面黑黢黢的天空偶有一两颗寒星闪烁，寒气逼人。小桃头上包了补丁衣服，缩着脖子到了大院，道姑们都在大殿里背着大门做早课，院子大门已经开了，小桃轻轻推开大门缝侧身挤着出去了。
才刚往山下走，道旁大树后突然有个身影轻声道“小桃姑娘是我，想到你今天要去赶集，我要卖葛根粉就来等你一起。”