怀庆和里正一起陪差爷进屋喝茶，景宇已经拿了筐子糖果给到他家门口看热闹的人都分了糖果，私下给狗蛋抓了一把，悄声说道：“我单独给你留的一把。”
狗蛋满足得不行，连忙把糖揣好，悄声说道“我以后有糖也多给你留。”
景宇认真的道“我信你。”
小桃出面热情招待村里的女眷，村里人都有点畏手畏脚的这是举人老爷的院子呢。一直到差爷都走了，村民还在讨论他们的举人老爷。
九月中，周秀才现在已经是周举人了，回了文山县，刚进县城就被县令请了去，县令热情相迎，等见到温文儒雅，说话滴水不漏的周举人时，和夫人私下商量想把快要及笄的女儿许给周举人。
县令夫人一听已经三十多岁，而且还有一个儿子，自家闺女还是去给人当个续弦，当场黑了脸。
县令气得破口大骂“你这短视的妇人我难道会害我们闺女？你知道什么？他是解元。这人将来绝非池中之物，我现在也就仗着自己是个县令他还是个举人能有这结亲的念头，待到明年大比之年，我想和人家搭话都难。”
县令夫人仍是不松口。
县令一看夫人油盐不进，撂下狠话“这可是你自己不愿意的，将来你可别后悔！你不愿，有的是人抢，我这就去问问孙姨娘萱丫头可愿意？不用说她们娘俩都愿意。”说完一撩袍子就出了门。
县令夫人见县令安排了庶女有些心慌意乱，问身旁自己的嬷嬷，自己是不是错了？
嬷嬷斟酌一番道“看来这个举人会有大造化，以后，以后……”边说边偷偷打量着县令夫人“说不定二小姐会比咱小姐位置高。”
县令夫人一听顿时有些嘴唇发白，自己闺女哪受的了到时候夫君事事以一个庶女优先。忙吩咐道快安排人出去打听，心里祈求最好庶女也不要成。
县令在宴席上和周举人推杯换盏，见时机合适，提出家中有一女待字闺中，边说边打量周举人。
周举人忙起身，拱手作揖，恭敬地说道：“县太爷真是抬爱在下了。只是家中妻子去世之时，我曾许下承诺，定要待小儿大了后才考虑再婚之事。如今犬子尚幼……”县令一听，心中虽有些失落，但也不会得罪了这位前途大好的解元，忙举杯赞道：“周举人如此重情重义，信守承诺，实在令人佩服！”忙亲切的关心周举人何时上京转移了话题。
而另一边，县令夫人派出的人打听到了消息，得知周举人拒绝了这门亲事，心中大喜。赶忙回去告知县令夫人，县令夫人这才松了口气。
等周秀才和水生赶回家时，白月湾村里正和大家一起守在村口，周举人一下骡车，便向乡亲们抱拳行礼。里正走上前笑道：“举人老爷，您可算是回来了，咱们村都跟着沾光嘞。”
周举人谦逊地回应着。仍然和往日般不骄不傲温温和和。白月湾村因为出了个举人老爷，走在哪里都有人打听，别说周举人了就连白月湾村的人都跟着风光了一把。村民簇拥着周举人往新村里走。周举人牵着自己小儿，扫了人群一眼，没有看到期盼的身影。
下午人群散去，周秀才晚上在小桃家吃饭，小桃把几家请在一起，水生娘迫不及待的道：“周秀才啊，不对，周举人，你不知道你中了举，我们大家有多高兴，就连宝树族人都说我们虽是外来户，但你中了举就没人敢欺负我们。”
周秀才笑道：“我们几家的情分你就喊我周兄弟也成的。”
水生娘高兴道：“我明天一早就去钓鱼给你请客用。你看我儿跟着您出趟门都变稳重了。”
这下小桃才发现不知不觉水生话越来越少，不叫到他，他轻易没有一句话了，好长时间没注意到他，已经比周叔高出了半个头，身形已经是高高瘦瘦，可能长期在家练字背书，脸色有了冷月光的白，眼眸里像是有墨汁流淌，脸的棱角越来越分明。也越来越陌生了。
周举人也是对水生赞誉有加“这孩子办事越发妥帖，早早的就自己架着骡车跑了两回考场熟悉路。我们租了小院，请了个婆子做饭，但是一应伙食安排水生都用心，他自己每天卯时就已经开始背书了，天天抄书，不到子时不收笔，比我这要考试的还用功。”
水生连忙站起来“我们都幸得周叔您的教导！”
水生却是眼角偷偷瞄了一眼小桃，小姑娘偷偷打量他，他其实都知道。
大家走后，周举人要带着景宇回家了，站在屋檐下深深的看了眼小桃娘，轻声道：“我中了解元。”
小桃娘扬起温柔的笑点点头道：“真替你高兴，我从不怀疑你的才学，无非就是运气的事。”
“考场有些灌风，幸好我穿了薄棉袄。”
“小桃那丫头针线活还是过得去。”
“里面就我备了药丸，里面很多人吹了秋风着凉的，连千户大人的小公子都染了风寒，借了我的药丸，送了我一套上好的笔墨砚台谢我。都说幸好我家人仔细。”
“在外面奔波这么久，好好回去歇歇，也好好和景宇说说话，这孩子没爹爹在身边不安心。”
周举人再说不下去只得牵着小儿回家，待周举人出了院门，小桃娘转身回了自己屋轻轻的抹了脸上冰凉的泪。
小桃在院门口看到她娘转身，在秋风中的身影格外孤寂。
第75章还账
水生到家后，水生娘高兴的拉着水生去了她住的屋子，高兴的指着粮仓“里面有两千斤粮食呢里面有一千三百斤小麦，六七百斤玉米。”
又拉着水生看了一大堆堆在墙角的近三千斤红薯兴奋的道：“我们光红薯就三千斤，红薯藤还能留着喂羊。”
说完把水生拉到一个角落里看她买的两口缸。“这缸能装一百来斤东西，揭开盖子给水生看“你看到没？今年收的麦子好，我去老村碾的新面粉，看看，白面的你尽管吃。就是我们不是老村人碾一百斤要收五斤的麦子。”
“这口缸能装两百斤。”把盖子打开，从一个袋子里摸出一把饱满的黄豆给水生看“黄豆就是院子里收的就有六七十斤，等冬天我泡了豆子给你做豆腐，还有还有袋五十来斤的红豆……”
“娘！”水生含着笑，这么大一堆粮食他娘终于能够把心落下来了。
水生把自己怀里的的三两多银子摸出来“娘，我抄书得的。”
水生娘高兴的道：“这么多？”
“嗯，娘我现在抄的五百文一本了。”
水生娘眼睛在灯光里发光兴奋的道：“水生，等我们卖了羊就能凑够还你周叔的钱了。”
“嗯，周叔可能在家一个月就得往京城去了。所以我们得早点把钱凑出来。”
水生娘不解：“为什么这么早就要去？早去住客栈吃喝也得花钱呢！”
“早点去免得身体不适应，还要早点去把考场熟悉一下才行。”
水生娘眼里就有点羡慕。
水生只得拍拍老娘手“娘你今年自个在家收这么多粮食你累着了吧？”
水生娘高兴的道：“不累，这地肥，收粮高兴，我恨不得天天有粮食收呢！再说全是三丫家的骡车拉回来的，桂枝后来也来帮忙了有时候怀庆也搭把手，就是宝树族人有时候在地边上都会帮下忙，我送过鱼给他们的。”
“小桃家自己的地多就没用小桃的骡车，她用骡车给人换工，别人给她收粮，她借骡车给人拉粮。”
水生娘再次庆幸“幸好这湾里的鱼多，以前没人来钓，你周叔请客我们一分钱都不用花，就送鱼好不要本钱。”
水生无奈的说：“娘！周叔帮我们多。”
水生娘讪讪道“这不是手头紧么？钱先留着还账，再说我们送鱼也是给宴席添了个大菜了。”
水生娘终于想起儿子才回家也累了，才让儿子赶紧歇息。水生娘等他娘出去，洗了把冷水脸，铺开了纸，墨起了墨，认真的执起了笔。
到了周举人庆贺中举宴请白月湾村那天，县里的县令让师爷送来了五十两的贺礼。把白湾村一众老小全都惊住了，这还没去做官就能有这么多钱，做了官还了得？
周举人举着酒杯挨个跟老村人敬酒，仍是一副温和样，让大家不要拘束，都是一个村子里的，大家有事互帮互助，很是让村民动容。瞧瞧这辈子出去也能吹了，和举人老爷喝过酒的。到了晚上，周举人又特意的去了宝树族里，感谢他走了，家里事都靠大家帮衬。
晚上躺床上仔细的过了一遍才放了心，他走了，免得人欺了母女俩。
一场秋雨下来，就有了寒意。白月湾因连着十来天秋风，草也开始发黄。
水生娘就用了红薯藤拌了麦麸喂羊长膘，白天钓鱼，她发现她儿子现在为了抄书，饭都吃得快了。
小桃之前说小点的鱼可以剁成鱼肉做成鱼丸汤，加点猪油加点芫荽就很好喝了。桂枝忙完活没事就帮水生娘剁鱼肉，水生娘再给她碗鱼丸。当然不花钱的东西其他几家水生娘也是天天送的。水生和她已经可以天天吃碗鱼丸汤和吃上白面馒头水生娘觉得这在陵州简直不敢想。