眼前的韩瑶不就是一个活生生的例子么？
她出现在人前也有一个好处，就是能让他把曾经一些事毫无负担地推到她身上，毕竟他们现在是两个不同的人。
周围的窃窃私语声越来越大，甚至带上了不少污蔑字眼。桓玉恍若未闻道：“那可能便是我连同身边人全都看错了罢。”
在金陵，她的身边人自然只有谢衍。
韩曜的面色有一瞬间的变化，桓玉退后一步道：“那便不打扰九郎办案了。”
顿了顿，又略微提起些嗓音道：“涉及科举和杨氏，事关重大，九郎可千万要看好这个人，别让他在牢里畏罪自杀了——毕竟学子无数，都等着他当面给个交代呢。”
所以你最好别在牢中让他“畏罪自杀”。
周围响起些学生的附和，“桓娘子说得对……”“这样看来桓娘子挺明理的，应当和那个杨氏余孽没什么……”
柳潜听出了她话中的隐意，心头微涩，克制着在被押走时不去看他这位先生。不管他是不是杨家人，此时都不该和她扯上干系。
桓玉也没有看柳潜，面色如常地挽上了韩瑶的手臂说要回府庆贺，却在登上马车后瞬间变了脸色，在俞翊等人疑惑又担忧的目光中焦急唤道：“小曹！”
马车壁上传来回应的敲击，她飞快道：“我待会儿从府中进宫，你先去请人盯着韩曜，再找些人盯着韩家，看韩曜有没有从府中带走人，或是韩家最近有没有逃奴和意外死去的人……快去！”
韩曜定然不想让芸娘暴露在人前，那就有人可以证明他去过金陵。
若芸娘真的出身杨氏，那她定然也知晓攀上韩曜回到长安有多大的风险。比起她心悦韩曜，她更愿意相信是当初杨家那件事和韩家也有什么牵扯，芸娘设法留在韩曜身边是为了查探什么。
这样回了府，却见门前的两个小厮在窃窃私语。俞翊停住步子问道：“怎么了？”
小厮忙道：“方才放榜，街上人来人往，有个娘子不慎撞到了咱们府的石狮子上……明明那石狮子那么显眼。奴才还以为她要讹银子，谁料她看了一眼府门的牌匾就走了。”
桓玉突然想起在与柳潜交谈时那道一直放在他们身上的目光，心中一动。
石狮子一侧留下了一点小小的，难以察觉的污痕，像是胭脂，又像是血迹。
两个扇状痕迹交叠，像是一只振翅欲飞的蝴蝶，飞向东南小巷旁。
在金陵时，她最爱听芸娘的庄周梦蝶。
深深呼出一口气，她低声道：“我带阿婵出去一趟。”
而大理寺中，押送柳潜回去的韩曜很快换了身不起眼的常服，做了些遮掩甩开了人，漫不经心地走向桓府的方向。
那个芸娘有几分本事，他的人竟怎么也找不到。不过不管她是不是柳潜的姐姐，此时都走投无路，人在走投无路时总会去求助愿意帮自己的人。
譬如什么阿猫阿狗都愿帮上一把的桓玉。
而他，只要尽信跟着，坐收渔翁之利好了。
御书房中，许多朝臣在掰扯几年前杨家的旧事。
谢衍被吵得头痛。
桌案上摆着那块写满了字的绢帛，是几年前长安的旧样式，像是从衣衫上撕下来的。绢帛夹层内还缝着一封信，其上有着杨氏的印章。
货真价实的证据。
恍惚又回到杨氏灭门那日，他站在尸山血海中，总觉得周围还有两道微小的、颤抖着的呼吸声。
是不是还有人在？他是不是应当命人再搜寻一遍？
正想下令之时慧觉颤颤巍巍走了过来，悲哀地问他：“……这些人，真的全都该死么？”
的确不是全都该死，至少一些后宅女眷和不知情的小辈不该死。可他需要尽快用鲜血威慑其余蠢蠢欲动的士族，也要顺势推动后续有损士族的科考入仕之法。
就像普度寺的和尚有一部分也罪不至死，但他们也必须要死。道士炼丹炼散荼毒百姓太久，他要用佛门打压他们，也要用足够有力的手段震慑佛门不要步那些道士的后尘，也要让他们全都意识到，神也好佛也罢，都必须在官府在律法之下，不能站到百姓头上。
他们的死，是要让整个大成更快走上更正确的路。
他知晓他们罪不至死，可他们必须要死。慧觉斥责他满身杀孽不知悔改，却不知他同样被折磨着，仿佛耳边时刻都有厉鬼哭嚎。
所有死去的人都是他的臣民，他对他们有所亏欠。
有时痛苦久了，他会怀疑自己做得到底对不对。可他已经走在这条路上，他不能回头，回头是更大的折磨。
他竭力维持着平静，以理所当然的姿态对慧觉说着自己已经在普度寺说过的话，然后带着一身血气离开。
臣子们说着此事对天下学子的不公，对皇室威严的亵渎与蔑视以及其余种种他已经听了数遍的话，身份确定之后，这个柳潜必须要杀。
像杀以往那些人一样，即便他此时可能仍不知晓自己的真实身份。
他开始无法克制地思念起他的掌珠。
她那样看重人命，却还是温柔又坚定地告诉他他做的一切都没有错。她让他得到了久违的解脱，他甘愿日后做她的屠刀，让她毫无顾虑地去做自己想做的事。
可当这屠刀要落到她认识的、青睐的、甚至认为罪不至死的人身上时，她还会认为他没有错么？