……数金子，金子。
巨龙转头让自己躺得更舒服，他整个身体与金子的接触面积更大了。
——这踏实的感觉……哦豁，金子最棒。
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第二天，集市，综合报社。
接待员是个年轻的小姑娘，穿着干净但洗旧了的裙子安静坐在接待的柜台后。
苏菲和奥利按照她的建议，用一份甜饼雇佣了她的弟弟帮忙跑腿，去集市和附近村庄找苏菲要找的冒险者。
四十分钟后，一名强壮的中年男人快步跑进综合报社：“谁雇佣我！谁赞助我！”他气还没喘匀，粗声粗气、满面通红。
接待员朝他做了个噤声的手势，又指了指苏菲和奥利。
中年男人不客气地坐在他们对面：“你们是谁！”男人说话的语气颇为蛮横，眼神在对面两人身上来回扫。
“您是双刀客？”苏菲收敛起笑容，换上一副严肃的神情。奥利还是一副懒散样子，双臂交叠抱在胸前。
“我就是双刀客，威尔。” 男人点点头。
奥利和苏菲虽然衣着不像大多数贵族那样华丽，但他们身上的气质与大多数平民不同……威尔猜，这两个人大概是富商家的孩子，有钱、贪玩，好骗。
不等苏菲继续问，威尔就自顾自讲：“我所在的石头镇，就是离这里半个小时路程的另一个发达的小镇。我住在石头镇边缘，每天夜里，我都能听到奇怪的吼声……
而且，隔壁邻居家养的鸡和小牛犊在过去三个月，陆陆续续地被怪兽吃了……我的要求很简单，两把刀、保护我邻居的平安……”
他自信地挺直身子，侃侃而谈，“等我有了趁手的刀，再做个陷阱，肯定一周就能解决。而你们能得到保卫我们村的荣誉和光明神的祝福……”
男人说话有着一股外强中干的劲儿，苏菲能感受到对面试图吓唬自己：“可是……双刀客需要别人赞助砍刀吗？”
她轻飘飘地抛出一个问题，等着威尔的回答。
“我、……要不是……”威尔脸腾地红了。年轻时的自己的确是双刀客，但现在自己连混生活都困难。
“那怎么了，你就说赞不赞助！”他狠狠地用拳头砸了下桌子，动静几乎吸引了报社所有人的目光。
“不想被赞助就滚出去。”奥利起身，站在苏菲身后，眼神阴暗又冷酷地盯着这个中年男人——他不想对平民动手，但对方似乎把苏菲当软柿子。
莫名地，威尔感受到一种难以言说的威压——就像面对狮子那样，对方打量着自己，似乎琢磨着什么时候把自己撕碎合适。
威尔自恃年轻时跟着冒险团参加过几次真正的冒险，也知道在赞助者的面前不能露怯——何况这两个没见过大场面的富家子？
咬着牙，威尔语气仍然倔强：“要不然出去打一场？别仗着有钱威胁人！”
苏菲回身，瞪了一眼似乎还想拱火的奥利。
“我希望……我们重新谈一下赞助内容和回报。”苏菲语气平缓，“可以吗？”这几乎给了威尔一个台阶。
威尔一脸不屑，但实际已被吸引，他昂着脖子，点点头。
苏菲开始分析：“你要求赞助者给你提供六个银币，实际是想买刀……”
威尔点点头。
苏菲继续说：“我直接替你买刀，当做我的赞助。”
威尔嗤笑一声，“凭你？你知道什么刀好么？”
买两个自己趁手的刀，自己只需要花不到三个银币，另外三个是他留给自己的奖金——至于给赞助者的回报，笑话，能赞助这种小项目的都怕不是大傻子，给什么回报？
“那你要和我详细说明这六个银币都卖了些什么，以及……价格的合理性。”
苏菲递给威尔一张纸，是她自己之前设计的表格——要求写明每一笔支出的价格，时间，甚至……还需要至少比价三家？
威尔对着纸看了一会儿，嚣张气焰也熄灭不少，半晌，他憋出一句：“……我不认字！”
威尔哼哼一句，他没想到富商家的小孩这么为富不仁。之前他经历的冒险这赞助，哪有这么多破事，赞助者不都是乖乖给钱。
这个小姑娘看起来文文弱弱，倒是长了一副和贵族一样贪婪刻薄的坏心眼。
“那我可以给你讲一下，你完成任务之后需要给我什么信息……”苏菲不在意对方的态度，只当是对方有着敏感的自尊心。
“……除了你支出的价格，我建议你买物资的时候，不要买价格低于或者高于市场价百分之三十的，太差的质量不好、太贵了也不值当……”
苏菲善意的嘱托在威尔听来十分刺耳，他下意识大嚷嚷反驳：“你个小姑娘倒教训起我来了！”
“听就听，不听就出去。奥利在威尔站起来前就按住了他的肩膀，中年男人痛得一下子倒下趴在桌子上。
奥利冷笑，他不过是用了对待学生训练的一半力量。
“奥利！”苏菲制止奥利，“快停下！别这样伤人！”苏菲有点心急，之前奥利和她讲过一些龙族在克尔曼大陆生活需要遵守的规则，以及……这大概算攻击平民了，也违反了克尔曼皇家学院的教职工规定。
奥利立刻松开手，眼里不屑：“我们别投了。”他不高兴，过去的二十分钟，这个男人一直在挑衅。
苏菲犹豫了一下，她知道这个中年男人难搞，但也不想自己第一次投资就铩羽而归。
深吸一口气，苏菲重新理了下思路，她表情严肃语气也不再温柔：“威尔，你要是想接受我们的赞助，就只能接受以下条件：首先，任务期三周，我赞助你两把砍刀和一个银币。
如果你杀掉了怪兽，要把它的皮毛或者肉在集市上卖掉，算作我的赞助收益；如果你杀不掉，接下来的半年，你每个月要砍十棵成材的大树卖钱给我……算作我的补偿。 ”
“那砍刀和银币？”威尔坚持着问，肩膀的痛让他怀疑自己漏听了什么。
“不用还我。”苏菲拿出报社的登记表，快速写上自己的赞助条件和信息，然后推给威尔：“你想吧……在我离开前给我答案。”
然后，苏菲起身，不再看威尔一眼，换到另一张桌子上，她早就注意到刚才接待员弟弟带来的三个年轻人，他们也是自己的投资项目之一。
威尔看着苏菲在旁边与人交谈的身影，又被奥利一个冷眼吓回来，不敢再乱看。
苏菲给的条件其实很优渥，虽然没向自己想象得白赚三个银币，但绝对不亏——小镇边缘有着大片森林，砍树这件事不难。
甚至……就算自己杀不死怪兽，怎么算还能赚到一个银币，这可比他给农场主打工强多了。
不再犹豫，威尔找接待员借了契约墨水，按上自己的手印。
威尔走向苏菲，摇着手里的表格，大声说着“小姐，我……我会按时，在报社向您回复消息。”
他的态度已经转为明显恭敬，还想打断苏菲和那三个年轻人的聊天，再吸引注意力说几句表忠心的客套话。
可奥利却拦住想要走向苏菲的他，从他手中抽走表格：“给我吧！之后的物资，你就等着赞助公告出来了，也就这一两天，然后自己来报社拿。”
说完，奥利嫌弃地摆摆手，示意威尔可以离开了。
第34章
一旁等候的三个年轻人已经看到苏菲和中年男人的洽谈。
“小姐……我们也是……就……”戴帽子的男孩说话有点磕巴, 旁边的瘦子把他往旁边推了一把。
“小姐，我们是……三剑客，也没剑。”诚实地交代了之后, 瘦子心里的忐忑似乎平复了不少, “我们只是想救失踪的米莎妹妹……她是我们老板的女儿。”
这三个年轻人还是半大男孩, 都在一家农场工作。某天, 农场老板的女儿失踪，大家都怀疑是被路过的马戏团拐骗走了。
“可……”苏菲微笑着看着面前有点胆怯但真诚的三个人, “你们要怎么找,又能回报给我什么呢？”
“我们老板说, 如果能找回她的女儿, 就、就能把今年农场里的一半黑麦收成作为回报。我们只是想找回米莎妹妹，如果成功了，黑麦我们都给您？”
奥利觉得他们奇怪，既然只是想找人,干嘛要登报冒险呢。 “黑麦值多少钱？黑麦面粉又很值钱吗？”他皱着眉问出了问题。
三个年轻人面面相觑，显然这个问题太尴尬。
黑麦是平民最常吃也最重要的食物，对贵族来说……当然没多少钱, 但就算收成不好，今年农场里的黑麦也能卖至少十个银币呢。
“十个……”戴帽子的男孩有气无力地说, 旁边一直没说的小个子脸上也都是委屈。
苏菲略微想了一下，“这么多钱？”
她这句倒是缓解了年轻人的紧张，“不过，你们的农场老板不是更应该帮你们提供找女儿的钱吗,怎么会需要登报赞助？”