“所以……就上了心？”
吕蒙声音沉了沉：“这般特别的女子，若一生无名无分地困守于此，岂不可惜。”
凌统亦是低叹：“是啊。孙家姻亲皆需计较门第。她这般出身，注定难有正式名分。”
*
穿戴整齐后，孙权与步一乔一前一后走出厢房。抬眼便见吕蒙与凌统仍坐在远处石阶上。
“公绩也在？”孙权问道。
凌统闻声起身，抱拳一礼：“恰巧路过，顺道来看看子明。未料仲谋亦在此处。”
“凌统？”步一乔从孙权身后探出头，目光落在他腿上，仔细打量，“你……腿脚无碍？”
凌统微怔，与吕蒙对视一眼，失笑道：“姑娘何出此言？凌某双腿俱在，行走自如。”
“啊……对不住。”步一乔恍然，自己竟将历史与游戏记混了。
想起此人日后将是救孙权于危难的功臣，却英年早逝，心下一热，不由朝凌统深深一揖。
“多谢你救了孙权。”
吕蒙与凌统皆是一愣。
孙权开口解释道：“她是忧心日后难再相见，故而先行道谢。”
步一乔连连点头。
吕蒙扯过凌统，压低声音：“我说的吧，‘疯话’，但特别诚恳。”
凌统抱拳还礼：“姑娘言重。我与仲谋情同手足，何谈谢字。”
*
告别二人，步一乔见庭中春光明媚，便邀孙权缓步同行。她全然忘了今日的特殊，只想着主仆之别总不至于惹来太多闲话。
她忽地拽了拽孙权衣袖，狡黠道：“若让你与凌统或周泰，去山林独处五日，你选谁？”
孙权失笑：“这算什么问题？”
“想想嘛。就当……清晨散步闲聊。”
“从相处时日与共事默契来讲，我选幼平（周泰）。”
“果然。”步一乔抿嘴一笑，“那朱然与周泰呢？”
“闲居选义封（朱然），涉险……仍是幼平。”
步一乔放慢脚步，侧首看他：“你这分明是心里早有比较，什么人做什么事，什么场合带什么人，都盘算得清清楚楚。”
“为将者，自当知人善任。”孙权望向街边初绽的桃枝，“就如你昨夜‘偶遇’子明，也未必真是偶然。”
步一乔心下一虚，面上仍笑：“二公子疑我？”
“疑你什么？”孙权转回视线，“疑你故意接近子明，还是疑你……另有所图？”
她忽然语塞。
晨风拂过，卷起残英。孙权停下，抬手捻去她鬓边一片花瓣。
“你与子明此番本不相识。昨夜怎会遇上？”
“去寻人……寻到他了。”
“寻我？你去过我厢房？”
步一乔视线飘忽，轻咳几声：“同屋侍女拉我去听墙角，跑错了，到了伯符窗外。后来睡不着，在院中走——”
“说紧要的。”
“……便去了你房里。”
“进去了？”
“……没、没有。”
“你撒谎了。”
“进了……又立刻逃出来。路上撞到了吕子明……”
孙权静静看她良久，才缓缓问：“所以你……听见了？”
步一乔急切摇头摆手：“没有！什么都没听见！”
“偷听心上人洞房，还推门而入……我从前怎不知你这么勇？”
步一乔耳根烧红，舌头打结。
“所以，看见了什么？”他又问。
“没看见！真的！屋里黑漆漆的，我转身就跑了！绝对没看到地上散落的婚服！”
话一出口，她自己也愣住，恨不得当场昏厥。
孙权彻底沉默。
他原本只是顺着她那句“什么都没听见”，试探一问，却未料到能诈出如此……详实的细节。
“原来不仅听见、看见，连地上散落的婚服……都看得这般清楚。所以，才气得随子明回府，乃至……同榻而眠？”
步一乔茫然：“同榻而眠？我和吕蒙？”
“吕府今早的侍从看得清清楚楚。别告诉我……你们酣畅到什么都不记得了。”
孙权逼近一步，让她视野中只有自己。
哪怕此处是大街上。
“你可知，我方才为何抛下礼数体统，不顾一切也要与你在子明榻上厮缠？”
“为、为何？”
“我总得让你清楚，你该在谁的榻上。一乔，你是不是忘了，我孙仲谋骨子里是什么性子？拒绝与我私奔那夜发生了什么……你忘了？”
第92章 晨曲
◎问话◎
酒盏碎裂，室内一静。
吴夫人面沉如水，孙策在一旁无奈挠头，递来求助的目光。新过门的谢夫人侍立一旁，眼神却频频飘向门外。
“仲谋人呢？”吴夫人问跪在堂下的阿舒。
“在……吕蒙大人府上议事。”
“当真议事？屋里就没藏什么人？”
“奴婢未见……”
“怕是连二公子人都没见到吧。”
阿舒不敢再应。
此时，大乔轻轻按住孙策的手，起身走到吴夫人身侧，柔声劝道：“母亲息怒。仲谋向来知轻重，许是军务紧急。”
孙策连忙附和：“是啊母亲，仲谋他——”
“身为主公，公私分明！不许帮你弟弟说话！”
吴夫人厉斥，孙策只好噤声。
话音未落，谢夫人轻声开口：“可妾身听闻……昨夜吕大人回府时，带走了一位名叫‘一乔’的姑娘。虽是下人闲话，但事关仲谋名誉，不敢不禀。”
吴夫人手中的茶盏被重重搁在案上，倏然盯向阿舒：“你说未见他人，那这位‘一乔’，是从何处冒出来的？”
阿舒瑟瑟发抖：“奴婢……奴婢确实不曾见到……”
谢夫人温言：“母亲莫急。许是讹传也未可知。”她又抬眼望向大乔，“姊姊以为呢？”
大乔迎上她的视线，温婉笑道：“既是传言涉及仲谋与吕将军，不如请他们当面说清为好。”
孙策连连颔首：“大乔说得对！我这就派人去吕蒙府上——”
“不必了。”
堂外忽传来一道清朗声音。
孙权步入堂中，依次行礼，最后瞥向伏地的阿舒：“起来吧。”
吴夫人冷眼看他：“还知道回来？”
“军务耽搁，请母亲恕罪。”
“军务？”吴夫人冷笑，“只怕不是军务吧？”
孙权顿了顿，目光落在谢夫人脸上。谢夫人微微垂眸，避开了他的视线。
“不敢隐瞒。昨夜子明醉酒，误将我房中侍女带回府。今晨方知，特去处置。”
“那阿舒为何未见此人？”
“一乔知错，躲在耳房。阿舒来时，我正于后院训话，故未得见。”
“你？一乔？”大乔疑惑。
“你？那侍女？”孙策疑惑。
二公子？一乔？阿舒内心疑惑。
三人反应让吴夫人眉梢微挑。府中大约只有她和谢夫人尚不清楚，孙权对这名侍女何等上心。
她早知二儿子心中有个人。此刻看来，怕是不简单。
孙权以拳抵唇，轻咳一声：“是我房中之人，自当由我管教。”
“人呢？”吴夫人道。
“一乔，进来。”
步一乔垂首入内，在孙权身侧跪坐行礼。
“昨夜在吕府过夜？”吴夫人问。
“是。”
“未出阁的姑娘，在男子府中留宿？”
“只陪饮了几杯，未曾越矩。”
吴夫人打量她平凡面容，实难信孙权会倾心于此女。更蹊跷的是她来历——父母、过往皆无据可查，府中上下竟都信了那套说辞。
“好。那便将方才仲谋训诫你的话，一字不差，再说一遍。”
步一乔身形微僵，飞快瞥向孙权。他神色从容，仿佛笃定她能应对。可怜她只能心中叫苦，方才在吕府，他那番“训斥”……哪有一字能见光？
“怎么？说不上来？”
“二公子训诫奴婢……不知轻重，擅离府邸，有损清誉，连累公子声名……命奴婢静思己过，下不为例。”
她顿了顿，忽然提高声调，似要表决心：“奴婢定当洗心革面，为孙府当牛做马，山崩地裂也绝不懈怠！”
大乔掩袖轻咳：“倒也不必如此……”
孙权几不可察地牵了下嘴角，随即正色接话：“母亲，她已知错惶恐，以至语无伦次。儿子亦有疏忽，未妥帖安顿新妇便离家，恳请母亲宽宥。”
吴夫人面色稍缓，伸手握住身旁谢夫人的手，道：“新婚头日便冷落新妇，这话传出去，岂非让吴郡笑话？”
话虽对着孙权，目光却扫过步一乔。最后落回谢夫人，轻拍她手背。
“罢了。你既已赶回来，也处置了，此事便到此为止。只是——”
吴夫人话锋一转，直直刺向步一乔：
“这婢子行事不端，昨夜之事虽未坐实，然闺誉已损，再留于仲谋房中，恐惹更多闲话。”