她猝不及防，直接跌倒在地，手肘磕得生疼。
“少管闲事！”
说罢，两人甩袖便走，竟连半句多余的解释都不愿给予。
阿秀上前，轻轻将谷星扶起。
她双目红肿，神情却带着一丝疲惫的平静。
“谷星……”
她摇了摇头，语气低沉，像是连怒意都生不出一般。
“算了。”
谷星的心却沉到了谷底。
她抬眼望向阿秀，见她神色憔悴，衣襟湿透，眼神空落落的。
匹大牛生不能择户，死不能择墓，现如今，竟连一个好生下葬的权利都被剥夺……
何其悲哀！
她咬紧牙关，忍着满腔郁结，沉声道：
“接下来，你有何打算？”
就算是她所处的现代，单亲母亲的日子尚且艰难，更遑论这男尊女卑的古代？
匹大牛一死，阿秀带着小泥鳅，又将如何生存？
她本不愿此时逼问，然现实却不容她们沉浸悲痛太久。
阿秀低垂着眼眸，指尖无意识地捏紧衣角。
“我也不知。”
她嗓音微哑，勉强挤出一抹笑，那笑比哭还难看。
“若有人肯收养小泥鳅……或许，是最好的。”
“那你呢？”谷星追问。
阿秀微微一怔，张了张嘴，似乎想说什么，却终究没能发出声音。
过了许久，她才缓缓低下头，声音轻得几乎要被风吹散：
“再嫁，或卖身为奴。”
“……如此，尚能换些银钱，助小泥鳅长大。”
荒唐……
谷星闭上了眼，觉得自己所处的世界真是荒唐。
她挣扎从地上爬起，“你先去漏泽园，稍后我去下水道寻你。”
她语气无比认真，仿佛在给阿秀一个承诺。
“若有事，莫要独自承担。”
“你还有我谷星。”
说完，她深深看了阿秀一眼，转身拔腿便跑。
她来到萧府，未等通报便一脚踹开萧枫凛书房的门。
萧枫凛正翻阅案卷，听得“砰”地一声巨响，眉头瞬间皱起。
他缓缓抬眸，看向门口的来人，目光微冷。
谷星浑身湿透，跟个刚从水里捞出来的水鬼似的。
他薄唇微启，声音淡漠：“你这是作何模样？小桃没给你衣物？”
然而谷星却充耳不闻，径直走至书桌前，顺手抽过一只毛笔，又扯过一张宣纸。
笔锋落下，洋洋洒洒地写下几行字，尽是匹大牛的尸检细节、可疑之处，以及她的种种推测。
然而，萧枫凛连一个眼神都未曾投去。
他端坐如常，目光淡然地落在手中的书册之上，仿佛案前之事全然无关紧要。
“你为何不看？”
“我为何要看？”
谷星胸口起伏，强忍怒气，语速却愈发急促：
“你是刑部侍郎！你理应查明真相，为百姓伸冤！”
“既然如此，为何你对此事置若罔闻？”
她说着，猛地将那张纸塞入萧枫凛手中，甚至挤落了他手中的书册。
书册落地，发出一声闷响。
萧枫凛垂眸，目光微冷，却并未理会那张纸，而是弯腰拾起书册，轻轻拂去上面的灰尘。
他随手翻开书页，眼神淡漠，
“官府受理了吗？”
谷星沉默不语。
萧枫凛似笑非笑，目光微微一顿，缓缓收起书册，轻描淡写地道：
“刑部确实负责查案，但流民，不算百姓。”
“无户籍者，无人登记在册，自然也谈不上官府庇护。”
他顿了顿，语气依旧平淡如水，却透着一抹凉意：
“皇城之外，流民多达三万。”
“今日谁死，明日谁亡，于朝廷而言，不过是数字增减罢了。”
谷星听得心中发寒，双手微微收紧，指尖泛白。
“待冬日降临，京城风雪初落，街头横尸处处。”
“待来年春回，流民之数自会少去一半。”
他侧首，目光淡然，却仿若寒冰封霜：
“谷星，你是想为那死去的一万五千流民，一一讨回公道？”
谷星脸色骤白，喉间如被人掐住，竟一时说不出话来。
“你，又能查得几人？”
良久，谷星深吸一口气，忽然伸出手，语气沉沉：
“给我钱。”
“我要预支工钱。”
萧枫凛听罢，挑眉一笑，轻轻敲了敲桌面，语气漫不经心：
“情报呢？”
“我让你查探流浪圈内的情报，你可有收获？”
“据我所知——”
他声音微顿，唇角泛起一丝凉薄的笑意：
“你在流浪群体中，可是被孤立得不轻。”
“自己尚且难保，竟还敢向我要银钱？”
萧枫凛敛眸，冷冷转身背对谷星，不欲再多言。
“阿信，送客！”
……
待谷星再见到阿秀时，二人皆已平复心绪。
谷星从手提袋中取出一个黑色布囊，毫不犹豫地塞入阿秀怀中。
阿秀怔然，低头看向掌中的袋子，“这是什么？”
她轻轻解开袋口，探手一摸，指尖便触及薄薄的纸张。
借着微光一瞧，竟是一沓银票！
阿秀猛然收紧手指，心中一惊，连忙合上袋口，环顾四周，见四下无人注意，这才轻轻舒了口气。
她压低声音，眉头微蹙：“这银钱，你从何得来？”
谷星绷着一张脸，脸色不悦，“你拿着便是，一位萧姓大善人托我交予你的。”
阿秀自是不愿收下，但谷星脸一沉，说若是不要那便丢垃圾桶里。
阿秀哑然，最后只好点点头，说帮谷星代为收着，让她早日来取。
二人携着小泥鳅，踏入匹大牛墓前。
山间风瑟，泥土尚新。
小泥鳅紧紧攥着阿秀的手，先是望了母亲一眼，又望向谷星，小脸茫然：“爹爹呢？”
“爹爹去哪了？”
谷星与阿秀皆未作声，四周一时寂静无言，唯有山风呜呼，枯叶飘零。
小泥鳅鼻尖一酸，下一刻，“哇——！”的一声嚎啕大哭。
他哭得上气不接下气，比在场的两个大人还要来得直接、坦率。
孩子不懂生死，亦不解命运。
只是隐隐感觉，他的父亲再也不会回来了。
……
三人在下水道又歇了一夜。
翌日清晨，天色微明，谷星趁阿秀母子尚未醒来，悄然离去，径直赶往狱门口，等李豹子出狱。
三日未见，李豹子瘦削了几分，然而那双眼睛依旧炯炯有神。
见谷星站在门口，他眼前一亮，扬手笑道：
“谷星！”
谷星抿了抿唇，回以一笑，迎上前去。
李豹子上下打量她，笑着问：“可还安好？”话音刚落，他才察觉谷星面色煞白。
“……不大好。”
若可以，她真恨不得手搓一枚炸弹扔官府门口，将那破地方给炸个痛快。
这鬼地方她是一刻也不想再待下去。
以前的她孑然一身，只想速战速决早些回去，现在的她却慢慢在这沼泽之中越陷越深。
她不想再如此被动。
“李豹子，我有事要和你商量。”
谷星停下脚步。
她话音未落，红色透明弹窗猛然浮现眼前。
【系统/警告】你即将有生命危险！
0.5秒后——
寒芒破空，一道飞刀直袭而来！
谷星反应极快，下意识侧身一躲，刀锋堪堪擦过她的肩头，割断一缕破布条，轻飘飘地坠落在地上。
她骤然抬头，警觉地四下环视，只见街巷之间，五名黑衣人早已悄然围住二人！
李豹子大喊：“谷星！快躲开！”
第11章
谷星脚尖轻挑，那枚如飞镖般的铁片瞬间离她远去，直直扎进朽木之中。
待稳住身形，她微微咧嘴，眉眼间透着几分桀骜：“当真是好笑得很，两名身无分文的流浪汉，竟还要五个人围剿？如此阵仗，未免也太高看我们了。”
话音未落，便随手从地上拣起一块趁手的石子，指尖轻晃冷笑道：“来吧！正巧小爷今日心情不佳。”
系统闻言，险些被她这疯劲儿气笑了，连忙出声提醒：“谷星，你若在此折了一条胳膊一条腿，回到现代可不会长回来……三思啊！”
“谷星，你快走，我拦住他们！”李豹子皱眉，眼神凝重，心中隐隐察觉这几日未见，谷星似乎有些不同了。
然而谷星却站在她身后，双眼死死盯着那群黑衣人。
“你一人如何挡得住五人？况且今日横竖都逃不掉，不如拼死一搏，或许还能杀出一条生路。”
她此言并非逞强，而是事实。
这五人一看身手不凡，李豹子虽身强力壮，但却也并非是专精武学之人，对上寻常流氓恶霸或许还能胜之半筹，但眼前这五人，分明皆是刀尖舔血的狠角色。