阿宁给了薛敖几天冷脸，但架不住这人故意扒开衣服，可怜兮兮地露出青紫的锁骨，仰着张傻乎乎的笑脸跟在她身后。
“你过来”，阿宁提着木匣子，站在楼阶上看薛敖笑得两眼发光。
薛敖“欸”了一声，像从前那样坐在角凳上，等着小姑娘给他擦药。
清凉的触感抵在脖子上，薛敖虚握了握手心，鼻尖处氤氲着的青梨子香几乎要将他溺毙在里面。
他想起年幼时的那棵枳树，小姑娘乖巧坐在树下，苦口婆心地劝他不要再去惹祸，话语间的稚嫩与她指尖一样绵软，将膏药的苦涩与枳酸醺成了身上的甜香。
“我前几日遇到你要找的那位故人了。”
“什么？”，薛敖猛地站起，又被阿宁掐着后颈按下，他急急问道:“可是脸上有三颗痣？”
阿宁点头，接着道:“知道你急着找人，我叫他们打听好了。她确如你所说叫程青，认识她的人都唤她青娘子，十几年前去了平阳，几年前辗转来了上京，在春风楼里做些采买的活计。”
薛敖听她说，不住点头，又听阿宁迟疑道:“不过...她有个六岁大的女儿。”
女儿？
薛敖顿了顿，想起那十七封书信，苦笑道:“我来之前三叔千叮咛万嘱咐，说是若这位故人已有家室且安生尚可，叫我务必打扰。可我看着三叔那副样子，知道他难过的很。”
他不是胡思乱想的人，可乔三与他妻子的故事叫他不免与自己和阿宁联想起来，若是他们这样...
薛敖生平第一次发现自己是个懦弱胆小的人，他连想一想这种事会发生在他们身上都觉得浑身发冷。
“阿宁”，薛敖窝在椅子上仰望阿宁，眸中都是毫不掩饰的依赖，“我该如何做？”
阿宁叹了口气，她蹲在薛敖身前，轻声道:“不要急，我的人没查到青娘子是否已经嫁人，我们再看看，嗯？”
薛敖盯着这双澄澈美丽的眼睛，在里面看到了自己的倒影，心软的一塌糊涂。
“好。”
...
夏夜蝉鸣不止，这几日天气逐渐转热，上京挨了几天毒辣日头后开始淅淅沥沥地下起了雨。是夜白月高悬，万里无星，一看便知明日又是个闷热的雨天。
“快！主子不是说今晚必须把猫弄到手吗？”
“可恶，若不是禁军这几日咬的紧，我们怎会这般捉急，城门的猫舍都被捅了出来。”
斑驳树影打在路上的水坑里，如镜水面上略过几道疾行的身影，行动之快，竟像是永夜恶鬼一般，连院里养的大黄狗也没有发现端倪。
“这次要弄哪只猫？如今的情况还会有无常令，实在怪异。”
无常令，名如其名，便是时机一到，阎王难挡。
“别废话”，在最前处疾行的男子低斥道:“国公府守备森严，还有皇家的暗卫驻守，都给我小心着点！”
几人越跑越快，拂过繁茂花树时刮掉艳丽的一片，杳无声息。
“不对！”
为首那人惊呼，忙执起武器置于胸前，浑身紧绷。
风过叶挲，像只鸟羽一般吹向月色最明亮之处。
“大人！快看那人！”
身着夜行衣的几人齐齐抬头看向齐国公府的墙头，只见昏暗夜色下，银鞭凛凛，炳烺生华，站在上面的那人宛若一头被激怒的雪獒。
薛敖磨着牙，恶狠狠道:“你们还真敢来。”
自从上次审过秦东来后，他便知道欲对阿宁不利的另有其人。禁军对这帮拐子抓得紧，难免会有狗急跳墙的，他不放心阿宁，把人送回了齐国公府住着，又在这儿的墙上呆了几天。
几人只露出眼睛，对视一眼后掉头就跑。
临行前主子说过，若是遇到那位辽东世子，只有一个法子应对。
跑！
跑的越快越好。
薛敖眼神一沉，飞身追上去。
他没有抽出腰间的十三雪渠，这东西的声音过大，难免会惊动许多人。不过，这几个人，还用不上十三。
薛敖双手成爪，抓住两人的肩头就狠狠向后一抛，被抓住的人反身用力，拧身用匕首刺向薛敖肘间。
伴随着骨裂的“咔嚓”声，这两人的手腕以一种奇怪的角度软软垂下，薛敖一只手抓住一人头顶，抬脚狠狠踹向另一人。地面被砸的发出闷响，被踹那人重重喘了几口气后便躺在地上，心口处赫然一个陷进去的深坑。
薛敖右手使力，将另一人的头颅拧到眼前，见人口鼻处都是外溢的鲜血，又跳上去追剩下的一人。
刚追过去，便见一身红衣的谢缨提着重黎，身后是项时颂几人，枪尖滴下来的血隐入地面，地上那人软软躺着，生死不知。
“这人没死透，我带回去先审”，谢缨说完，深深看了一眼薛敖，“大半夜不睡觉，有病吧。”
薛敖看他骂完就走，背影极其潇洒，暗暗咬牙。
几个身着朱雀云服的暗卫对视一眼，又默默退回了原位。七皇子叫他们在这守着，只不过没有什么用武之地。
银袍少年攀着树干跳到了墙上坐着，北司的人喊他一同走，他不耐烦地挥手，仰躺在墙头上。