“有。”石慧起身，不一会儿拿来一个木匣子，说：“上个月一共宰杀八只羊，有八个羊肠套子，你都拿去吧。”
陶椿想了想，伸手接过了，她打算留四个自己用，另外的四个拿去送礼。
“你要回娘家？啥时候回来？”石慧问。
“月中之前，估计会跟定远侯陵来赶集的人一起，也可能是跟山外的录事官一起。”陶椿说。
石慧从袖子里掏出一张纸递给陶椿，说：“这是去年九月到今年三月，陵里新添的小儿，一共是七个。等见到录事官，你记得把名单送上去登记一下，免得发俸禄的时候把他们漏掉了。”
陶椿接过，她心想这时候青黄不接，朝廷不一定能掏出这笔银子。不过不管能不能掏出来，这话都不该由她说出口。
惦记着家里还有个磨人精，陶椿拿到东西就往回走，打算替姜红玉分担一下。
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次日，陶椿和邬常安各骑一头牛离开家，小核桃恋恋不舍地相送，快要送出公主陵了，依旧不见叔婶松口让她也跟去，她只得怏怏回家。
而陶桃在看到姐姐姐夫时，也失落地问：“小核桃没来啊？”
“你俩倒像是亲姨甥！她惦记你，你也惦记她。她想跟来，我没让，我想着嫂子要生了，家里还有个春涧，再多个小核桃，你们仨玩疯了，闹得嫂子休息不好。”陶椿跳下牛背，紧跟着问：“大嫂生了？家里就你一个人？爹娘和大哥呢？”
“生了，是个小子，叫鸣蝉，大哥取的名，他跟爹在地里犁地。要不是要忙春种，爹就让大哥去报喜了。”陶桃快步跟上，说：“大嫂是五天前生的，娘去河边洗尿布去了，我在家守着。”
邬常安背着背篓走在最后，他站院子里看陶椿姐妹俩进了屋里，听着里面的说话声，心想她们一时半会儿出不来，他放下东西准备牵牛去吃一会儿草。路过灶房发现缸里没水了，他拿担子挑起两个水桶出门。
陶桃经冬仙提醒忙跑出来招待她姐夫，然而没看见人。
“牛还在吗？”陶椿问，“要是牛不在门口，他就是放牛去了。”
“不在。”陶桃进仓房取一只熏鹅，舀水泡鹅的时候发现担子和水桶没了，她跑进屋说：“扁担和水桶也没了，我姐夫估计挑水去了。”
“妹夫比你哥有眼色，他眼里有活儿。”冬仙跟陶椿说，她心里可惜这一对，千好万好就是不能有个自己的孩子。
“我以后要找个我姐夫这样的丈夫。”陶桃神气十足地说。
冬仙忍俊不禁，她笑骂道：“不害臊，你才多大。”
陶椿也笑盈盈的，说：“虽然还小，但有挑丈夫的标准也不是坏事。”
陶桃极力赞同，她跨进门，夸夸其谈道：“娘之前说了，我最好找个安庆公主陵的男人，嫁过去有我姐给我撑腰。不过春仙大哥当陵长之后，定远侯陵也在摸索着一点点变好，等我念书回山，要是赶上好时候，我就在定远侯陵当管事，嫁个同陵的男人。所以我得提前琢磨好，要是打算去公主陵，我在学堂念书的时候就要仔细考量公主陵的小子。”
冬仙一震，她啧啧摇头，感叹说：“不得了，我像你这么大的时候，在学堂里天天哭，一心想家想爹娘，哪想过这些。你跟你二姐不愧是姐妹俩，都是主意大心思大的。”
陶椿笑笑，她跟陶桃说：“可以有这个想法，但不能一心惦记着这个事。你今年十一，在山外就是待五年，回来也才十六，嫁人的事不急。婚事嘛，爹娘还有我们都能帮你考量，你姐夫就是爹娘帮我挑的，二老眼光不差。至于是留在定远侯陵还是嫁去公主陵，只要你有本事，到哪儿都能当管事。”
陶桃年纪小，见识也少，眼下事关挑选丈夫和婚后落脚地的事就是让她日思夜想的大事，她觉得事关她以后的生活。对于姐姐口中暗含的诸多可能反而让她徒生忧虑，她心中要做出个选择才能踏实，才有余力去考虑别的事。也幸好她年纪尚小，见识也少，情窦未开，对于婚事和丈夫毫不羞怯，她能大大方方地谈论，将她的考量一一倾诉给敬佩的姐姐。
“你只打算在山外念三年的书？”陶椿问。
陶桃点头，她解释说：“爹娘不想我在山外多待，三年就够了。我心想也是，认点字能写信传信就行了，我看大哥大嫂他们回山后没怎么看书也没练过字，在学堂里多学几本书少学几本书好像没区别，在山外多待两年也是浪费时间。我要是在山外多耽误两年，五年后我回山，不说公主陵，就是定远侯陵也万事已有定局，我什么都插不上手。在山外待个三年就回来，说不准还能掐着尾巴为陵里出份力，到时候春仙大哥让我管点事就行。”
说到最后，陶桃美滋滋的。
冬仙撑着身子坐起来，她靠坐在墙头，叹服道：“你挺有想法，我是服气了，你们这种人的脑子天生比我们灵光。春涧要是像她两个姑姑就好了，有你们三分的机灵劲，她以后就吃不了亏。”
陶桃得意地咧嘴笑，一转眼却见她姐满脸的不赞同。
“什么叫尘埃落定？你以为过个三五年，陵里万事皆定，不会再有改变了？”陶椿问。