明昭走上前，上手轻轻关她放在茶几上的唱戏机。
“穗啊，”老人张口，“我还要听呢。”
年嫂全名叫年穗。她喊了一遍，无人应答，于是用手颤颤巍巍地往前探索，试图寻找茶几上的唱戏机，然而却摸到一双温热的手。
“穗？是你吗？”她侧过耳朵，闭眼问。
明昭握住她因为年老而干瘪枯瘦的手，“不是。”
听到声儿，老人顿了一下，又把那双手仔仔细细地摸了一遍，“呀......娜娜，娜娜，是你吗？”
“啊，是你吗？娜娜？”老人有些着急，拐杖也来不及扶，任由它摔在地上，用双手牵起那只手往脸上贴，“是你吗，娜娜？”
“是我，外婆。”
明昭回到家，薛烨也才到家，他上去帮她脱下外衣，换好鞋子，“欢迎回家，老婆。”
“嗯，过几天是我妈妈的生日，我们可能要腾个时间去一趟加拿大。”
薛烨帮她把衣服掸好，瞪大眼睛，“什么，妈的生日到了？”他把明昭的外套挂好，手足无措地在原地打转，“你瞧我这个记性，我都把这事儿给忘了。那我得好好准备一下，我想想要送什么......”他低头把自己这身衣服看了眼，抓抓头发，“太可怕了，不能这么穿着去。”
薛烨拿出手机拨去一通电话，“你好，对，是我，薛烨，”他边接电话边走进自己的衣帽间，在架子上东挑西拣，“是的，一套高定，时间大概是......”
他捂着听筒跑到客厅的妻子身边悄声问：“15号吗？”
明昭点点头。
“对，15号之前，来得及吗？嗯，好，就先这样。”薛烨挂了电话，大出一口气，瞬间又紧张起来，“妈平常都喜欢什么呢？”
他和明昭的妈妈交往不多，第一次见是在各自见家长的那天，明昭妈妈的叫全英，不苟言笑的，给他薛鸿云的既视感。第二次见就是婚礼当天。
结婚这几年，他也只是在二老大寿时登门拜访过，上一次是听说明昭的父亲病倒了，本来是要去一趟，明昭说没必要，所以只寄去了慰问品和几句关心祝福。说来明昭似乎并不怎么喜欢他频频往自己家里跑，他也不好总是叨扰。俩人婚后脱离了各自的家庭，除了生意上的事，都不怎么联络。
薛烨早年倒是想和薛鸿云有一番母子间的交流，但薛鸿玉并不在乎他，他自己也心知肚明。自小......自出生起，薛鸿玉和他的交流单只手就能数过来。
明昭想了想，“古玩之类的吧。”
"好办好办，"薛烨振奋起来，又打去了一个电话，“哈啰，我是薛烨呀，上次不是有个北宋的......”
夜晚，薛烨熟睡，明昭缓慢下床。她来到书房，用钥匙打开抽屉，从最底拿出一本崭新的书。
是理查德·梅比的《杂草的故事》，封膜已经被撕掉，但页边崭新整齐，没有翻开过的痕迹。
明昭靠在椅子上，慢悠悠地打开书，不知道从哪一页掉出两三张照片。她把照片从怀里捡起来，是她和另一个女生的合照。
俩人站在绿茵茵的树下，勾着肩搭着背，笑吟吟地拍下了这组照片，后面的几张用的也是差不多的姿势，只是换了背景。
明昭打开暗门，把照片放进烟灰缸，用火机点燃。
照片上的俩人扭曲变色，在烟灰缸里翻腾挣扎。
燃烧结束，仍留有失败的残次品。其中一块是女生的笑脸，她的皮肤是健康的小麦色，牙齿又白又整齐。明昭拿着火机再次点燃，直到这几张照片彻底成为一滩灰，似乎轻轻一吹就会和空气混作一起，她这才放下火机，转身离去。
全英的生日宴在15号，她和薛烨提前了一天前往加拿大。
全英和丈夫成礼手下的康达公司是跨国能源巨头，总部在美国，夫妻二人都是美籍。公司业务遍布三十多个国家和地区，拥有庞大的市场份额，在全球石油市场担当着相当重要的角色。
以往二老的生日宴都办得隆重，莅临现场的也都是世界各地的名流，但前年成礼病倒，至今还躺在床上，清醒的日子不多，是死是活还没个定数，家里的人因为老爷子的病个个兴致恹恹，生日也不好大操大办。
全英让儿子柏林安排个清闲的地方，低调简单地过这次生日即可，不必铺张浪费。毕竟他们年龄也到了，左看右看都不宜在公众场合再频繁露脸。
生日当天，薛烨在外招待宾客，明昭在房间里换衣服。她刚换好衣服，门突然被人打开。
是柏林。
全英和成礼年轻时都长得周正，全英还有四分之一的爱尔兰血统，俩人外貌上的优点都集合在了儿子身上。柏林眉骨高，轮廓深，一米九二的身高无论在哪都很扎眼。
包括现在，他擅自进来，又把门关上，让人很难忽视他的存在。
“你就打算这么穿出去？”
柏林西装革履地走上来，把她上下一扫。明昭穿着Chanel早秋系列的一套西服，头发高高挽着，一缕碎发都不留，每一寸都严谨得恰到好处，像个密不透风的黑色石膏像。
明昭涂上口红，口红的颜色很暗，要很仔细才能辨识出那是红色。“有什么问题么？”
“我给了你那么多钱，就不值得你穿个裙子？”
“为什么，因为你想看吗。”明昭盖上口红，反问。
柏林靠近她，把明昭困在化妆桌前，他的眼神从她的额头移到到她的眼睛，又从她的眼睛游走到那张黑红的唇，“成明昭，我真的很好奇，你这种姿色平平的女人是哪来说这些话的自信？”
明昭对上他的眼睛，勾起唇角，“你说呢？”
她这种装出来的温柔真令人不适。柏林冷笑一声，“玩腻那个姓薛的，现在改策略了？”
明昭掐住他的下巴，拨开口红盖子，漫不经心地涂着他的唇，“柏林，注意和姐姐说话的态度。”
柏林甩开她的手，把她托抱到桌面上，化妆品噼里啪啦掉了一地。他对着她的耳朵悄声提醒：“成明昭，该注意态度的是你，别忘了是谁让你有现在的好日子过。”
结实的两只臂膀牢牢囚着她，无论力量还是气势，他都压过她。
明昭不挣扎也不生气，她慢条斯理地搂住他的脖子，抚摸他宽大的后背，往后躺在镜子上，怡然自得地用那双黑得明亮的眼睛眺他，嘴角挂着若有似无的笑，“你也别忘了，是谁让你有现在顶嘴的自由。”
柏林的胸膛在听完这句话后起伏得像海浪，他紧紧盯着明昭的眼睛，真想亲手掐灭她眼里明晃晃又狡猾的光点。
明昭瞧着他的样子，忍不住笑了，用食指点着他的鼻子，一下又一下。
“愚蠢的，”
“愤怒的，”
“绝望的，”
“可怜的弟弟。”
柏林的脸涨红，青筋爬上了额角。他忽然埋头在她颈间狠狠咬下去，明昭仰面笑出了声音。