但没关系，有叶星在。
叶星一定会想方设法截住秘宝，她当初带着龙潭镖局离开主楼为的就是此时——能够毫无阻拦地去应对任何意外状况。她做到了，而且还让龙潭镖局成为了这场大火里获利最多的那一方——能够让自身成为主导这场赌局的筹码。
没错，筹码。宴知洲用那些火油桶除掉所有敌人的方法虽然省力，但也消耗了不少自己人，这是不可避免的损失。而倘若龙潭镖局在此时归顺自己，就能让这种损失减少到最低。
宴离淮掷出铁索，极速飞转的刃片从侧方割进了尸狼的脖颈，瘦小的尸狼低嚎一声，身子轰然倒进火圈中，微弱的火苗霎时如同受到滋养的藤蔓般迅速沿着毛发攀沿。
虽然有风险，但值得尝试。
叶星也深知如此，所以她选择一个人走进了绿洲——她笃定宴知洲已经猜到了自己的一切想法——从她醒过来后发现自己并不是被绑在某个椅子上，而是伤口被精心包扎后躺在床上开始；从她意识到龙潭镖局的所有人都安然无恙开始；从她得知宴知洲在有意散布她受刑的消息开始。
她笃定宴知洲不会杀她，哪怕双方摊牌一切。
这对宴知洲来说是个进退两难的危机，龙潭镖局已经成了足以推翻他的威胁，但他却不能对叶星下手……多令人头疼啊，就像一个被困在礁石上的人，前面瞧不到希望，后路也没了。
——他绝不会让自己落得那个下场。
于是他想了一个办法，在叶星面前神不知鬼不觉地换走了秘宝，又用提议或是其他什么东西拖延叶星的时间，直到那些人抵达院墙——他可不能让龙潭镖局成功拦住那些人打开大门，不然他费心计划的这一切又有什么用呢？
可打开大门之后呢？然后做什么？
“……我说过，我并不顾虑叶星到底会不会死在客栈里。”宴知洲重复道，“当你活着站在我面前的时候，那个所谓能牵制我的乌洛部秘术已经不再重要了。我可以杀了叶星，也可以放任叶星受伤，最终让她像那些住客一样倒在外面。叶星已经不再成为我的弱点，因为有你在。”
因为他知道这个客栈里还有另外一个重生之人活着。
另外两只尸狼咆哮着暴起，狼脚陷进被血浸过的沙地里，又在抬起时掀起小片尘土。宴离淮一步未动，那铁索在淡雾中甩出，如同黑蛇般灵活突行，散开的刃刃在触到尸狼前腿的瞬间合拢，紧接着，小片黑血随着更震耳的吼声向外迸溅，尸狼重心不稳，摔在了地上，而另一只尸狼已经凌空越过了倒地的同伴，张开血口。
“当你发现那群狼也并非是什么毫无弱点的怪物之后，你会怎么做？”宴知洲继续说道：“看到希望后的振奋？解脱后的高兴？还是心有余悸后的放松？”
黑血喷溅而出，尸狼前腿中刀，挣扎着扑向身后的陈晔。然而还未来得及前冲，就被身后人一剑划开了脖子。
陈晔转头扫了眼周围倒地不起的尸狼，又看了看数步远的焦黑窗框，“多谢……”
宴离淮蹭掉脸上的黑血，“叶星在哪？”
“……什么？我不——”
——该死的。
宴离淮推开挡在面前的陈晔，大步走向窗框，一把拽起郑溪的领子。此时苏合一条腿刚迈进窗框，一时没防身后人，当即被歪倒的郑溪连带着一块踉跄几步，险些栽倒。他连忙收回腿跟着退几步，刚要转头咒骂，就听客栈老板厉喝道：“叶星在哪？！”
郑溪脸色惨白。此时明明是接近初冬的冷天，他额头上却渗出一层冷汗。他虚弱地趴在苏合的背上，即使被宴离淮扯歪了领子，也没力气去推开了。他右侧袖管一片血迹，本应该是右手的地方却空空荡荡，手腕的截断处厚厚包裹着布条和碎衣。
宴离淮觉得呼吸有些困难，他闭了闭眼，感觉心脏就像也被某块破布缠裹着一样，以至于让他开始口干舌燥。
这是一种熟悉的感觉。他在上一世临死前也常被这种感觉环绕——从他推开房门，却发现叶星并不在屋中，而床上只剩一截被破坏的脚镣开始。
——该死的。
他厌恶这种不安的感觉，似乎一切都逐渐在脱离掌控，但你只能眼睁睁看着，什么都做不了。就好像你所做的一切不过只是一场徒劳无功的笑话。“一个只会给大人制造麻烦的小崽子。”那几个追随世子的忠心狗就曾在多年前的私下里，这般评价过他。
但更让人厌恶的不止于此。他知道他在恐惧着什么，他试图不去深想，但当下的每一个景象都在逼着他去面对——他恐惧躲在不安背后的那个真相——不是付出一切却仍旧徒劳一场，不是事态逐渐脱离自己的掌控，而是这一切都在按照宴知洲的料想走。
陈召陷进了他们的圈套，他处心积虑的一切最终都只剩下如同飞蛾扑火般的最后一搏。他在行刺叶星失败后对叶星说了什么？他意识到了所有人最终不过都只是这棋盘上妄想操控全局的棋子吗？
郑溪费力地抬起眼皮，用逐渐发散的瞳孔望着宴离淮。
尸狼的叫声和人群的惨叫几乎穿透了客栈的一砖一瓦。到处都是触目惊心的血迹。