她与凌大哥有段时间没见过了。
她一直觉得哪怕再久不见，凌大哥于她都是最亲近的人之一，可如今却惊觉再熟悉的人都有不为人了解的另一面。
“阿蘅怎么一直看着我不说话？”
秋蘅慢慢抬起眼帘，露出黑白分明的明眸：“我听说凌大哥成了妙清真人的记名弟子。”
“是。”
“为什么？”
凌云失笑：“什么为什么？”
“凌大哥明知故问。”
“没有明知故问。”凌云耐心十足，“阿蘅到底想问什么？”
“凌大哥为何突然拜妙清真人为师。”
“算不上拜师，只是记名的俗家弟子。我常常寄居道观，一直信仰道家理念……”
“凌大哥信奉道家我知道，可在妙清真人名声如日中天之时有此举，不似凌大哥所为。”
凌云定定看了秋蘅片刻，轻轻一笑：“我曾多次听妙清真人讲道，对真人很是敬仰，阿蘅不要想得太复杂了。”
是她想复杂了？
秋蘅望进凌云眼中，那双漂亮如星辰的眼眸波澜不惊，好似有一层云雾把所有情绪都遮掩住，令人看不分明。
“听嘉宜说，凌大哥的头疾服用了妙清真人的灵药后没有再犯。”
“嗯。”
秋蘅伸出手：“我先前生病落下了病根，凌大哥能不能赠我几颗灵药？”
少女的手骨肉停匀，纤纤如玉。
是他那年迷路深山时，曾拉他出险境的手。
后来他们都在长大，有了分离，和各自的故事。
“妙清真人的灵药万金难求，只赠了大哥几粒，已经吃得差不多了。”
那只手依然固执伸在眼前。
凌云眸光波动，移开了视线。
“阿蘅，伤食急症落下病根，可以请名医从饮食上慢慢调养，食补比药补更好。”
“凌大哥。”秋蘅收回手，“我从不信这世上有灵丹妙药。”
以防打草惊蛇，对妙清真人的怀疑本不该轻易流露，特别是凌云如今与妙清真人走得这么近。
可不管是凌云真心拜妙清真人为师，还是另有打算，明知所谓灵药对身体伤害极大，她做不到对凌云服用此药无动于衷。
“世间神奇之事多矣。”
“凌大哥——”秋蘅还想再说，可凌云眼中的疏离如无形的刺，扎进心头。
她见惯了视为兄长的眼前人总是用温和、包容的眼神看着她，从不曾见过他这样的目光。
哪怕是初遇时，许是迷了路，见到她的眼里更多是遇到人的惊喜。
“凌大哥，你有自己的想法我尊重，但我还是觉得入口之物不能乱吃。”
凌云笑笑：“先前头疾频频发作，求了真人许久才赠了我几颗灵药，以后想吃也没有的。”
“看来妙清真人真的很喜欢凌大哥。”秋蘅没有再继续这个话题。
那段在南边山间几乎日日相见，年少简单的岁月已经过去许久了，她依然敬重、在意凌大哥，却不可能再无话不说。
正如他对她也是如此。
第296章 父子君臣
册封国师的盛大仪式有条不紊准备着，靖平帝却因太子的到来坏了好心情。
“朕要封妙清真人为国师，还要问过太子的意见不成？”
“儿臣不是这个意思。”
“不是？那你为何卡着建造临仙楼的章程？”提到这个，靖平帝就气不打一处来。
他不过病了几个月，交给太子监国，太子就敢逆着他的意思来了。这还是他身体大大好转，要是一直病着，岂不成了太子一手遮天？
这么想着，靖平帝看向太子的目光就越发冷了。
太子恭恭敬敬垂手行礼，因而错过了靖平帝眼里的冷光。
“父皇，先前为贵妃娘娘治丧，再举办册封国师大典，国库支出巨大，而南方多处传来水患灾情，亟需大量赈灾银。这种时候若再消耗巨资建造临仙楼，国库将不堪重负，一旦发生争战——”
“够了！”靖平帝厉声打断太子的话，看着太子的眼神不似父看子，更像看抢夺自己所有物之人。
“你的意思是朕不在乎灾情，不在乎战乱，只图享乐，不及你这个太子贤明？”
那些夸赞太子的风声他早就耳闻了，念着这是他的嫡长子，亲自选定的储君，尽管听着不舒服却没表露出来，可这逆子就这么对他？
“贵妃陪伴朕这么多年，给朕带来许多欢乐，虽无皇后之名，却有皇后之实，上元节陪朕赏灯不幸惨死，把她丧事办得隆重一些难道错了？”
说起虞贵妃，靖平帝的心情更糟了。
他命太常寺等衙署大办贵妃丧事，不光是因为喜爱贵妃，为贵妃的离世伤心，还有不足对旁人道的内疚和挥之不去的恐惧。
他很喜欢很喜欢贵妃，却没有管身中毒箭的她，第一时间跑了。后来想再看看爱妃，掀起盖着她的裘被，竟被那张紫青的脸吓到。
也是从那一刻，他再清楚不过意识到，他怕死，特别特别怕死，想千秋万岁活下去。
“举办册封国师大典耗费一些银钱你就心疼了？妙清真人炼制的灵药治好了朕的身体，他做这个国师实至名归，朕就想把大典办得风光一些以表谢意。还是说，太子并不愿见到朕好起来？”
太子跪下来，极大的委屈填满胸膛，眼中涌上泪意：“父皇，儿臣绝没有这种念头，对为贵妃娘娘治丧、举办册封国师大典也不敢置喙。只是大灾之后往往有大疫，赈灾需要大量财物，还望父皇慎重考虑，暂缓建造临仙楼——”
“混账！”靖平帝重重一拍桌案，脸色铁青，“你只是监国，并不是做了这大夏的主人！朕看你就是不想让朕舒心！来人，把太子送回东宫，没有朕的口谕不得踏出东宫一步！”
“父皇——”太子跪地仰头，望着那张阴云密布的脸，只觉遥远陌生。
两名内侍上前，一左一右去扶太子。
“儿臣告退。”太子甩开内侍伸来的手，对着靖平帝重重磕了一个头，起身退了出去。
靖平帝怒火难消，口中一直骂着：“不孝子，这个不孝子！”
要不是其他皇子还小，定要废了这不孝子的储君之位！
气到这里，靖平帝突然闪过一个念头：有妙清真人在，不说长生，他至少能活上一两百岁，儿子们年纪小怕什么，不孝子休想凭借此点拿捏他！
但这个念头只是一闪而过，靖平帝的注意力很快放到了延年益寿上，那就离不开妙清真人了。
“传妙清真人进宫。”
妙清真人被召进宫的时候，薛全把太子被禁足的消息带给了薛寒。
“为父知道私下里太子对你很亲近，你就该提醒太子对今上多多孝顺，少些自己的想法。”
事到如今，薛全不得不盼着太子顺利继位。好歹养子和太子之间有情谊，他犯的错将来若被追究，说不定会有转圜余地，要是其他皇子可就没戏了。
“孩儿知道了。”
薛寒转而约了秋蘅见面，说了太子被收回监国之权，禁足东宫之事。
秋蘅握着茶盏，喃喃道：“原来如此。”
她先前就推测，靖平帝没有按着原本发展那样服下灵药驾崩，最大的变数就是太子还活着。
“太子监国，今上一旦驾崩，就会毫无疑问继承大统。所以妙清真人和他背后的人需要今上好起来，只有今上才能夺去太子一切。”
薛寒神色凝重：“今上服用的是透支身体的虎狼之药，也就是说想要对太子下手，动作会很快……”
先是收回监国之权被禁足，下一步呢？
太子将要面临的恐怕是毁了他储君身份的一场暴风骤雨。
“若是太子出事，今上再驾崩，最大的受益者——”秋蘅握着茶盏的手紧了紧，脑海中浮现两张面孔。
濒临崩溃又苦苦支撑的亡国之君，对新鲜事物充满好奇的年幼皇子。
一个怀着绝望即将走向生命尽头，一个锦衣玉食正在长大。
他们是一个人，是隆兴帝，也是五皇子。
“太子之下，最年长的皇子是五皇子。”薛寒冷静分析着，“但五皇子的母妃淑妃，娘家门第虽不错，却没什么势力。”
对那个位子有野心的家族，再怎么小心谨慎，聚拢党羽都是必须的，而掌握着皇城司的薛寒并没发现淑妃娘家有异常。
“那福王呢？”秋蘅问了出来。
她一直在想，薛寒为何会杀了福王。
之前她离这漩涡还远的时候，百思不得其解。而现在，层层剥茧抽丝，哪怕再多的迷雾也一点点消散，露出了真容。
如果说薛全献药有福王的手笔，察觉真相的薛寒为父报仇杀了福王，就说得通了。
本来的那条时间线上，福王若没有死，靖平帝驾崩后年幼的五皇子还能顺利继位吗？就算能继位，真正的权力又掌握在谁手里呢？