阿宁有些害怕他的眼睛。
薛敖一只手摁住阿宁的腰，在风停之前亲了过去。这个吻比以往的都要猛烈, 像是带着惩罚般的意味, 叫唇下的姑娘泄露出受不住的叹息。
阿宁细弱的手指抓住银色衣角，发颤的骨节荡漾在蜜色的日光里。
又归于暗影之下。
她任由他亲吻, 任由他放肆, 包容他不合时的孩子气，用满腔柔软捏住少年悸动的心。
薛敖酥麻在阿宁的唇齿间, 所有的蓄意凶狠都化做绯色春水，叫他不知所措起来。
他退了出来，喘息间看到阿宁红润微肿的嘴唇，遽然僵住。
阿宁懵懂的眸间是淡淡水雾，她不再抓紧衣角，而是笨拙的摸他的眼睛、鼻梁、下颌，一路滑至脆弱的喉结。
咕咚——
薛敖另一只手掌抓住她作怪的手。
“做什么？”
阿宁踮起脚尖，像只花蔓一般攀在他的身上。
榴花开欲然。
“做薛子易想做的事。”
薛敖想咬她。
他感到下巴上濡湿的触感，闷哼一声，不敢再动。
薛敖本意是看阿宁说去渝州，心中不愉，又见她平静的模样愈发不满。却没想自己先恐吓的人，竟没出息地被撩拨到这般境地。
他想教训一下不知天高地厚的小姑娘，却在低头时怔怔无言。
阿宁脸颊醺红，叫他想起辽东盛夏时的甜瓜与蜜桃，颤巍巍地沾了香，嫩的能掐出水来。
薛敖这才看到，她的睫毛抖得不成样子。
“是我不好，不会再吓唬你了。”
薛敖忽然很后悔，他的阿宁去年冬才及笄，自己却为了一时情绪的上头如此对她，明明是看她皱一下眉都心疼，怎么舍得这样欺负她。
他将下巴支在小姑娘头上，怜惜地喟叹出声，“早些回来。”
“我在等你，阿宁。”
...
薛敖蹲在门口，用蘸了糖的树枝在沙土里画出一条痕迹，一队蚂蚁顺着长痕摇摇晃晃地往前爬取去，圆圆在一旁小声道：“这样他们就能回家了。”
小丫头有些开心地拍手，又跟忙碌的蚂蚁说些什么。
回家？
薛敖一怔，想起莲白山角打着响鼻的追云，军营里等着他喝酒吃肉的伙伴，他娘永远养不活的梅花，还有临行前薛启笑着拍他肩膀。
“臭小子，要是在上京给老子丢了脸，就别回来！”
他不得不承认，有些想辽东了。
圆圆摇了摇他的胳膊，问他房间里怎么了，为什么不让他俩进去。薛敖笑着揪了揪小丫头的发髻，抱着她出去买糖吃。
屋内帘后透出微薄的日光，照在单薄的妇人身上，竟奇异的祥和安静起来。
青娘子摸了摸阿宁的鬓发，眉眼温柔，“多好的姑娘，若是我的安儿还活着，也要有这般大了。”
她没来得及长大的女儿小名叫安儿，当年与乔三诞下此女后，二人唯一的心愿便是这个女孩可以平安长大，可惜天不遂人愿。
阿宁有些难过，小声叫道：“青姨。”
女人摇了摇头，像是透过她看到了长大后的安儿。
“阿宁不必为我伤心，我前半生有挚爱之人真诚以对，后半生虽然孤单但有圆圆相伴、并不凄苦，相较于大多数人来说，已经很幸运了。”
青娘子抚摸那些书信，垂下的长睫挡住微光。
“我是恨他的，当日恨不得杀了他，一了百了”，她声音有些哽咽，“可我怎么舍得呢？”
“他会为了讨我爹的欢心，在莲白山上猎梅鹿险些丧命；会为了我一句玩笑话，跑到大凉去买酸梅；会为了娶我，在全城人面前许下毒誓。跟他在一起的那些年，我从未伤心过。”
“可是我没有办法原谅他，所以我只能逃，逃到天涯海角，逃到我以为我自己忘了他。”
青娘子捻起一张书信，阿宁看见上面写着“吾妻杓青，三郎念卿卿，不敢乞尚宥。”
她摸着这干黄的信纸，好似风一吹就要碎了般，笑着流泪。
“我原谅他了，阿宁，你叫世子与他说，经年明媚，椒花颂声。”
我不再见你，但仍会记得你，年少时我挚爱的少年，如今莫失莫忘的陌生人。
陆霁云上任的日子在六月中旬，上京城外一片绿意盎然，芳草深深，柳阴密密，阿宁站在车厢外，听着聒噪的夏蝉，与亲友们不舍的别语。
陆家二老眼眶湿润，看着一对儿女安慰他们，愈发难过。
阿宁看了一圈，没发现薛敖与谢缨的身影，倒是岑苏苏笑道：“慈生今日进宫述职，别等了，他叫我告诉你一路保重。”
一旁的吉祥也跟着嚷嚷：“我们世子也是。”
蔺锦书牵过她的手，嘱咐她路上一定要小心，到渝州后记得与她书信。
阿宁一一应下，却见与陆霁云站在一处的晏枭手握一段柳枝，冲着他们朗声道：“吾友，山高水长，一路顺安。”
岑苏苏与沈要歧不知说了什么，嘻嘻哈哈地笑成一团。
少年不识愁滋味，便是远行万里，也觉得不过尔尔。
这般的年纪，何愁不会相见。
只是，阿宁看了看不远处的城门，脚步停顿。