他闭了闭眼，对墨痕下令：“加派人手。”
这一次，他没有再看苏晚，仿佛她真的只是一个需要保护的普通民众。
说完，他大步离开了这个让他呼吸都感到困难的地方。
李既白看着墨痕呈上来的调查报告，眉头紧锁。
“纵火者和闯入者行事老辣，现场几乎没有留下任何指向性线索。王知府那边查了半天，也只抓到几个无关紧要的地痞流氓顶罪。”墨痕低声道，“对方很小心，没留下把柄。”
李既白并不意外。谢家做事，自不会留下明显的痕迹。
“侯爷，还有一事。”墨痕继续道，“我们安排在谢府外的眼线回报，昨夜子时前后，曾有一辆马车从谢府后门离开，去了城西的一处偏僻宅院，约莫半个时辰后才返回。”
“查那处宅院。”
“已经查过，那宅院表面属于一个外地行商，但背景干净得可疑。属下怀疑，那里是谢家蓄养死士或者处理隐秘事务的地方。”
死士…！看来他们是真的急了，不惜一切代价也要拿到苏晚手中的东西。
这让他心中的担忧更甚。昭昭现在处境极其危险，她手中的证据既是护身符，也是催命符。
锦心坊内，一片焦土残垣。
苏晚站在废墟前，默默看着伙计和绣娘们清理现场。周坊主在一旁唉声叹气，心疼不已。
她摸了摸袖中暗藏的昨夜紧急誊抄的部分账目副本，眼神重新变得坚定。
不能再等了。必须尽快将这些证据送出去，送到一个足够安全，足以扳倒谢家的人手中。
她抬头望向北方。
二哥……你现在可还安好？
也许，是时候联系他了。
“竹儿，”她轻声吩咐，“让福安去准备一下，我要去城外的瑶光寺上香，为坊里祈福。”
瑶光寺，那里有胡天彪留下的另一个秘密联络点。她必须动用北境最后的力量，将这些证据，连同那枚莲花令牌，安全地送到二哥黎昭雪手中。
瑶光寺香火鼎盛，往来香客络绎不绝。苏晚戴着帷帽，在竹儿的搀扶下，随着人流步入大殿，虔诚上香祈福。
然而，在捐完香油钱，借口更衣之际，她悄然绕到了寺院后山一处僻静的禅院。这里正是胡天彪留下的秘密联络点。
禅院内的老僧见到她，并未多言，只引她进入内室。福安早已在此等候。
“娘子，一切都安排妥当了。”福安低声道，“北境来的兄弟就在外面接应。”
苏晚从怀中取出一个小包，里面是她誊抄的关键账目副本和几封密信的摹本，以及那枚至关重要的莲花令牌。原件太过重要，她必须留在身边以防万一，但这些誊本足以让二哥明白真相，并提前做好准备。
“务必亲手交到二公子手中。”苏晚将油布包递给福安，“告诉他，江南局势复杂，谢家与皇后一党恐狗急跳墙，让他万事小心，见机行事。”
“娘子放心！”福安将油布包贴身藏好，重重点头，“小的就是拼了这条命，也一定把东西送到！”
安排妥当，苏晚心中稍安。她从禅院出来，重新戴上帷帽，准备与竹儿会合离开。然而，就在她穿过一片竹林时，一个身影拦在了她的面前。
是曾钦宁，她依旧是一身素净衣裙，脸上是温和的浅笑。
“苏管事，好巧。”曾钦宁微微颔首。
苏晚面上不露分毫：“曾小姐也来上香？”
“是啊，为侯爷祈福，也为……一位故人。”曾钦宁目光扫过苏晚来的方向，意有所指，“苏管事方才去的那处禅院，倒是清静。”
苏晚帷帽下的脸色微沉。曾钦宁果然在跟踪她。
“偶尔寻个僻静处静静心罢了。”苏晚语气平淡，试图绕过她离开。
曾钦宁却侧身一步，再次拦住她：“苏管事，我知道你信不过我，也信不过侯爷。但有些话，我不得不告诉你。”
她环顾四周，确认无人，才快速说道：“谢家昨夜动用的是死士。一次不成，必有第二次第三次！他们现在已经疯了，为了掩盖真相，什么事都做得出来！侯爷虽然加派了人手保护你，但明枪易躲，暗箭难防。你手中的东西，现在就是烫手的山芋，拿在手里越久，你就越危险！”
苏晚面上冷笑：“曾小姐这是代表李大人来劝我交出证据？”
“不。”曾钦宁摇头，“我是来劝你，尽快与你二哥黎昭雪将军取得联系。通过军方，才能将这些证据安全送抵京城，呈达天听。侯爷在朝中虽有势力，但毕竟身处江南，远水难救近火，且目标太大，容易被人半路截杀！唯有北境军报，独立于文官体系之外，才是最稳妥的路径。”
苏晚猛地抬头，隔着帷帽盯住曾钦宁。她怎会知道自己的打算，连她刚刚派人去联系二哥都知道？
“你……”
“苏管事不必惊讶。我并非有意探查你的行踪。只是侯爷与我，都深知谢家手段，也明白你如今的处境。这是目前能想到的，最能保证你和证据安全的办法。”她声音更轻，“侯爷他，从未想过要抢夺你的功劳，更从未想过要伤害你。他只想你平安。”
苏晚心绪翻涌，一直重复着那个念头：李既白和曾钦宁，不可能会真心帮自己。
“我的事，不劳曾小姐和李大人费心。”苏晚冷硬地回绝，再次迈步离开。这一次，曾钦宁没有再阻拦，只是看着她离去的背影，轻轻叹了口气。
*
驿馆书房，烛火摇曳。
墨痕将文书呈上，内容与先前无异：线索指向几个无关紧要的替罪羊，谢家摘得干干净净。
“侯爷，”墨痕低声禀报，“王知府那边，已经按‘江洋大盗’结案了。”
李既白面无表情地听着，指尖无意识地摩挲着一块冰冷的玉佩。那是他与黎昭月相识的第一天，黎昭月送给他的。他原本想着，待江南事了，或许，或许还能有机会……
可锦心坊废墟前，她依偎在赵衾身旁的画面却反复凌迟着他的心。她允许赵衾触碰，接受他的维护，甚至流露出依赖。而对自己，只有彻骨的疏离。
她真的……爱上赵衾了？
第40章 落花无情
不可能！她选择他，最大可能还是利用他。
不过，也可能是在经历了那些他不知晓的苦难后，赵衾的庇护，成了能抓住的浮木？
一想到她可能在他不知道的时候，受了那么多苦，李既白就感到一阵窒息般的痛。他只想护着她，可却是他亲手将她推得更远，也推到了更危险的境地。
“侯爷，”墨痕的声音带着犹豫，“还有一事……我们的人发现，赵二爷的人也暗中跟着苏管事去了慈恩寺。”
李既白捏紧拳头，他既恨赵衾的算计，更恨自己的无能。如果他当初能更谨慎一些，如果他能在她拒婚后察觉她的异常，如果他能早点查明父母冤案的真相……是不是就不会是今天这个局面？
“务必保证她的安全，”李既白的声音沙哑得厉害，“但……不要让她察觉。”
“是。”墨痕领命，迟疑片刻，又道：“侯爷，谢家动用死士，说明他们已到狗急跳墙的地步。苏姑娘手中的东西，恐怕……”
“我知道。”李既白打断他，眼中是前所未有的决绝，“所以，我们必须比他们更快！查谢家与北狄的线索，进展如何？”
“已有眉目，正在核实。”
“加快速度！”李既白命令道，他必须尽快拿到能彻底扳倒谢家的铁证，结束这一切。
只有这样，或许……才能还她一个真正的安宁。尽管他知道，那份安宁里，很可能已经没有他的位置了。
*
涵碧轩内，赵衾屏退左右，独自坐在水榭中，把玩着那枚温润的玉蝉。
回想起方才苏晚没有避开他的触碰，甚至流露出那一丝脆弱，他嘴角不由勾起一抹志在必得的弧度。
看来，这把火虽然没烧出他想要的东西，却意外地烧软了她的心防。
“王莽。”他轻声唤道。
“二爷。”王莽如同影子般出现。
“我们的人，跟到瑶光寺了吗？她见了什么人？”
王莽低头：“跟到了。苏管事确实去了一处僻静禅院，见了她的心腹福安，似乎交给了什么东西。我们的人不敢靠太近，怕被发现。之后……曾钦宁小姐似乎也遇到了苏管事，两人说了几句话，苏管事便离开了。”
“曾钦宁？”赵衾挑眉，“李既白的人，她去找苏晚做什么？”
“属下不知，距离太远，听不清谈话内容。”
赵衾冷笑一声：“无妨。不管李既白打什么主意，如今苏晚已当众承认与我的关系，他再想插手，也得掂量掂量。让我们的人继续盯紧她的一举一动，尤其是她与外界联络的渠道。”
“是。”王莽应下，又道：“不过，李大人那边似乎加派了人手暗中保护苏管事。”