姜河没那么矫情，又知小莲如何都撵不走，只能随她去了。
小莲看到姜河，高奉起手里的托盘，“是刘县尉喊我来的，农户种了西瓜，特地切了两块给四殿下尝尝鲜。只可惜今年水大，收成不好，不然乾州的西瓜能长得比人脑袋还大。”
西瓜也叫寒瓜，是西域传过来的甜瓜，外皮绿纹，红瓤黑籽，汁水丰沛，jsg一般品相好个头大的都会送到京城里，算乾州的贡果。
姜河拿了一块西瓜，刚要张嘴，又问：“你吃过没?”
小莲呆了呆，羞赧摇头：“没有。”
“这块给你。”
“我不能……”
“有什么能不能的?”姜河灿然一笑，“这瓜我在京里吃多了，平时母妃得了赏赐，专门往我府邸里一筐一筐的送，早吃腻了。”
“真的吗?”
“真的，你吃。”
“那好吧……”西瓜是供果，农户收成以后都要送去县衙里供官差先挑选，留下品相不好的，再往集市里卖。
价格堪比白银，小莲自然没吃过几回，偶尔村里有人夏季办婚事，摆阔气才可能切上一碟西瓜，一人一小块放嘴巴里抿抿，还没尝过味道，呲溜一下就滑下喉咙了。
她战战兢兢接过西瓜，小口咬着。即便县尉说今年的西瓜品相不好看，可她仍觉得很甜。
特别是姜河看她吃得欢喜，还朝她笑。
她想，应该是姜河在这里，她才会觉得西瓜滋味好。
京城啊，那是小莲从未想过的地方。一想到都城的富贵荣华，她又不免有点灰心丧气。
小莲明白的，姜河不属于乾州，他早晚要离开这里。
她留不住他。
思忖间，天阴阴，下起了瓢泼大雨。
姜河喊小莲进屋子里避雨。
他们等了快两个时辰，雨势都不见减弱。天已经完全黑下来，雨水砸在人脸上，都隐隐带痛。
水渐渐大起来，民房外的石阶已经被淹了一层。
小莲是经历过这么多场水涝的姑娘，她知道这样大的水意味着什么。
她焦急地道：“我弟怎么还没回来……”
姜河记得那个护在小莲面前的坚毅孩子，他安慰小姑娘：“别担心，河堤都修了，水淹不进来。”
“可是，我弟不会水，万一他……”小莲放心不下家人，她摸出一把油纸伞，作势要往雨里冲。她要找回她弟，她就这么一个相依为命的家人了。
姜河是皇帝的儿子，受苦受难的都是他的子民。
于是，他扣住小莲的腕骨，把小姑娘拉回屋里。
少年郎夺过她手里的伞，道：“你一个小丫头跑什么?我去找，你在家里等着，别被水冲走了。”
“这、这怎么行呢?四殿下，您是千金之躯……”
姜河不以为然：“不怕，我水性好。当年在宫里，我母妃的侍女落池子里，还是我下水捞的呢。”
不过结果不大好，姜河差点害那个宫女没命。
在宫里头，主子的一点差池，是奴婢们死千回百回都偿不回来的。
姜河：“你弟都去了哪里?”
小莲：“他下午和刘县尉去河滩验看水深了，天擦黑了都没回来，兴许还在那里。”
若是发大水，头一个怕的是河床水位上涨，这也是小莲紧张的原因。
她弟才十岁出头，个子小，水位一高，人脑袋都瞧不见了。
“我明白了，等我好消息。”姜河心急火燎地跑进了雨里，没一会儿功夫，人就消失了。
夜里唯有隆隆的雨声传来，又过去小半个时辰，刘县尉回来了。
他浑身被打湿，成了落汤鸡。官服被雨水压得瘪瘪的，紧贴在脊背骨，骨头缝里都透着凉。
但刘县尉要见的是皇子，不敢褪下官服。
他眯起绿豆小眼，问小莲：“四皇子人呢?”
“殿下去寻我弟了。”小莲腾的坐起来，腰板挺直了，“您这话是什么意思?您在河滩上没和殿下打过照面?”
“河滩?本官没去河滩啊。天这样阴，本官怕下雨，喊你弟一块儿回县衙吃茶去了。哦，倒是忘了和小莲姑娘说，你弟还在衙门里头睡着呢。”
“糟了!”小莲撩起裙摆，踏入雨水中，又回头撼了撼刘县尉，“您快去喊人找殿下，他去河滩都半个时辰了，还没回来呢!莫不是、莫不是出事了吧?”
刘县尉原本冰冷的身体都被吓热了。
他赶忙擦去脸上的雨水，急匆匆往屋外跑：“我这就去喊人!四皇子可不能出事啊，他要是在咱们县城里遇难了，我的项上人头怕是也不保了!”
一行人赶到河滩的时候，水已经漫上桥台了。
山林间，唯有轰隆的水声。四周黑得伸手不见五指，湍急的水流一阵阵冲下来，拍击青石的声音震耳欲聋。
小莲带头高喊：“殿下!四殿下!”
县民们心情沉重，也跟着小莲一道儿喊姜河，唤他的人，招他的魂。
这位天家的小儿子待人亲和，还帮他们做了不少好事，一天到晚照顾乡里乡亲，一点都不摆皇家的架子。
他们早就打心眼儿里敬爱这位亲民的殿下，谁都不愿他出事。
坏人都没死，凭什么好人出意外呢?
这半个月固堤很有成效，县城的房屋只是进了水，没人被淹。众人既高兴又悲哀，高兴的是大家不会再惧怕水患，再丧命于洪水里;悲哀的是，原来掏一笔钱，花费半个月疏浚河道、加固堤坝就能预防的天灾，他们竟怕了这么多年，也吃了这么多年的苦头。
妻离子散，家破人亡。
黎民百姓的命，真不值钱。
天亮的时候，传来了一个县民们最不想知道的噩耗——他们找到姜河的衣物了，一大块被碎石割破了的衣襟。而他的尸体，被冲下了前方的山崖，不见踪迹。
那样深的山崖，姜河不可能生还。
小莲颓唐地跪到水里，她难受得一句话都说不出来。
她是想把姜河留下，可不是用这种方式留下他。
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姜河的死讯很快传到了姜萝耳朵里，也有官吏八百里加急把消息带回京城。
姜萝又花钱雇了许多人搜寻姜河的尸体，甚至是沿着崎岖山路下至断崖，企图从崖底找回姜河的残肢断臂。
一无所获。
姜萝想，四弟再能耐也只是个十六岁的少年，他被洪水卷走，究竟会不会害怕?
她记得姜河擅泅泳，柔贵妃还将他从前救了小宫女的事，当成趣闻说给姜萝听。
乾州的大水都被河堤拦住了，连房屋都不曾冲毁，又怎么会夺走他的命?
姜萝想到唐林带回来的消息，阴沉着脸，抽出一把锋锐的剑，骑马直奔罗府。
苏流风从赵嬷嬷这里接到了消息，也从马厩里拉出一匹黑马，跟上姜萝的步伐。
到了罗府门口。
姜萝一手执剑，一手紧握公主金印。
她的珠玉冠早被马背上的颠簸抖乱，夹在凌乱的乌发里，全没了天家体面的仪容与规矩。
下人们见到姜萝，下意识要来拦她。
姜萝猛然一挥剑，锋利的刃划开衣料，割破皮肉，无人再敢上前。
“大胆!我是大月国公主，谁敢拦我!”姜萝怒火中烧，“喊罗田出来!给本公主滚出来!”
话音刚落，罗知府便被柳通判簇拥走来。
他看到盛怒的姜萝，心里一咯噔，战战兢兢问：“殿、殿下，您远道而来，所为何事?”
“罗田!”姜萝切齿，“他还是个十五六岁的孩子!你们连一个孩子都不能放过吗?!就因为他是皇子，碍了你们的路，他就该死吗?!”
罗田猜也知道，姜萝是为了姜河而来。
正好发大水，他手下人又恰逢黑灯瞎火好时机，推了河滩边上的姜河一把……是四皇子命苦，怨得了他吗?
再说了，他也不是没给过姜河活路，是他们非要查这些案子，败光他的身家嘛。
罗田吊高了嗓子：“三殿下，您这话可不能乱说!天灾无情，和下官又有什么关系?”
“闭嘴!”姜萝振臂，凌厉剑花一闪，直刺向罗田，“狗官!”
罗田被这一剑的突袭吓到了，他险些尿了裤子，连连后退，跌到柳通判怀里：“杀人啦!公主杀人啦!”
这厮嘴皮子是真厉害，蓄意将姜萝塑造成冥顽不灵的刁妇。
姜萝不能抖出唐林，手上也没罗田害人的罪证，甚至是他谋害皇胄的动机，她只能忍。
可她，怎么忍得下去?!
姜河明明是个好孩子……
“殿下，冷静!”苏流风上前，护住杀心又起的姜萝，“殿下，听我一句劝，好吗?”