他要回来了？
算算日子，若是快的话，应该就在这两天。
绍桢眼睛一亮。
宝哥着急地蹦跶起来。
“好了，好了，咱们出去玩。”绍桢一目十行地看完剩下的字，重要的事都写在前头了，后面都是些不得见人的话，她暗暗骂了句下流，将信锁进小柜中，抱着快哭的小儿子起身。
一出屋子，宝哥便兴奋起来。绍桢带他逗挂在后檐下的画眉鸟，教他认花认树认石桌，晒了会儿太阳，又抱他往前面的上书房去：“去看姐姐读书好不好呀？姐姐早上还和你玩呢，想不想姐姐？”
宝哥咔咔咔直笑。
绍桢爱得不行，狠狠亲了两口才往前走，一抬头却忽的闻到远处不知哪里飘来的烟味儿。
她皱了皱眉，疑心是哪处宫院走水。这可不是什么吉祥的兆头，何况眼下是这种敏感时期。
她立时打发陈斐去询问，心不在焉地哄着儿子玩了片刻，陈斐带着消息回来。
“娘娘，是丽正门外走水，中城兵马司已经接到信儿去救火了。”
“火势如何？”绍桢立刻追问。
陈斐有些迟疑：“丽正门外人烟密集，火势一起便蔓延开，情况不大好。”
绍桢没了陪儿子的心思，看宝哥也玩得累了，便将他交给保母带回去睡觉，自己坐在暖阁里等消息，坐了不久，倒是将今日当值的次辅刘阁老给等了过来。
“老臣叩见皇后千岁，”刘阁老声音急切，“外头兵马司来报，丽正门外走水，火势已经蔓延出天街了——娘娘，丽正门外本就是商贾小贩云集之地，何况昨日刚过花朝节，比以往热闹更甚一重。为免酿成灾厄，还请娘娘增派人手救火！”
绍桢一听便站了起来：“火势出了天街？我亲自过去看看！”
刘阁老倒也没阻止，大内侍卫很快集结起来，护持着皇后起驾。
幸姐早听闻动静，从上书房跑了过来：“娘，我也要去！”
绍桢严肃道：“水火无情，可不是凑热闹的，在家好好待着。”
幸姐着急起来：“这么危险，那您怎么能去呢！”
这怎么一样？她过去便是种威慑，救火的人就算原本不尽心，也得打起十二分精神来救火。
绍桢无意多说，摆摆手叮嘱了句“听话”，匆匆往丽正门去了。
幸姐急得跺脚。
上了丽正门一瞧，火势极猛，热浪迎面扑来，浓烟滚滚，远处的房屋都被黑烟熏得扭曲失真了，救火的官兵和百姓乱做一团，吵吵嚷嚷，极其混乱。
绍桢咳嗽着大声吩咐：“这般无序，中城指挥使何在？！传他过来回话！再叫中军都督府增援救火，你们也去帮忙——请方阁老和韩阁老过来！”五军都督府历来是勋贵任职，她怕光靠自己镇不住中军府的人。
刘阁老也是跟了过来的，情况紧急，也顾不得男女大防，请她进门楼里的屋子等待。
就在此时，不知何处射来一只箭矢，破空之声极为凌厉，惊得留下来护卫的一众禁卫大喊：“有刺客！护驾！护驾！”
冷箭如雨一般从起火的房屋中射了过来。
刘阁老离得近，慌得抓住绍桢的手臂：“娘娘快进屋！”
绍桢下意识快步往里走，有个侍卫的黑影罩了过来，似乎是要肉身遮挡乱箭，她还没来得及看一眼，颈肩处忽的剧痛，眼前一黑，脑子里只闪过一个念头。
还好没带幸姐出来。
……
绍桢猛地惊醒，紧接着便听见一声怒吼。
“姓叶的，你别太肆意妄为了！”
接话的是个语气平淡的年轻男声。
“动怒伤身，吕世叔消消气。来人，给吕老爷重新上茶。”
后颈剧痛，绍桢的脑子还有些转不过弯来，入目所及是靛蓝色绣八宝纹的罗帐顶，往下看，秋香色绣缠枝纹褥子，往外看，清一色黑漆家具，条案、书桌、多宝阁，似乎是个富贵人家。屋子不大，除她之外一个人影也不见，没有窗户，也没有出入的槅门，看起来是个隐蔽的内室。
火灾、刺客、刘阁老……
她渐渐想起昏迷前的事，立时清醒过来，这才后知后觉地发现双手被捆在了身后，举动极为受限。
外面的争吵还在继续。
“世侄，你也别怪老吕发火，”说话的是道温和的中年男音，“当初说好了是让张氏葬身火海，可你瞒着我们自作主张，将张氏带走了。如今全京城都在传皇后为奸人所掳，朝廷那帮人只要稍微动动脑筋，便会怀疑到我们身上来，一发不可收拾啊。”
醒来便听见的那个男音又暴躁地开口：“十六个死士！我可是将全幅身家都搭进来了！你说该怎么办！”
绍桢艰难地试图解开绳结，思绪转得飞快。
姓叶，跟她有过节，又年轻，应该是叶雍淳。另外一个姓吕，听说永城侯脾气不大好……
可能是叶雍淳的声音再次响起：“诸位莫急，等见过一个人再说不迟。”
第312章落难
永城侯怨声怪气：“你又打什么哑谜！”
叶雍淳还没开口，槅门转动的吱呀声忽然响起，绍桢下意识闭上眼睛，却听见室外众人低低的惊叹声。
隔着厚厚的墙壁，一道和她极其相似的女音隐约传入屋内。
“小女鲍五娘，给诸位大人请安。”
绍桢解绳的动作一停，屏气凝神地倾听着外面的谈话。
“世侄，这是怎么回事！”又一道陌生的声音响起，询问中带着一丝激动。
叶雍淳答话的语气很是淡定：“诸位仔细看看，此女与张氏比来，有几成相似？”
安静了一会儿，方才有人迟疑道：“当日封后大典，张氏曾露面，虽看不真切，但总有七成相似！倒是更像简肃公那个外室所出的儿子。”
叶雍淳呵呵笑了两声：“能得世叔如此回答，我耗费万金养得此女，也不算白费了！”
“叶世子，你该不会是想以此女取代张氏的身份进宫吧！”有人惊疑不定。
“诸位以为如何呢？”叶雍淳不答反问，“张氏就算一死，也不过是解了眼前的难而已，户部欠钱之事已经捅上了天，待皇上回来，必会追究。我们做得再天衣无缝，也难保皇上不会迁怒。到时雷霆之威，可不是一家两家能承担得起的。”
“可你半点也没知会过我们！全是自作主张！”永城侯怒气冲冲道。
“此事确实是晚辈无礼，”叶雍淳爽快认错，“我也是冒险为之，到了那日才下定决心。诸位要打要罚，我都认了。此女入宫取代张氏，即可传令内阁取消还银，你我的燃眉之急也就迎刃而解，岂不是皆大欢喜？”
众人低声议论，有人疑惑道：“此女也只是相貌相符而已，性情、习惯，处处能露出破绽。叶世子对此女如此有把握？”
叶雍淳的声音低沉了一些：“不瞒诸位，亡妹去后，我将她带进宫的陪嫁宫女偷偷接了回来，此人与张氏有过接触，便是按照她的指示才训出此女，不说多的，起码能顶过三五日。只要进了宫，是生是死，便与宫外之人无关了。到时鲍五娘假死，咱们都能撇干净。”
众人窃窃交谈，永城侯却还是不满意，拉长声调训斥道：“仅此一次，下不为例！我们如今都在一条船上，你可再不能瞒着我们胡来！我问你，替身在这儿，那真正的张氏又何在？既有了替身，张氏便该即刻了结，免得夜长梦多！”
“张氏害我一家丧女、降爵，你们也该让我讨回一二！”叶雍淳的声音也含了一丝薄怒，不知是对永城侯还是对绍桢，“我耗费大半的祖宗家财，才养出这么一个替身。也没说要诸位分担，张氏，便留给我处置，诸位只当她已经被火烧死了。”
“你要留着她？”有人担忧道，“如今全城戒严，第一个搜查的便是我们这些拖欠银子的人家。我们府里已经被搜过一次了。叶世子能逃得过去？”
叶雍淳淡淡道：“等鲍五娘被他们接回紫禁城，风头一过，戒严不就解了？诸位放心，张氏绝对逃不出去，待我报复够了，立即结果她的性命。”
很久都没有人再接话，绍桢正疑心，便见书案后的屏风毫无预兆地往里一转。她连忙闭上眼睛。
一重一轻两道脚步声响起，接着便是那道和她极为相似的女音：“娘娘不必装睡。”
绍桢僵硬着没做反应，紧接着听叶雍淳冷笑：“用水把她泼醒！”
绍桢知道不是在诈她，这才慢慢睁开眼，像照镜子般看见一张和自己如出一辙的脸，听闻和亲眼所见还是不一样，她浑身都汗毛直竖，只觉此女诡异怪诞至极。
那叫鲍五娘的女人却露出一个笑容，嘴角上扬弧度同她笑起来时不差分毫。
绍桢忍住尖叫的冲动，警惕地看向在旁观望的叶雍淳。
他穿着件紫棠色劲衣，眼窝深深陷进去，比几年前偶然碰面几乎换了个样子，整个人都显得阴沉暴戾，眼底满是嘲讽，却夹杂着一丝隐秘的兴奋，感叹一般道：“想不到吧，你也有落到我手上的一天。”