在苏致礼的亲自监督下，网上关于杂志社的谣言很快被其他新闻热点覆盖。不仅如此，苏致礼再也不敢染指《美食研究所》，至于如何向背后的资本解释，不需要章以灏操心。那一切似乎尘埃落定，重回正途。
章以灏在杂志社做最后的工作交接，许若麟把郭颂楠带回许记大牌档。郭颂楠经过“富哥炸鸡”，面露迟疑。
“麟姐，谢谢你昨晚收留我……我想富哥已经消气了，要么回去跟他服软认错吧……”
许若麟停下脚步，侧身盯着郭颂楠：“认错？颂楠，告诉我，你哪里做错了？”
“我不知道。”郭颂楠低着头绞着衣摆，不知所措。
“颂楠，你不需要为富哥找借口，也不可以为了讨好别人而做小伏低。”
“我、我还是去找富哥吧……”
眼看劝不住郭颂楠，许若麟只好一同前往，在炸鸡店侧门等她。许若麟正走神，郭颂楠被正在店里备料的富哥一把推出门。
“滚开，你不是我店里的员工，别来烦我！”
许若麟眼疾手快扶住即将跌倒的郭颂楠，朗声怒斥：“老板，过河拆桥已经很不厚道了，现在还赶人？你能不能好好说话，别随意欺负女孩子。”
“你谁啊？”富哥侧头盯着许若麟的脸，双眼微眯，“我认得你！你是隔壁许记那女的，是不是？这里没你说话的地儿，带着她有多远滚多远！”
富哥指着郭颂楠，双眼像要喷火。许若麟神色一凛，把郭颂楠护在身后。“老板，你用着颂楠的配方，偷学她的手艺，现在翻脸不认人了？”
“关你什么事？要不是我把她从那个穷乡僻壤带过来岐川，她还在家里犁地呢！没有我，就没有今天的她。还有，这家店是我的，招牌、配方、手艺通通属于我！”
富哥的慷慨激昂，反衬出郭颂楠的自卑敏感。她窘迫的神态表露无遗，垂着肩扯了扯许若麟的衣服，快速地低声央求：“别说了，我们走吧，麟姐……”
许若麟把郭颂楠带回许记，全然不知富哥在她身后露出的狠辣眼神。富哥回到炸鸡店，在手机上发出一条消息。
「大哥们之前提过的计划，小弟决定加入。」
富哥把手机放好，透过窗户紧盯许记大牌档的外墙，若有所思。
章以灏换上全套的运动服赶到许记，许若麟正在厨房准备员工餐。
“来了？”
许若麟头也没抬，手里的动作加快。
章以灏分明察觉她对自己刻意疏远的态度，心尖发紧。他佯装神色如常，柔声开口：“我来帮你。”
许若麟把章以灏支开，然后把一碟排骨放进锅里。“店里规矩，先吃饭，你出去等吧。”
他看着她直接开火，不多时一团团白烟从锅盖的缝隙中争先恐后往外冒。抽油烟机拼命工作，白烟还是源源不断。他猛然想起她刚才没有往锅中注水，不隔水蒸排骨，岂不是“干蒸”？
这不就是妥妥的“厨房事故”吗？
他惊恐万分，一手把许若麟往厨房外推，一手徒劳地扇动浓郁的白烟：“若麟，快出去，这儿烟太大了。”
许若麟被章以灏推到芳姨和波叔身边，芳姨拉着她坐下，朗声解释：“章先生，没事，就该这样。若麟在实验新菜，你过来坐下。”
章以灏惊魂未定，略显迟疑地坐在芳姨旁边。许若麟抬头扫一眼墙上的时钟，起身关火。她掀开锅盖，白烟迅速散尽，蒸架上的一碟排骨从氤氲仙气中崭露头角。
随着许若麟把排骨端上桌，这一碟新菜式隆重登场。“，请慢用。”
波叔率先起筷，夹起一小块排骨端详：“这就是著名的干蒸排骨？有点意思。”
“章先生，试试吧，若麟亲手做的，”芳姨把筷子筒推到章以灏面前，然后把饭碗塞到郭颂楠手里，“小妹妹，你也是，趁热吃。”
章以灏瞥了许若麟一眼，只见她看上去有些发蔫。他快速在手机下单她最爱的奶茶，不忘举箸夹走一块排骨。他一边确认订单，一边慢慢咀嚼，注意力瞬间被口腔中浓郁的肉香吸引。
所谓的“干蒸排骨”，并不是不加水，而是只在锅底注入少许清水，盖上锅盖，蒸架下的水分蒸发殆尽，就连排骨表面的水分也被逼干，达到焖焗的效果，不仅肉香味更甚，口感也多了几个层次。
章以灏又夹起一块排骨，只见排骨表面焦黄，咬开之后里面肉汁迸溅——外面酥脆浓香，里面有蒸排骨软嫩爽滑的口感，豆豉和红辣椒在葱花的协助下，篆刻馥郁风味的奥秘，惹味非凡。
波叔吃饭快，率先吃饱起身到后厨喝茶解腻，章以灏趁机挪到许若麟身边。她心不在焉地戳着碗中的米粒，毫无食欲。
“怎么了？”
许若麟一阵恍惚，仿佛才回过神。芳姨见状，连忙开口解释：“冬季菜单还没定下来，若麟很烦恼。很久之前，添哥说了要精简菜单，若麟想趁更换冬季菜单的机会，把菜单一并改好。”
“精简菜单？”
“嗯，”许若麟支着脑袋，悠悠开口，“麦氏肉禽的鲜肉半年内二度涨价，我不仅要压缩成本，还要减少损耗，同时不能降低出品水平……太难了……”
“许叔叔呢？”章以灏抬头张望，确认许有添不在店里。
许若麟抬眸，一脸无奈：“我爸这辈子只有林伯一个挚友。林伯一天不修复与林正邦的父子关系，我爸一天不放心。他说了，帮人帮到底，目的不达成不罢休。在此之前，我估计他无心顾店，就索性让他专心陪林伯几天。”