沈敛今天特地让猫儿戴了那荔枝脖圈，整只猫看着既贵气又可爱。
顾怀宁接过猫，感觉整颗心都要化了。
她匆匆捧着小橘白到常氏面前，急不可待地向母亲炫耀她的心头好。
小橘白很识相，睁着圆圆的眼睛瞧着常氏，一副人畜无害的模样。
常氏也很喜欢。
见女儿这么高兴，她对沈敛的不满便稍微散了点。
不想妨碍孩子们相处，打过招呼后，她便起身离开了。
本想带走儿子，可没等常氏发话，顾怀直便兴致勃勃邀沈敛比一场。
时隔几月，他还记得当初被对方轻而易举制服之事。
如今这么久过去，总该有所长进了。
沈敛看了眼顾怀宁，只见她在玩猫，压根没兴趣管他在做什么。
顾怀直等不及，兴冲冲将他带去了院外空地。
几个月过去，他确实是长进不少。
院里的小丫头们全都被吸引去看热闹了，常氏也瞧了瞧，而后回到女儿身边。
“你不出去瞧瞧？”
顾怀宁头都没抬一下，“没什么好瞧的，四哥又赢不了。”
常氏闻言笑道：“在你心中，沈敛就那么优秀？”
顾怀宁玩猫的手一顿，立刻惊觉母亲的语气不对。
她抬起头认真道，“女儿对他没有半点想法，娘你千万别误会。”
常氏一愣，可若女儿真对那沈敛无意，又怎会同对方小宠这般熟识？
见母亲看向小猫，顾怀宁再次强调。
“女儿只是喜欢他这猫儿，对他本人是绝对无意的。若是下次国公夫人前来，娘大可以替女儿拒了。”
虽说那也只是场梦，但光光梦见，便叫她满心不喜。
她才不会重复那种牢笼般的日子。
常氏见她这般坚决，细细一想觉得也好。
反正女儿这身子也不宜有孕，真要嫁进国公府还不知得承担多大的压力。
既是如此，那便不该因着猫儿一直纠缠了。
“你既然喜欢猫，那娘明日便让人送一只过来。”她若无其事笑道。
找个像沈敛一样优秀的男子不易，找只能替代的猫儿还不简单吗？
顾怀宁看了看母亲，笑着应下了。
她猜得到母亲的用意，也明白这才是最好的抉择。
外头比试声渐停。
结果自然还是顾怀直落败。
只是这次沈敛有意指点，所以特意放了点水，所以比试得久了些。
坏就坏在他听力好，两母女虽然降低了声音，但还是叫他听见了大概。
所以比试结束过，他的表情瞧着有些冷淡，明显没来时那般开心。
顾怀直没察觉，兴冲冲便跑进来炫耀自己今日同沈敛打得有来有回。
小橘白被他的动静吓了一跳，从顾怀宁怀里跳了下去跑开了。
“没事，四哥帮你抓住它。”顾怀直笑着去抓，院里立刻便充斥着一人一猫边跑边抓的身影。
小家伙察觉出他没恶意，很快变成了玩，故意跑给对方追。
这里蹭蹭那里蹭蹭，倒是很惬意。
沈敛沉眼瞧着，忽然便有些不是滋味。
她倒是狠心。
说养只新的便养只新的，亏得小东西这么亲近她。
除了她，他还没见过小家伙还愿意主动亲近过谁。
喜欢的宠物如此。
那喜欢的人呢？
顾怀直比试了半天，到底是累了。
最后还是沈敛出声，将猫儿唤了回来。
小橘白回到他脚边，伸着爪子打了滚撒娇，而后便被他抱了起来。
顾怀宁的视线下意识落在他怀里。
常氏拍了拍她的肩，她便依依不舍将视线收了回去。
沈敛垂下眸，状若无事般同众人打了招呼，而后带着猫离开。
仿佛什么都没发生过。
一如她的态度。
可他知道。
有什么东西已经悄然在他心底发生了转变。
否则他的情绪也不会因她的态度而被牵引。
回到国公府时，派出去许久的手下已经在书房外等候。
沈敛将猫放下，冷淡开口，“大夫找到了吗？”
早几年他便听闻南方有个神医，只是对方到处远游，是以一直未曾找到。
好在年中得到消息，如今手下回来，应是已将人带回。
可下属却皱着眉，神色踌躇。
“凛大夫在外采药草，不治身亡了。”
沈敛眸光沉沉，过了几瞬才问：“确认过身份和情况了吗？”
“确认过身份了，确实只是意外。”
待手下离开，沈敛才闭了闭眼，有些嘲弄。
他从不相信什么天意。
可今日之事，却又像是老天爷故意在点他。
魏清音的情况无医可治。
顾怀宁于他而言，也确实无法契合。
不管是哪方，都在告知他此间打算不可行。
这事，严氏笑着从外头走了进来。
“听说你早上去顾家了？如何？这两日可有何进展？”
不待沈敛开口，她又自顾自笑道：“待你父亲年底回京，两家就可以商议婚事了。”
第95章 他还不愿放弃。
沈敛不自觉揉了揉眉心。
看着母亲殷切欢喜的眼神，虽心底躁郁，但还是尽量放缓了语气。
“我同顾五不会成亲。”
此言一出，严氏眼中的欣喜便肉眼可见地淡了下去。
她已经反反复复失望许多次了。
这一次，她当真是觉得心头沉沉，似是压着无数巨石。
过了许久，她终于问出口，“为什么？”
沈敛只能解释，“圣上不会真的希望两个手握军权的臣子结合到一起。”
那对皇权而言是个巨大威胁。
严氏没有那么敏锐的政治嗅觉，但她信任自己的丈夫。
“圣意如何娘不清楚。可娘知道，你父亲既然赞成，这此事便不会有问题。”
她眼中的失望掩饰不住，儿子的解释在她看来不过是借口。
“娘生你时血崩难产，此后便没再替你父亲多留下一儿半女。”
“娘不是逼你娶妻，娘也只是自己心中有愧。”
她眼中泪光闪闪，虽失望儿子的不听话，但更多的还是自责。
若是自己的身体再争气。
若是没有难产。
若能在替沈家多生几个孩子，如今子嗣压力也不会全担在儿子身上。
严氏一向要强，能说出这种话，显然已是难过非常。
沈敛看着她，沉默许久后到底开了口。
“儿子明白了。”
……
一日之后，常氏便给女儿带回了一只猫儿。
对于女儿的事，顾家总是格外上心。
顾怀宁在花园见到了这个小家伙。
长长的毛儿，看着很是蓬松可爱。
它显然同沈敛那只不一样，各有各的可爱，只是没小橘白那般亲人。
小猫一落地，便窜到了桌角下。
猫贩在一旁笑道，“猫儿性格就是会胆小些，眼下还有些怕生，熟了便好。”
常氏瞧着没觉得哪里不好。
顾怀宁蹲下身唤它，小家伙只是用那双绿绿的眼睛看她，却没有上前。
之前她唤小橘白的方式，在这只小家伙身上并不好使。
她有些失望，但也没有不喜。
人还有不同性格，猫自然也是如此。
“那便留下吧。”她开口做了决定。
猫贩欢喜领了银子离去，管家将猫抓出，顾怀宁伸手去抱，小家伙却不知为何很是抗拒。
这倒是让第一次养猫的顾家摸不着头脑了。
“那便让管家抱去你院里吧。”常氏自然不舍女儿落寞。
顾怀宁也不着急。
刚刚有了宠物，她也稀罕得很。
虽然不让她碰，但她还是欢喜回房，准备给猫儿编个脖圈。
只是才没多久，便传来了小丫头的叫唤声。
映书出去问了问，回来告诉顾怀宁。
“猫儿在外头尿了，眼下正在打扫。”
两主仆面面相觑，她们确实没想过会这样。
看来，养只猫儿也不是那么简单的事。
之后，沈敛虽来，却也只是寒暄几句便走，没有再特地过来见顾怀宁。
这样的默契本该是极好的。
但她这几日却有些头疼。
新来的小猫在她这不知为何一直不太讲规矩，总是在院内随意乱尿，让院内的洒扫小丫头不胜烦扰。
管家再次找来了猫贩，只道猫儿的规矩明明之前是教好了的，也不知为何会这般。
顾怀宁不想为难人，也想着先观察。