乍一看,以为是误入阿鼻地狱之中。
可那人不是鬼,是活的。
只是常年不见天日,肤色惨白，骨瘦如柴,肌肉萎缩严重,极可能是长期缺乏阳光和维生素D所致。
她忽然明白,为什么那白骨冢中的尸骨都呈现畸形。
车轱辘的声音越来越远，那活死人似乎已经走远。
谷星松了口气,暗庆系统不在,不然肯定又要吵个没完……
她将见闻细细记下，正准备挑一条岔路深入,却忽然听见，
“嘎吱——哐哒——”木车轮再度碾压地面的声音。
谷星瞬间全身汗毛倒竖，一抬头，猛地想起自己出洞口时,为了便于撤退，并没有彻底封死，而是只把石头松松垒上,外头看不出,若是从里看,或许就能察觉出不同！
难道这人发现了？？
她几乎来不及多想，那活死人的影子已经在不远处出现。他嘴里低低发出某种非人的喉音,姿态扭曲、踉踉跄跄,像是触发了某种的命令,直冲她来。
谷星心下一狠，顾不上许多，迅速将纸张一卷塞进包袱，抬脚在老鼠符号的洞口处擦出下几道明显的脚印，随即拔腿朝着反方向的通道跑去！
她摸黑狂奔，头晕眼花，脚下不时踢到散落的铁物与硬块。寒意一阵阵从脊骨爬上来。
如此大规模的死伤，县令怎会不知，总不能以萧枫凛那句轻飘飘的“流民不算百姓”揭过。
也不知跑了多久，前方忽然亮起光。
她猛地收住脚步，回头张望，确定那怪物没追上来，才强压喘息，慢慢走近那光源。
竟是一处小广场。
不大，约莫百来平米，却异常整洁。她躲在角落阴影中打量四周，只见此处堆满了铁锤、粗铲、镐钎、楔子等采矿工具，还有一些油灯、蜡烛与碎布帘。
尘土极重，铁具早已生锈，似乎已经许久未用。
她小心地走近，顺手抽了几根尚可用的蜡烛藏进包中，又从一张破桌上拿了支空瓶，查看罐子里是否还有草药、油脂或酒精。
可什么都没有。
像是被有意地清空过。
谷星检查完那地方，便继续向前，却在新出现的几道岔口前停住了脚步，她蹲下查看脚印与车辙痕迹，最终挑了那道痕迹最深最密的一条。
她原以为这会通向劳工集中的矿洞深处，可走了许久，却仍不见一个人影。
没有入山挖矿的封丘百姓，也没有控制他们的矿区守卫……
只有她、火光、还有四周铺天盖地的黑暗。
除了黑暗，便是黑暗。
除了孤独，便是孤独。
直到那道声音忽然传来。
“磴”
“磴—磴”
起初，那声音像水珠滴落石面的轻响，可随着她的前行，越来越清晰，也越来越密，如惊涛拍岸，又像万军擂鼓，浩荡如天神降临前的预警。
那声音从她的前方传来，却又仿佛从四面八方席卷而至，震得她脚下发颤，耳中嗡鸣，震得她灵魂通透。
她守着脚下一点微弱的光，站在无尽的黑暗之中，不知是该进，是该退。
半晌，她摸索着走出通道，脚踩上似乎是栈桥的木板。
那栈桥宽阔稳固，手边甚至有粗壮绳索充作护栏。
她心中一震，以为终于进入了核心区域，抬手照明，却映出四周依旧无边的黑。
她仿佛成了地底的一枚种子，被埋在千尺之下，无根无依、无光无援。
只有那音浪如潮水般轰鸣，像要吞没她理智，让她忘记了自己是谁，忘记了前来此处的原因，忘记此处又是何处？
她强压惊惧，深吸了一口气，举着微弱火光，摸索前行。
左边是石壁，右边是绳索，身后与前方皆不见丝毫光明。
她走了许久，时间像是被拉长，那“磴磴磴”的声音却从未停歇。
路过了一个又一个不知道通往哪里的道口，看了一个又一个标记。
狐一、狐二、狐三……枭一、枭二……
每一个道口都一样黑、一样静，没有提示，也没有尽头。
她咬紧牙关，顺着那绳索，前行，前行，不断地前行，走着一条不知通往哪里的直线。
“六九五十四。”
“七七四十九，七八五十六……”
她嘴上背着那熟悉的乘法口诀，才堪堪稳住理智。
忽地，她脚步一滞。
眼前这个通道口的标记赫然熟悉。
狐一？！
谷星怔怔地回头看了一眼，才发现她竟走了一圈。
她心中震动，险些脚软。她扶着粗绳护栏，低头望下，眼前竟是一个无底深渊，黑到无法测量。
上不见天，下不见地。
她走了一个小时，竟不过在一个垂直深渊里打了个转。
而那滔天的声浪，难不成是来自与她不同高度层级的封丘百姓，在不同深度的矿道中，不停凿着石壁的声音？！！
“磴磴磴磴——”
“磴磴磴磴磴磴”
万丈深渊中，只有那一阵阵撼人的声浪，在各层回响盘旋，像恶鬼在耳畔催命。
“磴磴磴磴——”
“磴磴磴磴磴磴”
可她走了整整一圈，竟没见一丝光亮。
矿里的人都不点灯的吗？
她趴在绳索上，心里忍不住想这深渊到底有多深。
莫不是层与层之间太过遥远，将那光都遮得干净，只余声浪顺着岩壁回荡四处？
然她一路走来，却不见任何能通往其他层的楼梯，难不成是藏在这无数条通道之中？
她蹲下歇脚，从包袱里掏出个饼，心不在焉第啃了两口，饼碎撒了一地。不多时，就引来了两只硕大的老鼠。
谷星皱了皱眉，连忙抖掉身上残屑，避得远远的。
可那两只老鼠却叼着饼碎，一溜烟的，便钻入一道石壁缝隙中。
她目光一动，快步追上前，伸手探向那缝隙处的岩面。
手掌一触，心中猛地一震！
这面石墙，与旁处不一样。
再一细看，那处的狐一标记比其他地方都要突出几分。
谷星眼睛一点点睁大，唇角也慢慢扬起。她将剩下的饼一把塞进口中，伸手摁下那标记。
石墙缓缓移动，露出两道狭窄的石梯。
她心里稍安，小心攀上去。越往上走，声浪便越发清晰。
越来越近，越来越近。
不知道走了多久，终于，在某处石缝里窥见一抹光。
她屏住呼吸，小心翼翼地探身出去。
遥远的火光亮处，两名似是头目的男子持刀而立，一群穿着破烂的男人，手执铲凿，在石壁上反复凿刻，声音混杂在那扑天盖地的异响之中。
那一瞬间，谷星只觉毛骨悚然。
那些人，身形扭曲，神色呆滞，仿佛久居黑暗，已非“人”之模样，却仍比方才在下层所见的活死人要好太多。
他们究竟在凿什么？
这山谷无金、无玉，却为何有人大费周章，耗时耗力地驱人做着这看似毫无意义之事？
谷星扶着木栈小心潜行，忽然抬眼一望，便望见此生难忘的一幕：
无边黑暗中，火光点点。
那些火光远近高低，密密麻麻，像极了天幕上坠下的星辰。
而每一点火光之下，却都是一处劳作的火坑。
每一处火坑里，都是数名心怀希望而来，却被困于此、无退路可逃的封丘百姓。
那数量之多，仿佛连天都快要压下来。
她的手脚倏然发冷。
心里忽地生出一股极大的恐惧，是她自穿越以来，又或者说是自出生以来，从未有过的深渊恐惧。
操纵这一切的幕后之人，究竟是谁？
竟能在山间掩藏这一幕如此多年，无人察觉，无人泄密？无人揭露？
是皇帝？是太后？是谁？
破天，破天。她拿什么破？
就算她拥有现代的知识和眼界，就算她有流民的支持。
她与他们，也不过是与眼前的百姓一般，是肉体凡胎，是尘泥一粒，刀可破肉，病可夺命。
而那“天子”，挥手调兵万人，翻掌改天换地，覆手便能将真相埋进深土。
更或是那无形无质的“天道”，轻轻一道神雷，她与萧枫凛便被拿捏得老老实实。不得不在数道不清楚的规则之中找到缝隙，苟延残喘。
那些明明灭灭的火点，不亮，却刺痛了她的双眼，灼得她眼眶发热，心口发凉。
她怔怔站在原地，不敢再前一步。
原来不是她不怕，是年少的无知与莽撞让她勇敢。
她自诩自己在正义一方，觉得邪不压正。
但倘若这“天”竟是站在她的反方向呢？
倘若这天下，从来就未天明过呢？
她有照亮黑暗的火，奈何这黑暗太深，连星火都熄！
她这才明白，萧枫凛为何总是阻挡她的去路。