新婚的那段时日，六郎待她很好。
他面一回圣，吃到好的糕点，会对父亲请恩旨，小家子气地带回去一碟给李蕖吃;白天上朝听政，怕惊扰李蕖休息，大冬天里也会脱下那层被妻子压住的雪色中衣，赤着膀子出寝房更衣。
他对李蕖的好，是所有人有目共睹的，包括李家。
李将军满意这个皇jsg子女婿，他也费心帮六郎君筹谋。
六郎登基上位那日，封后大典也确立了时间，提上了日程。
李蕖成了皇后，李将军很欣慰。
她笑着对年迈的父亲说：“您看，我没有看走眼。”
父亲没有多说什么，只是含笑摸了摸李蕖的头：“李家就交给你了，世家是你立足的根本。”
李蕖以为父亲是想为李家讨恩典，想要她多多为家族谋划。
她没有应允太多，怕惹皇帝不喜。毕竟她贵为皇后，是他的妻，理应为江山社稷着想。
但很久以后，父亲去世了，兄弟被调任边关守河山，李蕖才懂父亲话中的深意：李家兴，则后位稳;李家亡，则后位颓。
他们见过皇帝最不堪的过去，他们帮过皇帝，但在对方眼里，皇帝定认为自己虚与委蛇才争来这点偏袒与势力。
他一直委曲求全，李蕖认为的幸福日子，不过是皇帝的妥协。
天子那样重面子，视夺嫡的日子为耻辱，李家人再忠心也没用，他不会容他们的。
李蕖有点迷茫，她和皇帝之间……真的有爱吗?
应该有的吧，至少他很敬重她，和她生下了嫡长子，巩固了她的地位。
但这个孩子又好似是皇帝在偿还他们李家的恩情。
恩情两消以后，他们谁也不欠谁了。
皇帝纳了新人，有了新的孩子。
李蕖则留在显赫的坤宁宫中，作茧自缚。
李皇后回顾了自己的一生，手里的汤也差不多喝完了。
她忽然觉得，她这一生都被皇帝玩弄于股掌之中，她不该嫁给这一座冰冷的皇城。
李皇后回头，看了一眼覆满夜雾的雕花槛窗。她重重叹了一口气，对王姑姑说：“你去御书房，给福寿传一句话，就说李将军在世时，陛下曾在国丈面前约法三章，在本宫需要他的时候，他会赶来本宫面前。”
这话太大逆不道了，王姑姑骇然：“娘、娘娘，这于理不合……”
谁敢命令九五之尊?不要命了吗?
“你敢不听我的谕旨，我头一个要了你的命!”
“奴婢这就去。”
王姑姑胆战心惊传话去了。
没多时，皇帝竟真的赶来了。
只不过他大步流星，威严的面庞上盛满怒意。
皇帝负手，一踏入坤宁宫便呵骂一句：“李蕖!你大胆!”
她竟敢拿李家压他，她怎么敢?!
从前他是皇子，自然对李将军千依百顺，可如今他是皇帝了，李家人休想再如从前那样把他当一条肆意使唤的狗……
看到皇帝的怒容，李皇后苦笑了一声。
她忽然释怀地笑，缓缓跪地，给皇帝请罪：“是臣妾想见陛下，这才出此下策。”
皇帝挥退了宫人，沉着脸对李蕖道：“若是给涛庶人求情，那就免了。”
“陛下，你其实心知肚明。”
“嗯?”皇帝不懂她在说什么，但他对于皇后的忤逆感到诧异，她从未仰着头和他讲过话。
李蕖细细看皇帝的眉眼，她终于看清了他的脸。他老了很多，和她记忆里的六郎相去甚远。
她透过他的眼，也再看不到她的六郎了。
李蕖道：“您想保涛儿的话，完全可以替他圆上这个谎，但您没有这样做，只因为他是李家的孩子。”
“你在胡说什么?!”
“陛下，你一直在等我吧?”李蕖笑了下，笑声里有无尽的凄凉，“其实最开始，我也不明白的。为何您迟迟不敢册立皇太子，为何您瞻前顾后抬举四皇子，您在害怕，您在忌惮李家。因为姜涛是李家的孩子，若他成为太子，李家人可以领兵北上，为储君助阵，而我将来能成为皇太后，天下便是李家的了。”
皇帝眯起深不可测的墨瞳，寒声道：“阿蕖，朕再给你一次闭嘴的机会。”
“陛下，我知道的，你在逼我抉择。若涛儿还想活着，还想成为皇子，我就必须死!这样一来，他能倚靠的人，唯有天子，李家没有皇后撑腰，也成了一盘散沙。”到那个时候，皇帝才是大功告成，能一雪前耻。
李蕖没想到，皇帝对她非但没有爱，唯有浓浓的恨。
“胡言乱语!”皇帝恨不得捂住她的嘴。
李蕖笑道：“六郎，我累了，也后悔了。”
后悔嫁给你，后悔做你的皇后。
皇帝怕她再说出什么大不敬的话，疲乏地喊来王姑姑：“来人，扶皇后休息，在坤宁宫静养一月，没朕的旨意，闲杂人等不准叨扰皇后。”
“是。”宫人们领旨，搀李蕖回寝殿。
这是变相的软禁，她戳中他的心事，惹了皇帝的嫌。
然而，今日的苦果正中李蕖的下怀。
她又当了一回温婉乖巧的妻子，任人扶她回房。李蕖削瘦的身子被皇后华贵的大衣裳紧紧束缚，她恍惚意识到，她撑着这么重的衣服，已经走了很多很多年路了。
今日，她没有哀求，也没有回头，再看皇帝一眼。
皇帝目送少年时一直陪伴左右的妻子回寝殿，眸子渐渐暗下去。
夜里，李蕖不让宫人在旁边服侍，她要独自一人入睡。
待暮色四合，寂静无声的时刻，她为自己斟了一杯添加鸠毒的酒。酒水是她喜欢的青梅酿，她待字闺中的时候常喝酒味清淡的甜酿。只是当了皇后，不敢无状饮酒，怕失了端庄。
她抬手掩口，欢喜一笑。
偷酒喝的女孩家，正是调皮的时刻。
李蕖回顾自己为皇后的四十年，快乐的日子寥寥无几。
她唯一挂念的，只有姜涛了。
她死了，李家式微，姜涛才可能重获帝宠。
李蕖至少还有孩子可以爱，她活的一世，也没有哪里不好。
李皇后饮下毒酒，五脏六腑一阵剧痛。
但她忍住了。
身体的痛也不过如此，及不上她心痛分毫。
李蕖死了，死在了这个凉风习习的、稀松平常的夜晚。
一大早，熹光透过窗户，照进屋内，照在李皇后含笑的嘴角。
她眯着眼，没有完全闭上，像是假寐，但已经没有了呼吸。
皇后薨了，宫人们吓得魂飞魄散，立马去禀报皇帝。
皇帝头一次跑坤宁宫，步履这样匆匆。
他飞驰于宫道间，年迈的老者抱住了自己的老妻。
他望着李蕖的脸，悲痛欲绝。
皇帝自己也没想到，他会为李蕖落下满脸的泪。
皇帝无能地骂宫人：“混账!混账东西!皇后出事，尔等不知吗?!阿蕖，朕的阿蕖!”
福寿劝皇帝保重龙体，宫人们都跪下瑟瑟发抖，求皇帝节哀。
他身为天子，连哭都不能尽兴。
皇帝颤抖手掌，为李蕖阖上双眼，他切齿，道：“谋害四皇子姜河一案尚有疑点，朕核对几日凶犯笔迹，终确认，此乃罪臣罗田自导自演，嫁祸大皇子姜河的一出戏，故而朕要收回削除皇籍的圣旨。”
皇帝叹息：“朕也有做错事的时候，朕要下发罪己诏三省吾身，同天下子民告罪。福寿，去吧，把朕的旨意传给翰林院与内阁草拟诏书，再昭告天下。朕乏了，让朕和皇后说最后几句话吧。”
宫人们根据大太监福寿的指点，往来诸府衙门传消息去了。
而皇帝还留着内室，和李皇后的尸体待在一起。
这一切事情，有多少是皇帝在背后推波助澜?他不会认，也不会说。
事情似乎真如他所愿，有条不紊地进行。
可是，他仍旧不满意。
皇帝喉头发紧，忽然血气上涌，呕出一口血。
他暂时死不了，他舍不下江山。
不过是累到呕血，歇一歇都会好的。
皇帝意识涣散，模糊的老眼里，看到无数朝他奔来的宫人。
目光飘远，皇帝仿佛看到了很多年前的那个花灯夜。
灯火惶惶，亮如白昼。
扮作男装的娇媚少女一手摇扇，一手提灯走来。她面若桃花，笑意如春，美得令人心颤。
她也看到了他，朝他一笑。
皇帝忽然很想她，情不自禁开了口：“阿蕖，我想喝那道鸡丝虾圆汤了……”
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大皇子姜涛被幽禁于家府的第三日，皇帝传来了解禁的旨意。
一时间，众人惶恐不宁，纷纷自省，回忆自己近日有没有开罪大皇子的举动，他们可不敢和这位重回宫闱的皇裔有什么过节。