小桃温声解释：“娘，这些都是雪灾里没了爹娘的孤儿，无人照料，我就带回来了。等天暖和些，修个育婴堂，也好让他们有个安身立命之所。”
水生娘撇撇嘴：“就你好心！自己儿子还顾不过来呢！”她又狐疑地指向那沉默的匈奴男子：“那……这人又是咋回事？”
小桃默然片刻，语气郑重：“娘，此人对王爷……至关重要。所以暂住我们家。”
一听“王爷”二字，水生娘立刻收起了不满，不敢再多嘴，转而关切的小桃道：“你冻着了没有？”说着竟要爬进车厢去掀小桃的被子摸她的手。
这一动作把紧挨着小桃的匈奴男子吓了一跳！小桃连忙伸出手：“娘！我没事，真没冻着，您看，就露了双眼珠子！”她巧妙地挡住了母亲的动作。
小桃随即轻声对身旁的男子道：“我领您去客房歇息。”
水生娘又是一怔，哪有儿媳亲自领陌生男人去客房的道理？但想到“王爷重要的人”，终究不敢抱怨。春月适时上前，不着痕迹地挡住了水生娘的视线。匈奴男子配合地收起匕首锋芒，跟着小桃下了车。
在剧烈的疼痛中，匈奴男子猛地睁开眼。
映入眼帘的是陌生的屋顶。他躺在一间干净整洁的屋子里，陈设简单朴素。窗边一盆红梅开得正盛，幽冷的暗香散在屋子里。
他试着动了动，肩头的伤口已被仔细包扎好，身上的脏污衣物也换成了干净的棉麻中衣。桌上放着一碗尚有余温的汤药，旁边还有一小碟蜜饯。
门被轻轻推开，小桃端着一盆热水走了进来。见他醒了，她脚步微顿：“王爷醒了？”
匈奴男子眼神瞬间恢复警觉，锐利地扫视四周：“这是何处？”
“您忘了？我家老宅。”小桃放下水盆，走到床边，“放心，这里很安全，无人知晓您的行踪。”
匈奴男子沉默片刻，忽然道：“你就不怕我伤愈之后……杀了你灭口？”
小桃闻言，竟轻轻笑了：“怕，自然是怕的。”她指了指桌上的药碗，“不过，我想王爷还不至于恩将仇报吧？药快凉了，趁热喝。按时服药，估计再有十来天，您就能行动自如了。”
匈奴男子眯起眼，审视着她坦然的神情，突然闪电般出手，扣住了她的手腕！力道之大，让小桃微微蹙眉：“你的药……当真没问题？”
小桃并未挣扎，任由他钳制，反而抬眸直视他，语气平静道：“王爷难道此刻就要杀了我？我何必要多此一举在药里做手脚，你晕过去的时候，我就可以吩咐人结果了你。”
两人目光在寂静的空气中交锋。片刻后，匈奴男子冷哼一声，松开了手：“……我还不至于对你动手。”
小桃揉了揉发红的手腕，起身道：“药趁热喝，蜜饯是去苦的。一会儿会有人给您送碗鸡汤来。”说完，转身离开了房间。
匈奴男子盯着小桃消失在门外的背影，有些愣神。
很快过去半月。匈奴男子的伤势在小桃精心照料下日渐好转。小桃每日按时送药，两人偶尔交谈几句，却大多时候只是沉默相对。
这夜，大雪纷扬。小桃端着药碗和一壶酒推门而入，却发现床榻空空如也。她心头一跳，刚要转身寻找，屋顶却传来细微的踩雪声。
她放下药碗，披上厚斗篷，踩着院中备好的梯子爬上屋顶。果然，匈奴男子正独自坐在屋脊上，望着远处被大雪覆盖的、朦胧的夜景出神。寒风卷起他未束的黑发。
“王爷伤尚未痊愈，就跑到这高处吹冷风？”小桃在梯子顶端站定，出声问道。
匈奴男子并未回头，声音带着一丝空旷：“你们汉人的屋子……太闷。”
小桃笑了笑，“我给你拿了壶酒你喝点暖暖身子？”
匈奴男子侧过头，月光下他轮廓分明的脸上带了丝笑：“算了，你们汉人的酒……太绵软，没劲。”
第239章匕首
小桃还是把酒递了递，匈奴男子接过酒壶，仰头灌下一口，辛辣的滋味让他眉头微蹙。小桃爬上屋顶，在他身旁坐下。寒风卷着细雪扑打在脸上，她冷得缩了缩脖子。
小桃心里想赶紧把这王爷劝下去，望着远处被冰雪覆盖的旷野，轻声道：“往年这时候，再过半月土就该化冻了，正是春耕的时节。今年这天象，着实反常。”
匈奴男子沉默片刻，声音低沉：“去年冬就暴雪连绵，今冬又大雪频繁。我们草原上比这辽东更冷，牲畜……怕是冻死不少。”他顿了顿，语气里带着一丝不易察觉的野心，“真羡慕你们土地广阔，能春种秋藏。不像我们，逐水草而居。一旦天时不顺，部落生计艰难，便只能……”他未尽之言，小桃心知肚明——当然是来边境打草谷。
小桃心中冷哼：若非你还有用处，凭这话里的嚣张，早该送你上路。她面上不显，转开话题：“你们匈奴人平日喝什么酒？”她搓着冻得发红的手问道。
“马奶酒。”男子淡淡道，“烈得很，一口下去，能从喉头烧到肚肠。”
小桃笑道：“那倒是正适合你们草原上的凛冽天气。”
男子侧头看她。月光下，她的鼻尖冻得通红，竟显出几分平日少见的娇憨。他移开目光，又灌了一口酒：“你不怕冻？”
“怕啊，”小桃呵出一团白气，笑道，“这不是上来看看王爷您么？怕您一时想不开。您可不知道，救您那会儿费了多少功夫。”所以你好歹记我点情。
男子嗤笑：“放心，我的命，硬得很。”小桃腹诽：命硬不硬且不说，这野心倒是不小，汉话竟说得如此顺畅。
两人一时无话，并肩坐在屋脊上。俯瞰下去，雪夜中的白月湾静谧如画，宛若仙境。小桃悄悄瞥向身旁的男子。雪光映着他侧脸的轮廓，鼻梁高挺，薄唇紧抿，下颌线条如刀削斧刻般坚毅。
“看什么？”他突然开口，并未转头。
小桃慌忙收回视线：“没什么……只是觉得你们匈奴人的相貌，与我们汉人有些不同。”
男子这才转过头，目光如炬地直视她：“现在看清楚了？”
小桃被他看得心头微跳，强作镇定道：“看清了，不也是两个眼睛一个鼻子？与我们汉人，也并无甚大不同嘛。”正好，以后城里盘查细作，也能多留个心眼。
男子低笑一声：“郡守夫人，你胆子确实不小。”
小桃拢紧了斗篷，一时不知如何接话，只得干笑两声，岔开话题：“王爷伤势若好了，有何打算？”
匈奴王爷沉默片刻，眼中掠过一丝狠戾：“回匈奴。让那些背叛我的人，血债血偿。”
小桃心道：你早该走了！拖到现在，回去正好搅个天翻地覆，斗个你死我活。
男子突然站起身：“下去吧，再坐下去，你要冻出病来。”
小桃依言起身，踩着梯子下去时，脚下却是一滑！匈奴王爷眼疾手快，一把捞住了她的胳膊。低声道：“当心。”
待她站稳，他随即松手，率先利落地下了梯子。
小桃深吸几口冰冷的空气，平复了方才的心悸，也跟着爬了下去。唉，有功夫在身就是不一样。双脚终于踏上实地，她暗自庆幸：幸好这院子够大，他住的地方僻静，若让婆母或下人瞧见她与一个男子深夜独坐屋顶，成何体统！
两人走进温暖的厅堂。匈奴王爷忽然停下脚步，直视小桃：“我叫赫连烈，匈奴左贤王。你早已知晓的。”
小桃坦然一笑：“王爷的匕首上的宝石太过耀眼，身份不难猜。况且，当日你们撤军，我辽东并未穷追。以你左贤王之尊，竟无人护卫，重伤滞留辽东境内……且战报中并未提及有匈奴王爷重伤被俘或阵亡。这只能说明，”她顿了顿，“你是被自己人算计了。”
她语气一转，带着几分感慨：“唉，你们这些掌权者一个念头，下头的牧民也好，我们的百姓也罢，都得死伤无数。多少人家失去父亲、儿子、丈夫……你们坐拥广袤草原，成群的牛羊骏马，而我们辽东，正缺这些。若能互通有无，何须打仗死人？”
赫连烈闻言，沉思良久，才缓缓道：“你所说……确有几分道理。只是两国积怨已深，世代血仇，想要互通有无，谈何容易。”
小桃眼睛一亮，立刻抓住话头：“难是难，却也并非全无可能！若日后是王爷您……主事草原，此事或可成行！您想，我们汉人有富余的粮食、茶叶、丝绸，你们有健壮的骏马、肥美的牛羊、上好的皮毛。若能公平交易，两边百姓都能过上好日子，岂非美事？”
赫连烈微微皱眉，目光深邃地审视着小桃：“此事干系重大，非我一人可决。纵使我有心，我那位王兄也必会从中作梗。”
小桃心中一喜，顺势恭维道：“王爷英明！草原的未来，正需要如您这般雄才大略的单于！”
赫连烈沉默许久，忽然问道：“你为何对此事如此热心？”
小桃心念急转：自然是为解国舅与匈奴两面夹击之危，给宣王争取喘息之机。救你，也是要让你回去搅动风云，无暇合力再攻辽东。面上却是一片诚恳：“实不忍见两国百姓再因战火流离失所。若能化干戈为玉帛，大家都能安居乐业，便是大善。”