许若麟舀了一碗汤，一边递给章以灏，一边解释：“这虽然是员工宵夜，但用料和烹调丝毫没有偷懒，您试试看。”
章以灏双手接过汤碗，清汤的温热通过碗身从掌心传来，汤头油花细密，闻着十分清甜。
能不能吃出味道，马上见分晓。他忽然不受控地紧张，颤抖的手几乎握不住汤勺。
清汤顺喉而下，章以灏惊讶万分。
等待一天一夜的答案，竟是这样……
拔丝咕噜肉
章以灏不敢相信。
他又小心翼翼地抿了一口，清澈的汤融合了牛肉的香和萝卜的甜，令他身心舒畅，一扫全天的憋闷劳碌。
味觉，如约苏醒！
他又喝下几口汤，然后吃下牛坑腩，浓郁的味道冲击口腔，就是这个味道，是牛肉本身的香气。
他迫不及待地夹起白萝卜，来不及欣赏，一口咬掉半块，食材原本的鲜美教他频频点头。
许记的美食，让他再一次看到希望。
他提出无数假设，试图厘清味觉恢复的线索，甚至觉得是椒盐九肚鱼味道过于刺激，让昏迷十年的味蕾回光返照。
章以灏喉头滚动，欲言又止，只感觉胸腔一股情绪翻涌。十年来，他为了找回味觉，四处求医问药无果，最终被隐疾折磨得性情大变——冷漠无情，孤僻严肃。
如今却是这么一家普普通通的大牌档，把他从暗无天日的泥淖中救起。
他吃得很快，生怕味觉霎时间再次消失。失而复得再失去，才是最扎心的惩罚。
许若麟见他狼吞虎咽，送上一份煮好的河粉，上面铺着几棵绿油油的菜心。
“很饿吗？这份河粉免费送你，倒进汤里，很好吃。”
章以灏听话照做。河粉被吸溜入嘴，爽滑顺喉，汤头激发河粉淡淡的米香，他吃得很开心。
许若麟观察着他的一举一动，就连他依依不舍地喝光最后一口汤的表情，也尽收眼底。
章以灏在心里盘算着味觉什么时候再次沉睡，许若麟站在他旁边。
“先生，你吃饱了吗？我还有一些糕点，你要吃吗？”
“不用了，谢谢，我吃好了。”
“不要客气，糕点是我朋友从双山市的莲兴饼家买的，超级好吃。”
章以灏转念一想，这是个检验许记魔力的好机会，便接过一块牛脷酥，仔细品尝。
味觉还在，牛脷酥的咸香再度打开他的胃口，味蕾在为今晚的美食欢欣鼓舞。
他嘴角带笑，脑海中闪过一个奇怪的念头——许记大牌档的出品可以短暂恢复他的味觉，期间外食的味道也可以吃出来。
至于味觉恢复时长，他还没摸索出一二，还有不少谜团等他解锁。
沉吟片刻，他问出了内心最大的疑惑：“这些菜是谁做的？”
许若麟在旁边的圆桌边坐下，低头挑选糕点，一副漫不经心的模样。
“我做的。”
章以灏瞪大双眼，眼前的年轻女孩，竟是许记的大厨？
“都是你做的？昨晚也是？”
许若麟抬起头，手里捏着一个老婆饼：“只有我一个大厨。”
章以灏脑海中思绪万千，如乱麻缠绕。
许若麟看上去二十出头，白净清秀，与他想象中在厨房皱眉叼烟，满脸油光地颠勺的中年伙头师傅形象相去甚远。
看着面前泰然自若的女孩，他想起了昨晚的经历。
她出面击退醉酒闹事的食客，四两拨千斤，全然不像她表面看起来那么柔弱。短短两天的遭遇，组成了他对她的初印象——飒爽，淡定，勇敢，正直。
他以为她只是见义勇为的路人，想不到她是这家魔法食肆的大厨。
章以灏的大脑忽然“轰”地一声，头皮发麻。
他突然反应过来——就目前来看，只有她能短暂恢复他的味觉。
“我很好奇，你年纪轻轻就当上大厨，真是年轻有为。”
许若麟当这句话是夸奖，托腮莞尔一笑：“我从小就在这里帮忙，以前是我爸负责炒菜，现在由我接棒。”
章以灏垂眸，视线落在汤勺残留的油花，唇齿之间的味道犹在，让他又放松不少。
“这道萝卜清汤牛腩，很好吃。”
许若麟杏眼放光，露出两排洁白的牙齿：“那是自然，我有独家秘方。”
秘方？
章以灏心头猛跳，不由得联想到之前的怀疑。
难道是科技与狠活？
“商业机密，”许若麟顿了顿，再补充道，“不能告诉你。”
“好吧。”章以灏眉眼间的失落，恰好被许若麟捕捉。
“等等，你该不会以为我放了什么见不得光的佐料吧？我可没有啊！实话跟你说吧，想要汤头好喝，食材必须新鲜，除了牛腩，还得放牛骨。”
居然是牛骨？章以灏没想到对面给出这个回答。
原来这也算商业机密。
话说到这份上，许若麟干脆教章以灏怎么熬汤，什么时候放萝卜，还叮嘱他，汤熬好了得焖几个小时。
今晚他吃的萝卜清汤牛腩，是早上熬好的，焖到晚上才开吃。
时间升华了味道。
看来餐饮泰斗之所以是常青树，多半拥有朴实无华的秘方，或者在细节上做到极致，不靠科技与狠活，全凭良心和使命感。
多年的饮食杂志从业经验告诉他，许记很简单，但也不简单。