——啪嗒。
宴知洲抬起手，看了眼被琴弦划破的指腹。身前的守卫颓然倒地，捂着脖子呛咳不止，“杀……”
宴知洲接过身边人递来的帕子，擦掉手上的血珠。那守卫猛然呛出一口血，颤声说：“杀了我……”
宴知洲稍一抬眼，周围灯笼的映照下，只见那守卫脖颈处赫然缠着几圈散开的线，因为力道太大，侧颈生生被勒翻了小块皮肉。
但那远远不是最恐怖的。
他趴伏在地上的姿势极其怪异，因为手腕严重弯折，他只能勉强用手肘支撑身体。宴知洲目光下移，看着他被血染透的手，那几根琴弦就像缝制布偶的线一样，已经深深嵌进了他的手腕当中，让他的双手肿胀异常。
“我为何要杀了你？”宴知洲温和地说，“我说过，在你说出你背后那个人究竟是谁之前，你是不会死的。”
守卫胸口剧烈起伏，强烈的痛感让他喉咙里不断发出嘶哑的声音。
“这点伤还不至于会危及到生命，但它会让你的伤口慢慢开始溃烂。”
宴知洲俯视着他，就像是在欣赏自己亲手打造的杰作。
“因为医治不及时，再加上环境恶劣，你的伤口会慢慢生出蛆虫，就像那些尸体一样。只不过你会比他们更悲惨，你只能看着那些令人作呕的虫子一点点啃食你的皮肉。”
守卫身体微顿，看向自己不受控制发颤的手。
“你那双多年练武才造就的手臂会一点点变得肿胀不堪，而你的身体也会被这伤拖垮。”宴知洲说：“你无能为力，只能亲眼看着这一切发生。而直到临死前，那副画面会一直在你的脑海里徘徊不去，最终把你唯一能控制的理智也一并夺走。”
守卫偏过头去，像是在挣扎着什么。
“能做到今日这种地步的，绝不止一个人。”宴知洲看了眼前方的厮杀，说：“只要一个，我只要一个人的名字。你就能离开这座客栈，得到自由。”
远方的狼群躁动地挪动爪子，却不敢上前一步。守卫平复着喘息，半晌后，才缓缓抬起头，看向龙潭镖局的人。
宴知洲稍一挑眉，转过头。周围训练者悄然把手按在了剑鞘上。
黑衣人面无表情地回视守卫。
“你……”
气氛在那一刻陡然绷紧。
守卫又剧咳了两声，接着朝黑衣人猛地啐出一口血沫：“……你这个狗杂种。”
“世子，”这时，远处的侍卫走来，行礼说：“已经差不多了。”
宴知洲稍一颔首，随后拍了拍守卫的肩膀，往门内走去，“好好考虑一下我的提议吧。在你的双手彻底坏死之前。”
。
尘沙涤荡，客楼的火势愈渐减小，只剩下零星的“噼啪”声在浓雾里回荡。幸存的住客被刀剑围困在一片空地上，各个面露惊疑，犹如被狼群驱赶的羔羊。
陈晔压着手臂上的伤，混在人群中，看着前排那几个游商打扮的住客推开人群，骤然拔刀，“……赶紧让开！我说过，我们要去找二当家。”
训练者挡在那些精锐面前，手扶刀鞘，冷淡道：“不管你是谁，都不能离开这里。”
周遭人群一片窃语。精锐看了眼旁边龙潭镖局的人，沉声说：“客栈老板私自绑走了我们二当家。而如今龙潭镖局的少主却勾结客栈老板，倘若他们真的做了什么背叛世子的事，你担得起责吗？”
训练者恍若未闻，仍挡在精锐身前。
精锐看着那群面无表情的训练者，似乎意识到了什么，冷笑道：“还是说，你们早就互相认识，想要包庇……”
“……勾结？”
方才跟着沈之明的黑衣人抬起头，打断他道：“少主只是想驱逐狼群离开客栈，而客栈老板也恰巧对这间客栈很熟悉，所以才短暂地联手了一下而已。倒是你，明明你们那些所谓的什么当家人和我们少主毫无关系，你这么急着把龙潭镖局拉进来做什么？”
“放什么狗屁……”
沈玉倒不再和他多言，带着龙潭镖局的人齐齐行礼，“世子殿下。”
数十道黑影自尘雾中走来，转瞬便围住了所有人。精锐下意识想要转头，后颈却压来一把剑。他张了张嘴，最终却什么也没说，不情愿地把刀插回了鞘。
住客被那些刀剑逼得连连后退，陈晔好不容易才稳住身形，无意识抬头，看向走在最后的人影，瞳孔霎时一缩。
将近十年不见，宴知洲不仅容貌和二十多岁时并无太大差别，就连习惯也是如此。他仍披着那种毫无繁复图案的黑色狐裘，长发半束，垂下的发恰巧遮住了颈后那道狰狞的刀疤。只不过他眉宇间已经褪去了那些虚伪的温润谦和，懒得再去掩饰运筹帷幄的野心。
宴知洲慢慢地扫了一圈，像是在寻找什么，目光恰巧与陈晔相对。
陈晔压紧了伤口，那种早已根深蒂固的恐惧让他下意识躲开了视线。
“……世子？”住客瞪圆了眼睛，不可置信地上前一步，又被训练者抬剑挡了回去。他颤抖地指向周遭的尸体，说：“这、这一切难道都是你做的吗？”