桓玉抽出紧贴着侧腰的那一柄极薄的匕首，提起了十二万分的精神。
他们走的是来时的路。
饶是桓玉不懂阵法，也知晓这东西因时因势而变，阵中多一个人便是多一分变化。可跟着谢衍走过时，她却发现与来时看到的景物别无二致——竟是一处也没有差错。
且巧妙避开了常家的小厮，还通过记号把埋伏在常家的暗卫引了过来。
“往来商船偷渡的名册、常家与江南一些官员士族互通有无的证据全都找到了。”何穆跟在他们身侧，脚步轻到难以察觉，“随后属下发现有人急匆匆从偏门进来，看装束像是城门守卫，是以不敢拖大，放了把火。”
谢衍微微颔首，问道：“有同韩家往来的东西么？”
何穆面色一肃：“并无。”
没留下证据，也没透露身份，韩曜果真称得上谨慎。
偏门的小厮已经被放倒，桓玉深深呼出一口气，快步走出门去。
与此同时，常老太爷收到了城门守卫送来的短短一纸消息。独属于雷元亮的那个血色暗号刺得他眼底泛红，拐杖笃笃敲击在地上，他厉声道：“给我把那两个混进来的人杀了——”
“老太爷！”小厮急匆匆来报，面上是掩不住的惊慌失措。
“九郎方才便带人离府了，并未歇在房中！”
第24章 真容
“奴才办事不利，没有亲手把雷元亮剁了。”李德敛眉垂首，语速极快，“院角废弃的恭房处有一道直通城外的密道，他就是从那里逃走的，奴才已命人下去守着了。”
那密道连雷元亮身边的几个亲信都不清楚，想来是他留给自己的最后一条路——既如此，常家应当也不清楚。
“金陵、杭州、吴兴等地的调兵呢？”谢衍问道。
何穆道：“应当就在这几个时辰了。属下方才得到消息，苏、常等州涉事官员的亲眷已被制住，剩余的金羽卫尽数埋伏在了各个城门处，绝不会让仍在常家的那伙人离开。”
桓玉拉着小七的手一言不发地跟着，一边为眼下的局势心焦，一边又真心实意地担忧要走的那条密道里有秽物，直到亲眼见到那密道只落了些灰尘才松了口气。
此时还留在城内显然不妥，当务之急还是要出城去。
狭窄的密道里盈满了泥土的腥潮气息，他们俯身不知走了多久，突然听到地面上传来震颤之声。
有泥土扑簌簌落下来。
那城门守卫应当是给逃走的雷元亮送消息的，如今常家应当发觉了异样，只是不知道雷元亮有没有告诉他们密道所在……
思及此处，一行人便走得更快了些。
不知是没找到还是根本不知晓密道的事，他们一直没有跟上来。
密道直通西城门外的一座土丘，适合遮掩行踪，也适合逃出后直接将密道堵死。若非疲于奔命，想来雷元亮断然不会给他们这个逃出的机会。只是他们便没有这么多顾忌了，很快便将密道堵了个严严实实。
信鹰盘旋降落，从何穆稍霁的面色来看，收到的应当是好消息。
谢衍沉思片刻，看了一眼正因雷元亮逃走而闷闷不乐的小七，对何穆道：“差人将她送到金陵舅父身边去。”
随即他又看向桓玉：“掌珠，你要回金陵么？”
桓玉犹豫了一瞬：“……我想待在这儿。”
总得看着这群人受到惩戒才能放下心来。
这答复不出所料。小七闻言也想留下，可又知晓自己一个小孩子太过引人注目，人一多必会带来许多不必要的猜疑和杀机，于是闷闷道：“我在金陵等着你。”
她实在不愿意独自待在金陵太久。
桓玉俯身揉了揉小七的发顶：“闲暇时可以多同太傅讨教诗书，他最喜欢聪慧又上进的孩子。其他事可以找阿婵安排，她言语不便，你多担待些。”
小七很是郑重地颔首。
日影西斜，桓玉站在阴影里目送着小七远行，被微凉的风勾出了一个喷嚏。谢衍眉头轻皱，李德立刻上前来对桓玉道：“请娘子去树丛后的马车里更衣。”
马车里不止备了衣裳，还有不少杂七杂八以备不时之需的东西。桓玉拿起可以卸去易容的瓷瓶，将里面半透的膏体均匀涂抹在面容及手臂、腰侧等处。
附着在肌肤上的易容渐渐脱落，她又用锦帕仔细擦拭了一遍，才换上干净衣裳，拿起悯生走了出去。
远处似有马匹嘶鸣声传来，越过低矮的灌木丛，她看到有几人翻身下马，对着谢衍抱拳跪了下去。
他负在身后的手是冷白的肤色，想来也已经卸下了易容。
那一瞬桓玉竟有些不敢上前。
褪下那层虚幻的外表后，他不再只是她的师叔，而是大成的圣上，是御极十载的帝王。
而她正在慢慢被他看透。
这实在不是什么好事。她是个全然的异类，本就不该与他这种太过洞若观火的人牵扯太深，更何况他还是这样的身份。
可偏偏拥有帝王身份的，是这样一个人。
一个手握皇权却憎恶皇权、万人之上却鄙弃尊卑，甚至连亲缘都格外淡薄的人。
如此矛盾，如此捉摸不透，如此令人想要探寻。
她应当远离的，因为揭开他身上迷雾的同时注定要被他读懂，可她似乎远离不了。
从当年阿爹进宫去请太医被他帮了一把后，就有那么一根线缠绕在他们彼此之间，注定让他们慢慢走近彼此。