他惶然大叫：“你要银子！我赔！我赔便是！”
“我不要银子！”阿秀瞪着他，眼神赤红如火，“我要你赔命！！”
她已然失控，泪水与怒火交织，抄起一块青砖，狠狠朝陆昀头顶砸去！
——“砰！”
第一下，头皮裂开，血花四溅。
——“砰！”
第二下，砖角破头，血涌如泉。
——“砰！”
第三下，骨响声清脆，一缕白光乍现。
——“砰！”
第四下，白骨森然，血流浸红阿秀的掌心与额角。
她已疯魔，热血溅面，反倒将她双眼染得愈发通红，如鬼如魇。
而四周百余流民，默然围立，无一人出声，无一人阻拦。
她仰首怒吼，声撕裂风：
“贱民贱民！你我皆人，怎容你这等禽兽践踏我命？”
“将我阿牛哥还来啊——！！”
陆昀瞪大的双眼中，恐惧未散，鲜血沿着眼角蜿蜒流下，滴入那黑黢黢的泥土中。
那片土地，早已血染千遍，如今又更深一层黑。
……
陆昀并未死。
被谷星草草卷入一张席子，扛回小报院中，交予江兀处理。
她满身血污，阿秀亦是从头至脚染红，两人一动一静，一柔一烈，竟一同做了这等最冲动之事。
徒留李豹子收拾残局，欲哭无泪。
江兀气得浑身发颤，若非小桃拦着，早已将谷星吊起来，用黄藤抽个昏天黑地。
他不骂，流民们不说，不代表邺锦明会不管。
“你脑子被门夹了不成！！！？”
“你是觉得自己当英雄当疯了，嗯？！”
“你考虑过小报里的其他人吗？！”
“让你好好做人，你听哪儿去了？！”
邺锦明声如洪钟，几欲掀翻屋顶。
谷星耳朵都快被震碎了，只抿着唇，眼神躲闪，满脑子却在想，早知如此，当时就该补两刀，才不吃亏。
流民们见状纷纷劝阻，齐齐将邺锦明抱住，像拉疯马似的。
“代管，代管别气！谷主编是为我们出头，若是有错，错也在我们，不在她。”
“要骂你骂我们，别骂谷主编啊……”
谷星一手捂嘴，偷偷朝邺锦明使了个得意的眼神。
可下一瞬，阿秀却缓缓站出，众人尚未反应过来，她便已跪下。
“咚。”
一声磕首如雷，院中顿时寂静无声。
“此事因我而起，”阿秀垂首低眉，语声如水，“谷星也不过是为我出气罢了。”
“若要罚，请罚我一人。”
她再叩一头，声震地鸣，仿若天地崩裂。
谷星脸上的笑意僵住，她素来天不怕地不怕，却偏偏最怕阿秀会将此事归咎于自己。
“你这是作甚？快起来！阿秀，给我站起来！”
她咬牙上前去扶，却见阿秀细弱身形，竟倔得十头牛也拉不动。
她最怕跪地磕头，此生最恨这等卑微。
可眼前这女子，偏偏在她眼前一跪，跪得沉痛，跪得颤人。
阿秀低声开口，字字如泣：
“是我心有不甘。夫君枉死，尸骨无依，我却如泥如尘，任人践踏。”
“是我不服命，是我心中尚存一线生机。”
她将心底柔软，一点点剖出，赤裸裸呈在众人面前。
谷星皱着一张脸，“阿秀，你抬起脸来！”
“陆昀在杀匹大牛之前，又害过几条人命，你可知？”
“匹大牛之后，又有几人倒在这片地上，你可还记得？”
她猛然一把扯住阿秀，声音如风雷交击：
“若他不死，若他背后之人不倒，昨日是匹大牛，今日便可能是你我，明日呢？是李豹子，是我们身后的兄弟姐妹！”
“明明是你我一同下的手，你为何偏要将一切揽在自己身上？”
她声音一顿，却未曾收手。
忽听人群之中，一道声音响起：
“阿秀姑娘……还有我。”
“对，我也没拦着。”
“邺代管，要罚，也一并罚我吧。”
声音四起，自四面八方而来，或善意，或茫然，或隐含愧疚。
人群将阿秀围起，她在人海中恍惚看见了匹大牛的身影。
她曾想随他而去，但那夜，小泥鳅拉了她一把。
她咬着牙，挺了过来。
可如今，她忽而想为自己活一回。
阿秀双膝发颤，四肢着地，一点点从地上爬起，唇角颤抖，却声音清晰：
“这并非冲动之举。”
“我是明知其果，仍要为之。”
邺锦明看得额角直跳，抬手就是一刀，眼看就要落在谷星身上！
“代管！！——”
福旺扑将上来，跌倒在地，扑通一声，爬得手脚并用，哭得满面是泪。
“代管，谷主编也是为了大家啊！”
“那日我求遍医馆，皆以我为流民，不许我踏门半步。说我等是五害之一，病死活该。唯有小桃大夫，她没有赶我，也没有怕我。她治我，我才活下来了啊！”
“若非谷主编撑着我们，我们早就投胎转世！”
“她若是被砍，咱们还怎么活下去啊……”
“呜呜呜代管啊——”
“呜呜呜——”
人群纷纷跪下，泪涌如潮。
邺锦明举刀的手僵在半空。
他听到“小桃大夫”四字，心头一震，神思这才渐渐回归。
他低头望向谷星，那双眼依旧犟得厉害，不躲，不闪，不服。
“你这人……太冲动了。”
他缓缓皱起眉头，语气压低了几分。
“若你心怀更大的志业，岂可如此意气用事？”
他说完，陆家就来上门讨人了。
浩浩荡荡一众家丁与官差，拥入新宅门前，挤得水泄不通，声势如临城下。
谷星懒得从正门迎客，纵身跃上门檐，双手叉腰，居高临下望着脚下这群衣冠楚楚之人，眉梢微挑，语气冷厉：
“干什么的？我家门前，不许聚众喧哗。”
为首的陆家管事见谷星竟敢跳上屋檐，毫无惧色，气得脸发紫，怒声喝道：
“好大的胆子！我家少爷被你拐走，你还敢在此猖狂？！”
谷星一听，顿时咧嘴一笑，露出一口洁白牙齿：
“你家少爷？是哪位少爷？”
管事被气得七窍生烟，怒吼出声：
“皇城司副都知陆文栋之子，陆昀！”
“妖女！劝你束手就擒，此事我家老爷已奏闻天听，你死期将至！”
谷星闻言，非但无惧，反倒仰头长笑，语气轻慢如风：
“哦？你说我拐了陆昀？”
“奇哉怪也，怎我自己不知？”
她随手一指，指向人群中一人：“你可曾看见我拐人？”
那人摇头如拨浪鼓：“未见。”
她又指另一人：“你呢？”
那人亦正色答道：“并无所见。”
“哈哈哈哈哈！”
谷星捧腹大笑，笑声清脆穿云裂石：
“诸位乡亲，有谁曾亲眼见我拐走陆家少爷？”
四下无声，无一人应答。
管事脸色铁青，牙关咬得咯吱作响，回头张望，忽而一惊，他原本带着二十人前来围剿，哪知转眼之间，自己的人反倒被数百流民层层包围，连退路都被堵得严严实实。
他咬牙道：“妖女！待我家大人至，定叫你千刀万剐！”
谷星眯起眼睛，语气忽转凌厉，
“后悔？那你可得快些让我见识见识，我怕自己等不及了。”
话音刚落，人群中忽有人快步挤来，凑至管事耳边，低声数语。
管事脸色瞬间煞白，唇角微颤，连带着后背都湿了一片。*
他一句话也未多说，转身一挥袖，领着一众家丁官差，灰溜溜退去。
一场声势浩大的兴师问罪，竟如潮水退散，片刻无踪。
谷星见状，便知是她早前吩咐李豹子之事，终于奏效了。
她在去寻阿秀之前，便已预料到今日这般场面，遂咬牙下令。
让李豹子以最快的速度，将陆昀与陆文栋的恶行一一搜集。
而陆昀平日所为，原本便劣迹斑斑，声名狼藉。
稍加整理，便是一箩筐；而城中流民二万余口，口口相传，不过一炷香时分，几乎半个京城，皆已知晓陆氏父子的腌臜行径。
谷星仍赖在屋檐上，懒得下来。脚边是晨光煦暖，楼下则是数百双眼睛齐刷刷盯着她。
忽有人高声问道：“谷主编！那我们……接下来做什么？”
谷星伸了个懒腰，撑着腰坐着，晃着腿。阳光洒落她身侧，似乎整座京城的火头，都与她无关。
“去做你们想做的事去。”
“可我们能做什么？”