随着照在贡院上的光线不断变幻，苏桃也站累了，她动了动酸酸的腿脚，准备蹲一会儿。
“你说，参加乡试重考的学子，现在是不是都已经在贡院里面了？”
听到学子，贡院，苏桃的眼睛嗖地一下扫了过去。
便看到两个穿着跟齐五郎在县学求学时所穿一样长衫的两个年轻郎君，肩并着肩走进了茶楼。
苏桃感觉跟着他们两个能听到些乡试重考的消息，于是赶紧追了上去，紧随着他二人的脚步也进了茶楼。
店里的小二把那两人引到了大厅里的一个四方桌前坐下。
苏桃也在他们旁边，寻了个靠墙放的桌子坐下。
甲：“听说，昨天一天就把这次参考的学子都陆陆续续接来了贡院，酉时正贡院门关上后再没有打开过。”
乙：“他们直接就在贡院里面重考？”
甲：“为免再出什么乱子，该是直接在贡院重考。新来的学政大人是带了兵丁来的，不只外面有重兵把守，里面兴许也有兵丁，这次的事件可是闹大了。”
乙：“听说新来的学政只是翰林院的一个六品侍读？”
甲：“这你就不知道了，这新来的学政是前太傅的孙子，和光七年的状元郎陆子慎，少年英才，如今才不过二十有三，便已在翰林院任职三年，翰林侍读常在御前行走，前途一片大好。”
听到这新来的学政不过二十三已经是正六品的侍读，学子乙面色凄凄，不敢再有轻看的心思。
学子乙他已经二十有八了，才考上秀才不过一年，连今年的乡试都不敢下场。
苏桃正听到起劲，茶楼小二注意到了她，弓着身子询问道：“敢问这位客官，要来杯什么茶？”
苏桃哪里能说出茶的名堂，她只听隔壁两人要了一壶碧螺春的清茶，远远闻着有一股炒熟的青麦子的清香，香味馋人，于是便也照着他们要了一壶。
苏桃确定齐五郎就在贡院里，感觉自己总算是找对了地方，提着的一颗心，稍稍算是落下来了一点儿。
茶水上了，苏桃拿起杯子喝了一口，清香甘甜，说不出的好喝。
她喝着茶水，支着耳朵听隔壁两人闲聊，这两个人就前面聊了几句这次乡试的事儿，后面就开始聊在府学里学的文章。
苏桃听不懂他们两人说的，挪了挪位子，支楞着耳朵又往别处听。
酒楼茶馆果然如她爹说的一般，是个打探消息的好地方。
一壶茶没有喝完，她总算是弄明白了，原来是这次科考有考官受贿舞弊，学子闹了起来跑去文庙对着孔圣人像痛哭，此事惊动了宫里的圣人，于是新任命了一个学政过来重考，然后命新学政把舞弊的事情查清楚。
听了这些苏桃便觉着这事一定跟他们家齐五郎没有什么关系，硬要说有关系的话，那便是这么辛苦的乡试，齐五郎连着考了两次。
苏桃稍稍放松下来，水壶里的一壶茶被她不知不觉中喝了个精光。
水喝多了便想去洗手，她起身去柜台结账，柜台内的掌柜高呼：“六十文，多谢惠顾！”
听到一壶茶水六十文，比她一天的住宿费用还高，苏桃惊住了，这么贵！
掌柜的怕她没听到，又高声唱和一遍。
苏桃掏出荷包，心疼地拿出六十文钱结了账，直到坐在她五十文一天的小房间里还在隐隐肉疼。
苏桃知道了齐贺被关在贡院里重考。
翌日，她也不像没头苍蝇一样乱逛了，她在客栈楼下吃过早饭便慢悠悠地走去贡院那边逛两圈，然后就站在茶楼的窗户底下听里面的人闲聊，这些人的聊天内容比说书的讲得还要有趣。
苏桃吃了一壶茶花了六十文钱，心疼的很，连中午饭都省了，直到天黑回客栈才要了碗素汤饼充饥。
这一日，苏桃起来走到楼下大厅，店小二热心地过来问她：“客官，还是一碗素汤饼？”
苏桃笑着对他点了点头。
吃过饭苏桃又去贡院那边闲逛，贡院那边依然是严肃静谧，怕是蚊子都不敢从那边飞过。
天空湛蓝如洗，热辣辣的阳光高悬于头顶之上。
苏桃正站在茶楼的窗户底下，津津有味地听里面茶客们的闲聊。
突然间，一个声音传入她的耳朵：“今儿申时过，参加重考的学子们该出来了吧？”
紧接着，另一个人道：“按照规矩，确实是那个时辰出考场。”
听闻此言，苏桃心中欣喜，用不了多久齐五郎就能出来了。
她抬起手在额头上搭了个棚子，仰着头看向天上的太阳，现在太阳正当空，应该还不到未时，到申时太阳也该西斜了。
自从听了那句话后，苏桃再也无心听别人闲聊，她的目光时不时有意或无意地望向天上的太阳，总嫌它西沉的太慢。
时间悄悄流逝，大约到了未时左右，茶楼附近开始陆续出现了许多人和车辆。
这些人中，有的身着华丽的锦衣，有的则身穿朴素的细棉短衫。
而车辆也是五花八门，既有装饰精美的马车，也有简陋实用的骡车、驴车。
没过多久，原本较为宽敞的路口被车子堵得渐渐拥挤不堪。
骄阳终于西斜，苏桃等得焦心。
突然，哐哐哐几声响亮的敲锣声从贡院里传出，锣声很响，站在外面听到异常清晰。
外面等待的人听到敲锣声，也躁动了起来。
苏桃猜里面的人应该快出来了，她慢慢地挤到了前面，她怕错过齐五郎，齐五郎不知道她来府城，怕是也不会留意这边。
敲锣声后，大概又过了一刻钟，贡院的大门才猛地被从里面打开。
哗啦啦，从里面出来两列手持长枪的兵士，沉稳而有序地站在了贡院门口两边。
少顷，参加考试的学子终于陆续从贡院内走了出来。
从里面走出来的学子，一个个看着脸色苍白，头发毛毛糙糙，衣裳皱皱巴巴，走路摇摇晃晃，大都一副有气无力的样子。
等待在路口这边的人们，一见到自己要接的人出来，便纷纷上前搀扶。
苏桃眼睛在出来的学子身上一一扫过，认真而仔细，生怕错过了齐五郎。
忽然，一个身着靛青色长衫的清瘦身影，出现在贡院门口。他步伐是难得的稳健，一条长腿轻松迈出贡院大门的门槛，稳稳走了出来。
苏桃的眼睛瞬间变得晶亮，里面闪烁着兴奋的光。
她迫不及待地向前跑去，跑到了站着兵丁的地方，静静地等待着。
齐五郎越来越近，苏桃的心情也越来越激动，她兴奋地叫了两声：“相公，相公。”
第80章 鱼片粥
前不久齐贺才在这个贡院里经历了紧张的三天漫长科考。
然而还没过几天，他又回到了这里参加了一场更加紧张而漫长的科考。
短短的几天里连着考了两场科考，让他感到筋疲力尽，大脑也因长时间高度运转而变得疲惫不堪。
他脚步虽稳健，脑袋却是晕乎乎的，恍恍惚惚中他好像听到了熟悉的声音，那是阿桃的声音。
齐贺抬头向前张望，一眼便望见了站在路中间，如桃花般娇俏可人、满脸娇笑的阿桃。
他惊喜万分，迈开长腿快步走过去，紧紧握住阿桃的双手，急切地问道：“阿桃，你怎么来了府城？”
苏桃满脸堆笑地看着眼前的齐贺，心中暗自庆幸还好只是需要重新再参加一次乡试，并没有让他遭受其他想象不到的伤害。
她仔细端详着刚刚走出考场的齐五郎，注意到他的嘴唇苍白干裂，心里明白尽管他走路时看起来还算平稳，但实际上已经疲惫至极。
于是，苏桃轻轻伸出手臂，扶住齐贺的胳膊，小心翼翼地搀扶着他朝旁边走去。
他们一边走着，她一边柔声细语地对齐贺说：“相公，边走我边跟你说吧。我在附近找了一家不太大的客栈暂时落脚，我们先回那里，你需要好好休息一下。”
苏桃搀扶着齐贺，边走边跟他说她为啥来了府城。
“相公被官爷带走后，虽说你让娘别担心，娘还是担心地昏了过去。我也担心相公，随后便跟着你们去了县城，一路上没有追到，后面追去驿站才知道你们要被带来府城。”
齐贺惊讶：“你还找去了驿站？”
“嗯！我给了县衙门前守门的衙役几个铜板，他们便告诉我了。”苏桃感觉自己挺机智。
齐贺听后沉默不语。
“爹娘，全家人都担心你，我就自告奋勇地跑了府城一趟，想着万一有个啥事，好歹有个人照应。”
两人边走着边聊着，没一会儿就到了苏桃落脚的客栈。
她扶着齐贺进了她的小房间，麻利地把床铺整理好，又给他倒了一杯水放到他跟前说：
“相公，你先别忙着休息，你先喝点儿水。这家客栈有个鱼片粥，看着软烂好克化，鱼片还有营养，正合适你这个时候吃。我下去给你端一碗上来，吃过了再休息。”