“现在可以说说秋蘅了吧？”
“她——”苏嬷嬷脸皮颤抖，眼里涌出更多恐惧，“我觉得她不是人……”
一直面无表情的男子愣了愣，眼神更冷：“你活够了？”
苏嬷嬷一激灵，声音不由拔高：“不是，不是，我是说真的！她，她能招魂，还轻飘飘不用脚走路……”
听苏嬷嬷说完，男子一手揪着她后衣领，把她的头按进了河水里。
前两日才下了雪，现在虽没结冰，却透骨得寒。
苏嬷嬷一瞬抽搐，头从水中抬起时，大口大口呼吸。
“还不说实话么？”
“我说的是实话！”苏嬷嬷眼泪鼻涕一把，几近崩溃，“我亲眼瞧见她给三公子招魂……我发誓，若有虚言天打雷劈！”
“这么看，你没撒谎了。”
“没有没有，放了我吧——”苏嬷嬷哀求着。
她以为身陷青楼已经很悲惨，没想到还要承受这种痛苦，河水太冷了……
惊恐之际，苏嬷嬷听男子平静道：“好，放了你。”
苏嬷嬷还没来得及松口气，头就再次被按进了河里。
“救——”苏嬷嬷一张嘴，冰冷的混着脂粉香的河水就灌入嘴中，让她什么声音都发不出来了，只有咕嘟咕嘟的气泡往上冒。
苏嬷嬷在心里喊着救命，想着等那人再把她拉出来她不说实话了，说会让那人相信的假话。
她要活着，她不想死！
可那只按着她头的手一直没移开。
被窒息完全吞噬之际，苏嬷嬷突然清醒了些，看见一身素衣的少女对她一笑，提着灯轻飘飘飞远了。
秋六姑娘真的不是人——苏嬷嬷张张嘴，意识彻底消散。
男子见苏嬷嬷不挣扎了，松开手，抬脚如踢秽物般把她踢进了河里。
苏嬷嬷的尸体很快沉入了香沙河。
小楼中，直到入夜还不见苏嬷嬷，老鸨这才问：“苏妈妈呢？”
有人道：“苏妈妈白日出去了。”
“这个时候还不回，该不会跑了吧？这出身高门大户的人总觉得在咱们这儿委屈了，见天往外跑。”
老鸨冷笑：“她能跑哪儿去，官府记录在册的。”
外头一阵喧哗。
老鸨吩咐小厮：“去看看外面闹什么。”
小厮出去没多久就风一般跑进来：“有人溺水了，好像，好像是苏妈妈！”
老鸨一听变了脸色，忙出去看。
入夜的香沙河灯火通明，前边河段围了不少人，老鸨挤进去一看，确认了苏嬷嬷的身份。
与老鸨熟悉的人感叹：“这是你们楼里新买来的管教妈妈吧，啧啧，也不知道是失足，还是想不开。”
“定然是想不开，听说这人原是奸相府上有头有脸的嬷嬷呢……”
老鸨脸色难看，骂一句：“晦气！”
香沙河这样的地方一年死上几个人再平常不过，苏嬷嬷的死就如石子投入河中激起小小涟漪，没过多久便平息了。
薛全等来了消息。
“杨氏身边的心腹嬷嬷被香沙河一家青楼买了去，昨日投水自尽了……”
薛全听完，满心怀疑：“确定是投水自尽？”
“据说身上并无外伤，也有猜失足落水的，但认为投水自尽的更多。那位苏嬷嬷自去了香沙河，白日没事时就会出去散步，都说她受不了这样的变故……”
薛全沉着脸微微摇头。
再有脸面也不过是个伺候人的奴婢，方家那些当主子的从云端跌落还舍不得死呢，一个老奴有这等志气？
笑话。
薛全见多了人事，再清楚不过对绝大多数人来说好死不如赖活着。
过得惨就寻死，那这世上要少九成老百姓。
失足落水？
薛全直觉不信。
寒冬腊月，水面不高，这种可能有，但也不大。
要是死于谋杀，那就有意思了。他正要找来苏嬷嬷问问秋蘅的情况，苏嬷嬷就死了。
这么看来，他很可能怀疑对了，秋蘅有问题！
薛全捏了捏眉心，心头沉沉。
这么一个处处透着蹊跷的小丫头，偏偏得了寒儿喜欢，是巧合，还是有心接近？
可她到底有什么问题呢？
薛全只觉眼前迷雾重重，看不分明。
苏嬷嬷死了，那就换人问。
秋蘅住进方家打交道最多的除了杨氏和苏嬷嬷，还有——
薛全动了动眉梢，想到一人：还有杨氏的女儿。
“杨氏之女叫什么？”薛全想到这里，直接问。
能为薛全做事的内侍自是活络周到，不会蠢得让打听苏嬷嬷就只打听她一个，当即回道：“杨氏之女名叫方蕊，被成侍郎家买了去。”
“成侍郎？”与宫中人有关，薛全略一琢磨就想到了，“我记得成侍郎的妻子与吴昭仪是姐妹。”
内侍忙道：“成侍郎之女成素素与方蕊是好友。方家落难，成家把方蕊买了去，都说这位成姑娘仗义。”
薛全懒得评价，只在乎一件事：“所以说，方蕊现在在成家。”
“是。”
薛全当日就与成侍郎见了一面。
“听闻方元志的孙女方蕊在贵府上。”
成侍郎心一沉，忙解释：“小女与方姑娘自幼相识，女儿家心软，不忍见朋友沦落风尘。”
只是贪污受贿获罪就罢了，方元志可是通敌的罪名，一般都不愿沾上。
“咱家想见见这孩子。”
成侍郎识趣没多问，等回了家就打发人去请女儿成素素过来。
第192章 朋友
成素素进屋，笑盈盈问：“父亲叫女儿来有什么事？”
成侍郎是个疼女儿的，但对成素素执意要买下方蕊并不赞同，如今被薛全找上，就更不满了。
“方蕊还好吧？”
成素素被问得一愣，牵牵嘴角：“她挺好的。”
“你回去带上她去茶楼，有人要见她。”
成素素更纳闷了：“谁要见她？”
“这个你不要问，知道多了没好处。”成侍郎严肃道。
早知后续还有麻烦，就不该纵着这丫头。
成素素满腹好奇回了住处，喊一声：“方蕊。”
耳房里守着炉子的方蕊端着茶盏进来，低头道：“姑娘请喝茶。”
成素素瞥她一眼，语气冷淡：“我没说要喝茶。都来这么久了，伺候人还没学会呀？”
方蕊咬着唇，端着托盘的手抖了抖。
屈辱如波涛，汹涌冲击着她心房，一波又一波，无穷无尽令人窒息。
可再窒息也只能承受，只要她还想活下去。
方蕊想过自尽的，可真的有机会了，又退缩了。
她才十几岁，人生才刚开始，就这么死了她不甘心！
她不信神佛轮回，死了就什么都没有了。只要活着，哪怕再难，就还有可能。
比起沦落风尘，做成素素的婢女已经强多了。
成素素——方蕊在心中一字字念过这个名字，眼底深藏痛恨。
一开始知道成家买下她，在那段绝望的日子里她是感激的。她以为是成素素念着相交多年的情谊，结果却是为了羞辱她，讽刺她。
“说你伺候人就受不住了？”成素素看着方蕊的样子，只觉快意，“方蕊，你还以为自己是相府千金呢？”
见方蕊垂眸不语，成素素想到了方蕊刚来的时候，居然问她，她们不是朋友吗？
真是可笑，她们是朋友不假，可方大姑娘对朋友的态度就是对跟班的态度。
她成素素也是高门贵女，亲姨母是宫中正二品昭仪，多年来被方蕊呼来喝去，以为她喜欢吗？
所以她坚持要家里把方蕊买下，想亲眼看一看方蕊为奴为婢的样子，毕竟教坊司那些地方她又去不了。
“行了，随我出一趟门。”成素素翘了翘嘴角，去换衣裳。
外头冷得厉害，成素素穿着轻盈保暖的狐裘，捧着手炉上了马车。
方蕊默默坐在靠门口处，猜测着成素素带她出门的原因。
她自进了成家，连成素素的院门都不许出，纯粹是为了供成素素取乐，现在总不能是带她去逛街。
那是为什么呢？
难道是要去见什么人——想到这里，方蕊心头一跳，隐隐生出期待。
她已经这么惨了，有变化说不定是好事。
马车停下，成素素带方蕊走进茶楼，由伙计领着进了订好的二楼雅间。
“不用伺候了。”屏退伙计，成素素喝了半盏茶，才对方蕊道，“你去一趟隔壁雅间。”
方蕊犹豫了一下，在成素素面露不耐时走出去，来到隔壁房门前。
门口小厮打扮的人问一声：“方姑娘？”
方蕊瞬间眼睛一热。
她许久没听到这个称呼了。
“是……是我……”
小厮把门打开。
方蕊走进去，看到坐着的人不由愣了：“薛，薛公公？”