可谓声泪俱下。
“国舅，”帝王叹息，“在国舅心中，朕便是这般是非不分么？”
“臣惶恐！”裴群赶紧抬头，“陛下为难，微臣亦是明白。如今北狄虎视眈眈，南戎兵力强盛，我大桓虽是有一战之力，但陛下仁慈，不愿以战止戈。可之瑶……之瑶她……这份公道若是不还于她，臣……臣又怎配为人父哪！”
话已是说不全，侯爷又是重重一个头嗑下。
他久久没起身，帝王亲自去扶。
“国舅之心，朕明白，曾几何时，国舅乃是我大桓最年轻的国舅爷，哪里有这般白发。”说着，帝王似是感怀，“南戎王的提亲，朕会再考虑。”
却是只字不提公道。
“陛下。”裴群看住他。
帝王也看他，君臣一眼，已知结局。
严之瑶此番尚且没有实质的伤害，而大桓又怎可与南戎直接撕破脸。
几乎是瞬间，侯爷眼中已是悲怆。
帝王亦是动容，他转首道：“今日，侯府欺君在先，念其事出有因，朕不再追究。至于严之瑶的婚事，朕答应，今后全由侯府做主。”
身后人未曾谢恩接旨，帝王也没回头，却是换了称呼：“侯爷，今日之事，倘若你偏是要个公道，便是给那孩子最后的体面，也没有了。”
片刻，身后终是拜下：“微臣，谢恩。”
“退下吧。”
“微臣告退。”
全程，邵廷启低头在旁。
终于，帝王回身：“太子，你也起吧。”
“儿臣谢过父皇。”
“那太医，待会你着人护着，免出意外。”
邵廷启抬首：“父皇不打算问话？”
“该问的，国舅方才不是已经问了？”帝王坐下，“你母后也没有什么别的心思，无非是想替朕分忧。”
邵廷启沉默片刻才道：“父皇原是想要答应南戎王的提亲？”
“罢了，”帝王摆手，一掀眼，却是笑了，“太子可是有话要说？”
邵廷启便复又跪下：“回父皇，儿臣有话，可……”
“你是太子，做什么唯唯诺诺，说！”
“是！父皇，儿臣在想，方才侯爷提到的一点。今岁北狄春汛严重，收成必然是个问题，近来儿臣重新理事，发现已有在边界滋事之行，如今尚且暖和，待到了冬日，北狄内部无法保证温饱，必会想从我大桓获取，届时北地兵力必要加强。可这倪将军年事已高，早已有卸甲归田之心，南戎这边又不能算是安稳，西蛮虽是安稳，也因天堑之隔。如今父皇之所以被这和亲之事所累，究其根本，其实还是大桓将才青黄不接。”
帝王端起了茶水，他吹了茶叶：“继续。”
“父皇，此前与南戎一战，大桓损失良将，是时候要培养新人了。”邵廷启道，“以战止戈不是长久之计，可如今严家军尚且可以对峙，往后呢？所谓以和为贵，仍需有兵强力壮为后盾，否则，只是空谈。”
啪！
茶盏剁地，太子收声。
不知帝王在想什么，又是半晌，中年人才复问：“所以，太子觉得，朝中何人还可为将？”
“儿臣不知，父皇可以着人举荐。”
听闻此言，帝王眯了眼，他沉默了一会，终于道：“你起来说话。”
“是。”
“朕听闻，裴家小子，成日里没个正形，也不愿意在国子监听学。此前因为他与人打架，这才被送到了倪将军那里。”
“听说过，”太子道，“好像是打架惊马，却伤及无辜，叫那左家大公子受伤落了腿疾，左相虽是顾及皇家颜面不再追究，到底两家还是生分了。”
“是啊，朕看以前，裴家小子与那左家的还常在一块儿，”帝王问道，“这般人，你觉得如何？”
“儿臣觉得，有勇却无谋，”太子道，“父皇是想考虑他？”
“倪将军倒是与你想得不同，对这小子还赞不绝口呢。”
“是儿臣浅薄了。”
“朕今日也算是亏欠了裴家，明日，你去宣旨。”
邵廷启看上：“父皇的意思是？”
“倪将军也就这一个徒弟，趁着老东西还没全然退下，好生带带。”
凤知鹤在殿外等了许久，却是等出了一个太子殿下。
太子殿下只是与他道：“夜深了，本宫送送太医。”
他没明白过来，只能抬脚跟上。
这一夜，承安侯府里的人都没好睡下。
等到裴群进了门，大家才重新坐到了一起。
蒋氏叹息：“委屈了之瑶。”
裴群也叹息。
严之瑶却是已经想通，她并不觉得委屈：“义父，义母，你们已经为之瑶做得够多了，往后之瑶婚事，全凭义父义母做主。”
“苦了你了。”
严之瑶摇头，苦从何来呢？
帝王总归是帝王，古来公主和亲都是常有，她的命运与国家相比，又算什么。
她只觉温暖。
能得侯府守护至此，已是此心归处。
裴成远是最后进门的，少爷明显困得有些脾气，他抱着胳膊倚着门：“所以，爹你究竟哭得够不够啊？陛下他动容没？你那鬓边的白发是不是少了？往外扒拉点没？”
“臭小子！你再说？！”
蒋氏拉了人：“等会再打，我问你，那凤太医，可安然？”
裴群收手：“陛下没见，不过性命该是无虞。这件事情，陛下想来是安在了皇后身上，皇后这些年没少为陛下排忧解难，上不得台面的事情，陛下劳她动手的时候不少，怕是不会追究。只要今夜陛下不见他，皇后也便就知晓意思了，这凤太医啊，也死不了。”
严之瑶听了一耳朵，虽是不算很明白，但是晓得凤太医不会死，还是欣慰。
裴成远却是瞧着她的浅笑，有些分神。
而后，他忽得扭头，招呼都没打就走。
“哎！成远，你送送你阿姊回清溪园。”
“她自己不会走？我困了，不送！”
“哎！你这孩子！路上暗，你阿姊又没带露华她们过来。”
然而少爷已经走远。
严之瑶赶紧起身：“路上有灯的，别麻烦了，我能回去。再者说，就在府里头，我还能丢了不成？”
这话也是，蒋氏也觉得自己是有些太过谨慎了。
实在是今晚被吓到。
“那你小心着点，欣兰，你去。”
“不必啦！”严之瑶赶紧起身跳了出去。
“哎……”蒋氏没拉住人，扭头对侯爷道，“我今日怎么觉得之瑶活泼了些？”
“确实。”
严之瑶走到半道，忽见裴成远从岔路过来。
她偏头，不知他这是走错了路，还是在散步。
之前困成那样，应是不至于是散步吧？
难不成真是困蒙了走错路？
正想着，少爷已经走在了她身前几步。
说出的话仍旧凶巴巴：“快点！爷困死了！”
“……”
跟了几步，严之瑶：“你是……在送我？”
“你走不走？！”
“……”
第57章 你咒我
一路上， 少爷自顾走着，若非是偶尔停下来等等，严之瑶实在怀疑他此行可是当真来送自己的。
直到清溪园到了， 露华守在门口已经迎上，她才回身想去道谢，不想少爷已经直接转身走了。
“裴……”
“小姐！你回来了！”露华左右将人看了， “小姐你的衣裳……”
抬眼， 她才发现主子正瞧着少爷离开的方向发愣， 她小声又唤：“小姐， 少爷怎么了？怎么瞧着有些奇怪？”
“我也觉得。”严之瑶认同道，也罢，少爷总是有少爷的脾气的， 怕是嫌她耽误他歇息了吧， 思及此，她才提裙往内去，“露华，明日陪我去一个地方。”
“去哪里？”
“一个老宅， 衣裳丢在那边了，拿回来洗洗。”
“小姐不必麻烦， 我自己去拿便是。”
严之瑶笑了笑：“我也想回去看看了。”
露华原是猜不到是个什么地方， 直到瞧见那落灰的门匾上的字， 才了然低了头。
主子天天练字， 这个严字自然没少写， 她认得的。
有些陈旧的钥匙， 大门吱呀一声， 露出里头同样显得陈旧的屋舍。
露华让开路来， 回身瞧着主子。
严之瑶昨日怎么进来的不知道， 想来大约也是被少爷抱着翻墙进去的吧。
后来出去也没走大门，所以这会儿才算是当真回来。
房子这种东西最是讲究人气儿，以往总听婶娘说，房大欺主，多少人就住多大的宅子，莫要贪大，有时候啊，人是压不住的。同样的，房子若是空下了，很快就沾着些朽气。
好比这严宅，分明也没有空下多久，却偏偏一进去破败之气扑面而来。
说是闲置了五年也不为过。