一岁半的弘治睁大了圆溜溜的眼睛，在黑夜里努力地寻找着狼，竟真的止住了哭声。
周叔忧心忡忡地看向婉宁：“你身子重，这山路……”
婉宁已有近四个月身孕，平日尚且需小心，何况是如此仓皇奔逃。侍女红叶立刻蹲下身：“王妃，我背您！”
婉宁摇摇头，脸色虽苍白，目光却坚定：“我能坚持。快走！”
一行人深一脚浅一脚地向山上攀爬。亲兵中两人断后，竭力抹去他们留下的痕迹。冬夜山风刺骨，时有未化的积雪，行进极为缓慢。走了近一个时辰，人人皆疲惫不堪。
秋叶不由分说，强行将婉宁背起。婉宁则小声逗着弘治，让他保持清醒，打算等追兵逼近再哄他入睡。天色渐明，周叔心急如焚：
“宋越发现上当，必定派兵搜山。他在此经营多年，山中定然还有伏兵。”
正焦虑间，婉宁忽然低声道：“叔祖父，您看前面！”
微熹的晨光中，可见前方山腰处有一片坟地，似是富户家族的墓园。其中两座坟冢颇为气派，墓门竟未完全封闭，像是提前修葺好还未正式安葬的空冢。
“我们躲进去，”婉宁道，“等王爷来救。”
周叔略一迟疑。让王妃世子躲入坟冢，实是大不敬也不吉利。然而追兵在即，已无他法。
“快！躲进右边那座坟！”周叔下令。
众人迅速躲入坟冢之中。冢内果然宽敞，以石板砌成，颇为干净，并无潮湿腐臭之气，只有一股冷冽的土石气息。
秋霜替婉宁委屈，声音哽咽：“王妃，您竟要受这等苦……”
婉宁却轻轻拍了拍她的手，反而安慰道：“这坟修得比寻常人家的厅堂还宽敞，你看，石板干干净净的，倒是个难得的藏身之所。”
另一边，假扮王妃的云霞和那名假装绑着世子的亲兵终被宋越预先设下的伏兵截住。前后夹击之下，二人陷入重围。追兵迫不及待地合围，抓住王爷亲兵，才发现胸前的包被，其中只是衣物，并无孩子。
“中计了！”宋越得报后，惊怒交加，“孩子还在山上！给我搜！把越阳山翻过来也要找到他们！”
大队人马立刻折返，开始封山，从越阳山前后往山中间进行搜索。
与此同时，王爷派出的另一支迎接王妃的千人精锐已抵达丰云县预定接应地点，却未见王妃车驾。领兵的指挥使心知不妙，如今天下未定，匪患不绝，更何况国舅爷宋越早已逃出京城，恐其狗急跳墙。他立即率军沿官道一路寻找。
直至见到官道上惨烈的景象——众多护卫精兵倒在血泊之中，指挥使惊得冷汗涔涔。他们急切地翻找尸体，既怕找到王妃世子，又怕找不到。
万幸的是，并无王妃与世子的踪迹。
指挥使心中升起一丝希望，立即派快马连夜飞奔回京禀报，自己则率兵追踪血迹和踪迹，直至越阳山脚下，又发现了更多激战的痕迹和尸体。
他心下凛然：能歼灭两千精兵护卫的，绝非普通土匪。必是宋越余孽无疑。他立即下令封锁山脚要道，不敢贸然进山搜救，以免打草惊蛇，反陷王妃于险境，只能焦急等待京中指令。
翌日清晨，京城。
王爷正准备更衣上朝，虽未正式登基，但禅让礼成，国政已尽归其手。就在此时，城外一骑快马狂奔入城，直奔王府，带来的消息如同晴天霹雳——
王妃与世子于丰乐县遇袭，下落不明！
王爷闻言，眼前一黑，几乎站立不稳。他三十出头方得弘治一子，婉宁又有孕在身……如今竟是生死不知！
“宋狗贼！”王爷从齿缝间挤出这三字，双目赤红，惊怒之下，当即就要亲自点兵，踏平越阳山。
一旁的水生听得消息，更是脸色煞白，站立不稳。婉宁是他的女儿，弘治是他的外孙！如今生死未知。
众幕僚见状，急忙劝阻。王爷虽已掌控大局，但尚未正式登基，不可轻易离京。“国舅主力已灭，所余不过残兵败将，至多万人。请王爷派一大将领兵前往，定可歼灭贼寇，救回王妃世子！”幕僚长史劝道。
裴崇仁站在殿下，听闻婉宁妹妹遇险，心急如焚。但他因曾倾慕婉宁，此刻反不敢过于急切请缨。
王爷目光扫过众将，强压下滔天怒火与焦虑，沉声道：“裴崇安听令！”
“末将在！”裴崇安立即出列。
“命你率一万铁骑，并张怀庆、李云峰所部步卒，共两万余众，即刻开赴越阳山！荡平贼寇，救回王妃世子！”王爷声音冰冷而威严，顿了顿，他又压低声音补充道，“王妃世子之事，关系重大，仅限于你们几人知晓，务必秘密进行，保全名节。”
“末将遵命！定不辱命！”裴崇安叩首领命，立即转身点兵而去。
众臣退下后，殿内只余王爷与水生。王爷看着面无人色、几乎无法站立的岳父，心中沉重，半晌才道：“岳父在此等候消息吧。婉宁和治儿……定会吉人天相。”
越阳山上，宋越的数千亲兵已分成两路，自山左右两侧向中间仔细搜捕，拉网般推进。
时间一点点过去，直至巳时初，仍一无所获。
宋越领着亲兵搜查到坟地周围，而在他身后的密林深处，两座寂静的坟冢内，婉宁紧紧抱着耳朵塞了棉花、正在熟睡的弘治，倾听着外面隐约传来的、越来越近的搜山脚步声和呼喝声。
秋霜捂着弘治的嘴，连呼吸都几乎停止。亲兵们和有根叔同在坟内，手握刀剑，屏息凝神，准备随时搏命。
脚步声越来越近，刀刃拨动草丛的沙沙声清晰可闻。一个国舅亲兵声音在外响起：
“头儿，这边坟地里没人！”
“搜！给我仔细搜！任何一个角落都不能放过！”
墓门石缝间，透进一丝冷光。所有人的心都提到了嗓子眼……
就在此时，探子飞马来报：“大人！不好了！宣王麾下大将裴崇安率数万铁骑精锐来了，距此不足半个时辰路程！”
宋越脸色剧变。他深知裴崇安的厉害，更明白自己的残兵绝难抵挡朝廷精锐铁骑。
他看了一眼茂密的山林，心知找到王妃母子已希望渺茫。留得青山在，不怕没柴烧。他当机立断，率领最精锐的一批死士，悄然从山背小路潜下，带着云霞和世子的包被绕道丰云县，往京城方向去。
第390章脱险
国舅爷宋越兄弟带领亲信直奔京城通州码头，计划借助通州漕运的大船抵达天津卫出海口，宋家自有海船接应。此时通州已由辽东军驻守，为顺利通过，宋家打算假意已经劫持了王妃与世子，以换取平安通行。
而躲在坟墓里的王妃一行人，弘治因为醒来后，在阴暗的坟墓里待久了非得闹着出去，婉宁想尽办法也哄不住，一直捂住孩子嘴，又担心会把孩子憋坏，随着在密闭的坟墓里越来越久，弘治已经憋不住，使劲拍打秋霜捂住他嘴的手，放声大哭，一下让外面搜山的国舅爷亲信发现了，王爷亲兵立刻持剑冲了出去和敌军打斗在一起，把王妃护在了中间，另有百来人的国舅精兵冲过来和王爷亲兵缠斗在一起，国舅亲信仗着人多，一下挟持了怀孕行动不甚灵活的王妃。绑在秋霜怀里的弘治也被敌军在背后砍断了背带，抢走了弘治，然后挟持着王妃世子往坟地后面密林里走。
令婉宁惊讶的是，密林边缘竟有一道深不见底的沟壑，一侧是陡峭悬崖，谷底巨树枝繁叶茂、遮天蔽日，大树把悬崖谷底遮盖得严严实实。巨树枝丫有大碗口粗，大树树梢比婉宁站立的位置低两三丈，国舅爷亲信从大树枝丫间伸出一根三丈多长的铁钩，与密林这边的人配合，又抛出系着粗麻绳的箩筐，密林这边的人用铁钩钩住箩筐准备把世子装进筐中。婉宁见状冷冷开口：“让我与世子同坐一筐。若是你们把我们母子分开，我就咬舌自尽，你们坏了国舅爷的大事，国舅爷也饶不了你们。国舅爷不就是想挟持我们母子方便出逃么？”
巨树枝丫上的人，沉思一番道：“让她们母子一起坐筐里。”
知道抵抗无用，婉宁又怕伤着肚子，主动进了筐里，怀里抱着弘治。很快国舅亲信把婉宁母子绑好，以免从筐里掉落出来，密林这边的人再把一个中间凹槽的长梯架在大树枝丫上，等树枝丫的同伙把梯子绑结实后，密林这边的国舅亲信再把筐子放上梯子去，筐就顺着梯子凹槽滑落到大树枝丫处，大树枝丫里的人迅速把梯子收走，就算辽东军追了来，也没办法营救。
大树上两个国舅爷亲信拉着装着王妃筐子的绳子缓缓往下放，沟底另有二人接应。抵达沟底后，婉宁母子被带进一个仅容两人的狭窄洞口，洞内点着油灯，步行一盏茶的时间，便到达一个约三四间屋子大小的洞窟，因深藏密林，洞窟阴冷不见阳光。婉宁偷偷打量着洞窟，沟底的二人凶恶地喝道：“老实点！”
赶来营救王妃的裴崇安率铁骑疾驰，巳时抵达越阳山与山下接应王妃的一千精兵会合。他迅速部署，命两千人守住山脚防敌逃窜，自己亲率主力上山，并令张怀庆的弓箭营先锋出击。满山顿时响起厮杀与惨叫声。护卫王妃世子的王爷亲兵、秋霜、红叶皆受重伤，国舅亲信见周叔虽穿普通兵甲，但双手不像士兵，断定他是重要人物，欲行挟持，正在此时，见辽东大军追上山来，想到王妃世子已被他们转移，放弃了挟持周叔迅速撤退。