邓登登看看左右，后知后觉的也起身，呆呆的说：“那我……去抱点柴？”
盛樱里：“……”
左右尽散，门前的两人也走进来了。
江鲫一屁股坐下，拿了颗浸过凉水的杏子吃，“很甜的，你也尝尝，这在咱们应天可吃不到，还是今儿回来时，隔壁送过来的呢……”
“你忙去。”章柏诚站他跟前说。
“我不忙……哦。”江鲫咬着杏子，一脸狐疑的起身，慢吞吞的挪着步子走开。
章柏诚假装没看见他一步三回头的好奇眼神儿，绕过石桌在盛樱里旁边坐下。
“你干嘛赶他？”盛樱里托着脸颊趴在桌上笑。
章柏诚看着她，轻轻叹了声气，哑声道：“我娘寄来了信。”
盛樱里“嗯”了声，忽的想起了他那日说的回应天成亲的话，腾的脸红透了。
“……说是你爹娘，给你定了平安坊的吴家三郎。”章柏诚说。
同住平安坊，章柏诚对吴家知道的比盛樱里多些。
吴家早年间是做漕运生意的，只因后辈不擅经营，吴家翁故去后，便日渐凋零，后来才举家搬来了下岸平安坊。
可瘦死的骆驼比马大，吴家的境况说起来，要比下岸旁的人家好许多，吃穿不愁，吴家老爹家里还养了两个妾。
吴三郎许是有样学样儿，年岁不大时，就跟几个狐朋狗友时常出入秦楼楚馆，极为贪色。前两年，也不知他惹到了哪家势大的，被敲断了一条腿，他娘险些没哭晕过去，照着吴家的行事，没告去公堂，也是稀奇。
如今吴三已过及冠，瘸着条腿，再加之吴家家风那般，不是当真要饿死的人家，没得将姑娘嫁去，也正因如此，吴三才说亲艰难。
这样的人家，想也知道是许了盛家什么重礼。
盛樱里不知这些，但听得这句‘定亲’，犹如一盆凉水自头顶浇下，让人心肝脾肺都凉透了！
这半年行走在外，虽初时艰难些，但不管遇见贺霖等人，还是见到章柏诚、江白圭，都足够让人欢喜。她见过许多人，看过了旧京，虽也让人唏嘘，但总归是如意多过遗憾的。
那些留在应天那方小院儿的难过，好像渐渐淡了。
可总有人一出现，便要让人忆起那些伤害，历久而弥新，镌刻于骨骼。
章柏诚看她瞬间变了的脸色，抬手掐了掐她的脸，哄骗似的道*：“盛樱里，不如跟我私奔吧？”
盛樱里眨了眨眼，嘴巴微张，都忘了将掐着她脸颊的手拍掉，半晌，呐呐羞涩道：“那、那我们今晚就走吗？”
“……”
今夜月色暗，星子稀少，要到八月初了，月亮弯刀似的垂悬在天空。
可是，他们又挨得足够近，章柏诚能清晰的看见那双眼睛里的期待、不舍……
他状似想了想这辽阔天地，问：“你想去哪个州府？”
盛樱里看着她，她没错过他眼底一晃而过的惊讶，似没想她会应下。
她自认不是个聪敏的，可这一路走来，也多长了几分见识。
章柏诚与她不同，他在凤阳城有官职，虽他不曾说，但她也知晓其来之多不易。
那个傍晚，小巷口，章柏诚说——我见过了权势，便不甘心只做一个小吏。盛樱里犹然记得，他说这话时的神情，天是暗的，可他不是。那双眼睛里的野心，让她觉得好像是第一次认识，很亮，像是仙女遗落的两颗星子落进了他眼睛里。
章柏诚是那个与她在小巷里插科打诨胡闹的少年，可少年不能困于小巷。
盛樱里挪开眼睛，轻声说：“听说南边暑热，又多蚊虫侵扰，很是难熬，我喜欢凤阳，夏天不是很热，冬季也不会太冷。”
章柏诚许久没出声。
小院儿里好似恢复了夜间的静谧，只偶尔听得灶房传来几句声音。
盛樱里捏着啃了一半的瓜，忽的听他问：
“比应天如何？”
她眨了眨眼睛，说：“应天总是下雨，太烦了。”
……
小院儿歇过两日，一切收拾妥当，众人再度启程。
江大嫂自马车行租了两辆马车，随行之人还有轻车简行的崔杦。这人不知是在营中几夜没睡，每日都是一副睡不醒的困倦模样。
行途经过庐江，倒是没再遇得匪贼，不过，江大嫂有些想念山上耕种的粮食。
盛樱里可顾不得想，她正在考虑，回到应天是先去吴家退亲，还是先将盛家砸了？
当日他们徒步行了月余的路程，有车马代步，倒是便宜许多，不过半旬月就看见了应天城门楼。
盛樱里琢磨了一路，此刻看见熟悉的街景，心想，她先回盛家，等得傍晚街坊邻里的下工回来，她再扛着杀鱼刀去吴家退亲！
马车从城中一路到下岸坊市，行至了逼仄的巷口。
乔小乔坐在窗前看外面熟悉的街景，江大嫂也难掩激动得念念叨叨。
“好了，就停这儿吧。”
江大嫂与外面的车夫说。
马车勒停，众人拎着包裹眉眼轻快的跳下马车。
盛樱里憋着火儿，走在后面，刚一跳下马车，就见章柏诚疾步过来。
“你回家吧。”盛樱里不等他说什么，便抢先道。
她抿了抿唇，又说：“我可以的。”
自小，她好像就没能指望过旁人什么，与人吵嘴也好，打架也罢，她自己都可以的。
章柏诚眉头轻抬了下，似商量问：“那……我让媒人明儿来提亲？”
他语气促狭，盛樱里却是脸颊微红，恼似的飞快瞪他一眼，小声说：“哪有这样快的，今儿才刚回来，明儿就提亲，你是生怕旁人不知道我们私定情约了？”
章柏诚瞧着还挺乐意，但碍于某人委实太凶，琢磨片刻，道：“那后日？”
盛樱里：“……”
章柏诚看她一眼，“啧”了声，仿佛很讲道理的掰着手指数，“这会儿已经天色将晚了，你歇一晚，明儿去吴家退亲，后日我媒人登门，大后日就定亲……”
他说着，话音一顿，侧首挑着眉看她，“打个吴家还要一日，岂不显得你盛大将军无能？半日吧，我将冯敢借你用？”
“……”
盛樱里当真是无语至极！
她白眼儿一翻，就朝他小腿踹了一脚，凶巴巴的骂：“赶紧滚回你家去！”
说罢，包裹往后背一搭，与崔杦和邓登登朝因果巷走了。
车行的马夫收了银钱，驾车走了。
江大嫂望着街角叹了声，对还站着的几人道：“行了，都回家吧，明儿晌午我做一顿酒菜，都来吃啊。”
乔小乔跟她挥挥手。
冯敢牵着马，肩上还扛着自己与乔小乔两人你的包裹，“走了走了，赶紧回家歇着去。”
话说完，却是见章柏诚还朝因果巷望着，脚下未动。
冯敢：“诚哥儿？”
章柏诚转身，“还有的忙。”
冯敢：“啥？”
章柏诚却是没说，几人穿过泗通桥弄，一并拐进了乔司空巷。
不多时，巷子里便鸡飞狗跳与喜气洋洋共舞！
……
盛樱里被与吴家定亲的事，她没跟几人说，难得嘴巴紧紧，憋了一路。
倒不是旁的，她自认丢脸的很。
自古穷到讨饭的人家，也没得将姑娘许两家的。
将至黄昏，日光如一层澄黄的薄雾洒在小巷，巷子往里几个垂髫小孩儿一处玩耍，旁边阿奶坐在门前编着竹筐闲话，看见盛樱里几人拐进巷子，目光顿时都看了过来。
盛樱里恍若未见，走到自家门前。
院门虚掩着，想是有人在家。
她推门进去，却是一愣。
只见几个不认识的妇人坐在院中，旁边春娘赔笑说着什么，听着动静，几双眼睛都朝门口看来。
盛樱里忽的想到了什么，还未及动，灶房出来一道身影，见着她，声音欢喜得很是刺耳——
“瞧，这人不是回来了嘛！”
77
第77章
◎公堂。◎
院中坐着的两个妇人,是吴家的。
胡氏说着，端着碟瓜就急匆匆的从灶房前走了过来。大半年不见，仿佛是忘了从前那些龌龊，很是亲热的过来拉盛樱里,边与吴家夫人说：“这是我们家里里。”
盛樱里被这一句恶心得隔夜饭险些吐出来,身子一侧,躲开了胡氏的手。
她没去看胡氏瞬间涨红的脸,目光扫过欲言又止、神情局促的春娘,又看向那观察她的两个妇人，淡声道：“找我？”
这话听在吴家二人耳朵里,颇为不客气,寻常人家的姑娘虽是不比大家闺秀的教养,但也要端庄有礼。
两人瞬间皱眉,眼神中也颇多挑剔。
“这、这是你吴家婶婶和嫂嫂……”春娘结巴道,说着,目光先垂下了。
“我们今儿登门，就是来说两家结亲的事，”那位年长些、满面肃色的说,“过礼已经一个月了,也是时候将新妇抬进我们家门了。”