随后她接过一柄匕首，在惊呼声中划破了自己左臂衣袖，露出玉白肌肤上一个小小的痘疤。
“可正因爱重百姓性命，才不得不做这些。”桓玉推开桓谨要为自己披上外袍的手，“我何尝不知此法太过古怪？又何尝不惧怕此种闻所未闻之术会害人性命？是以便想先行尝试一番，恐真的害了人。”
默然片刻，又道：“不过最终先种痘的是圣上。”
人群之中发出惊呼。
“而后是王爷王妃与我。”桓玉道，“此疤便是凭证。”
她披上了桓谨递过来的外袍，对着人群行了一礼。
“还望诸位爱惜自己性命，信任此法。”她轻声道，“这是圣上与边关军将百姓为大家试出来的，纵然不信我，也请信他们。”
毕竟他们为了世道太平，做了那么多。
第86章 孤行
种痘之事终究还是安稳继续了下去。
桓谨继续查探那胆敢在京中贩卖丹散的道人，镇北王陪着谢怀谢悯操劳，只余了桓玉与王言之相伴走回太平街的府邸。
“方才多谢你仗义执言。”桓玉温声道，“不过日后莫要如此尖锐了，御史台的人也是怕被参的。”
秋日日头并不烈，高悬于碧空之上，落下一片明净的光，更显得身侧人面容清丽沉静。王言之见她面上并无悲切怅惘之色，冷不丁问道：“你不委屈么？”
委屈？
这两个字于桓玉而言略显兀然，不由困惑问道：“委屈什么？”
于是便瞧见他凤眸微垂，目光落在了她左臂之上。
披风下，那里的衣袖被割开，露出细腻手臂上留下的痘疤，如白壁微瑕。
桓玉笑道：“这又不是什么女子露个臂膀就要被咒骂指责的世道，没什么可委屈的。”
不过虽说这般，可在世人眼中她早就同谢衍密不可分，似乎应当更贞烈守节一些。也正因如此，她割袖之举能让他们更快相信她的诚心。
“我不是说这个。”王言之道，“你明明已为世人做了许多，可一旦出了什么事，他们仍不信你，甚至指摘污蔑你……你不委屈么？”
这实在不像是王言之说出的话，桓玉总觉他该翻个白眼冷嘲热讽她实在容易欺辱。她颇为新奇地盯着他，直到他面上浮现熟悉的不耐神情才笑了笑道：“不啊。”
他的不解格外明显。桓玉思忖片刻缓缓道：“大抵因为我做事不是为了让世人称赞我并同我站在一边，只是因我知晓这是件利民利国之事，是以乐意去做。”
不为名缰利锁束缚，自然不会因世人冷眼与冷言所伤。
为世人做事，也无需世人拥戴。
王言之默然须臾才道：“我以往竟不知你也是这样‘一意孤行’之人。”
桓玉目露询问重复：“‘也’？”
他还觉得有谁一意孤行？
似是听懂了她的询问，王言之懒洋洋道：“圣上啊。”
“我刚入御史台时，阿爹同我说莫要对圣上行事多加指点，无论那于圣上是好还是坏，反正他不会听。”他道，“听闻几年前圣上接连处置道家、护国寺及华阴杨氏后，百姓不解其苦心深意，多言他暴戾嗜血。御史台有人劝他日后温和些，有些劝他可陈情自表苦心，毕竟为君者不能没有一个好名声，可圣上半点儿都不听。”
王言之肃容敛袖，清了清嗓子学着谢衍平日情态漠然道：“无须，杀了就是杀了，随他们说去。”
桓玉忍俊不禁。
“后来你也知道，他又做了不少事，科举啊均田啊，还总爱隔三差五离京白龙鱼服私访杀人，都是让百官头痛朝廷动荡的事。”王言之耸了耸肩，“我爹就是因圣上太过一意孤行，有段时日才心生不满格外偏向韩家。可能他同你一样，知晓自己行事无错才不管旁人。”
可他远远没有你们瞧见的这般自若，桓玉心想。
旧事与出身化作牢笼囚住他，他想多做些什么赎罪自救，又觉罪无可赦试图自毁，于是不愿温吞磋磨慢慢行事，落在世人眼中便成了独断专行。
他不像她看过数千年兴衰更迭，沉静皮囊下满是自疑与不安，从不敢放任自己真正走出囚笼，只待真正承受不住时以死亡赎罪与解脱。
可如今不同了。
当他选择了她以时光予他宽恕及肯定，当他因爱欲取悦自身愿意走出牢笼，当他意识到可以因别的东西而活，他就不再是以往那个他。
于是桓玉道：“他如今已不像从前那般了。”
王言之一言难尽地看向她，啧了两声道：“行了行了，知道你们都不‘孤行’了！”
桓玉面上微热，又觉得心中欢喜，于是颇为矜持地嗯了一声。
幸逢世外人，知我、慕我、爱我，慰我孤行苦。
王言之被她这有些不知羞的回应弄得心中一哽，阴阳怪气道：“那他怎么还不娶你？”
桓玉道：“可能是因为我一直不愿意？”
“那你为什么不愿意？”王言之打起了精神，抽出腰间折扇“唰”的一声打开，“莫非你其实不怎么喜欢他？”
这话可说不得。桓玉顿住脚步回头看身后几步远的何穆，唤道：“何指挥，方才王言之那话你可别告诉他，不然他又要胡思乱想。”
说不准会郁郁寡欢好几日，又放不下姿态问她，她估摸也意识不到他气不气在不在意，最后只能透过他这几日是否管她管得太过苛刻察觉到他的不虞。