上门看望的人中，还有一个周立行意想不到的人——徐婉言。
徐婉言已大学毕业，进入《华西日报》当了一名记者，她出身权贵之家，走到哪里都被大开绿灯，写文章言辞激烈针砭时弊，也不会有人敢污蔑她是左翼人士，她还时常参加贵妇小姐们的聚会，总能听到旁人听不到的消息，着实是适合干记者。
最主要的是她闹着要工作，当对国家社会有用之人，可是她又确实吃不了苦，觉得教书烦闷，从军又辛苦，做生意嫌废脑子且沾铜臭，所以家里人才千选万选给安排进了本地报社，不用出远门的那种。
华西日报此时的主编之一名叫杨茂修，是洪雅县柳江镇四大家族之一杨家人。杨茂修毕业于北平朝阳大学，赴法国巴黎大学留学期间结识了同学玛丽安妮，后两人结为夫妻。杨茂修曾在上海市政府任职，也担任过国立北平大学的教授，玛丽安妮也先后在国立四川大学、华西大学担任英语和绘画教师。
玛丽安妮是瑞典贵族后裔，这身份放在成都，那些事事追求洋派的贵妇小姐们可是开眼了，哪个办宴会请不到玛丽安妮这样金发碧眼的外国夫人，那可是丢份的事情。
徐婉言既是杨茂修麾下的记者，又曾经在玛丽安妮那里进修过绘画，自然是经常邀请玛丽安妮一同参加各类聚会。
周立行因禁烟打生死场的事情，在成都闹得沸沸扬扬，杨茂修对此事也颇为关注，听闻徐婉言说认识这两人，回家同玛丽安妮闲聊过。
玛丽安妮对西南的袍哥堂口也颇有兴趣，便相约着同徐婉言一同前来。
“冯争鸣那个死脑筋，还是不愿意见我。好不容易说通了，我只是做采访，他才不甘不愿地出来见了一面。”
徐婉言穿着珍珠做扣的成套洋装，涂着新潮指甲油的手指抠着红色挎包上的纯金洋文标，脸上全是担心，嘴里却抱怨着冯争鸣。
她气鼓鼓地把一个包装精美的盒子丢到周立行身上，“冯争鸣不收，给你了。”
周立行拿起盒子，毫不客气地打开看，里面是一只漆金的英雄牌钢笔，造型流畅，笔帽上还有定制的字：一鸣惊人。
兄弟不要的好东西，周立行却立即收下，这不要白不要，徐婉言的性格他清楚，自己再推拒，那钢笔肯定马上就会被丢进垃圾桶。
周立行的眼神从徐婉言的装扮上掠过，又在那新崭崭的红色洋文包上停留。
现在国土沦陷，以往可以从上海顺着长江拉上来的海外奢侈品，已经几乎不见踪迹，有的都是往年旧货存货。
这个红色洋文包，多半是从刚修通的滇缅公路，或者滇越铁路那边拉进来的。
果不其然，徐婉言见周立行看包，拿起来炫耀，“上周我生日，爹地托人从缅甸仰光办事处那边给我挑的，我特意选了红色，希望能运气好一些。好看吗？其实还配了一套红色的鞋子和皮帽，我嫌太张扬，扔衣柜了，下次义卖掉给咱抗战基金捐款吧。”
周立行随口附和，“好看。”
他知道肯定很多人会用滇缅公路挣钱，可这些无用的包包，他不喜欢。
药品，枪支，弹药，钢筋水泥，那些才是应该多运的。
徐婉言是爱国的，可她生于钟鸣鼎食之家，从小过得优渥，她阶级高，理所当然地要享受的。
温柔典雅的玛丽安妮一头金发闪耀，她笑嘻嘻地听着徐婉言说话，见缝插针地向周立行提一些问题，还做了一些记录。
“袍哥是什么组织？要加入你们，需要什么标准？需要遵守什么样的规定？你们堂口靠什么来养活这么多人员？禁烟之后打算怎样开源？”
周立行还躺在床上，他一边回答着玛丽安妮的问题，一边抽空回应徐婉言，“你知道的，争鸣有难处。”
为了避免徐婉言发脾气，周立行适当转移话题，“上回有过一面之缘的那位小姐呢？我还没有当面向她致谢过。”
想到当初一起开车救人的闺蜜，徐婉言叹了口气，“赵语诚吗？她厉害的呀，跟着她父亲一起去军统了！”
话已出口，徐婉言才意识到自己失言，她讪讪然地放下手中的包包，不再闲聊，开始跟玛丽安妮一起采访。
在闲聊中，周立行得知玛丽安妮的丈夫是洪雅柳江人，他虽没说自己的来处，却对玛丽安妮真诚了许多。
玛丽安妮问的很多很仔细，周立行也认真地做了回答。
“我从上海开始，就时常被邀请参加各种宴会，尤其是一些太太小姐们，除了风花雪月才子佳人，就喜欢这些江湖豪侠爱恨情仇。”
玛丽安妮真诚地称赞周立行，“以往我以为，西南的袍哥匪性重，纵有一腔爱国热情，却局限于好勇斗狠的缺点中。今日见了你这般年轻的袍哥，敢于用生死去扭转堂口的错误方向，我才觉得，自己也是对袍哥有偏见。”
“我很欣赏你，同时也提醒你，没有永恒的朋友，只有永恒的利益，任何团体都是靠共同利益才能长久维护。没有利益替代，有些事情，你断得了一时，断不了永久。”
“中国的鸦片战争过去近百年了，国民政府禁烟到现在……”玛丽安妮摇头笑了笑，没有说下去。
玛丽安妮的话引发了周立行的思考，他似乎是懂了，却也一时找不到解决的办法。
不久之后，一篇关于袍哥堂口的文章登报，周立行为忠义堂三不做的诺言敢于开生死场的事迹广为报道，引发了社会层面的广泛探讨。
云贵川一带的袍哥堂口们见报，也引发了剧烈争论，对于鸦片这个流金淌银的毒物，谁都知道它不好，可谁又能真正狠下心不要呢？
*
一晃过去月余，周立行身子骨硬，好得快，已经行动无碍。
陈三爷得知消息，派人来请周立行，恰好今日周立行带着一行人出城去祭拜黑老鸹了，扑了个空。
周立行一大早起床收拾好后，石娃子和谷娃子已经买回了香烛纸钱、卤猪头肉、红油凉拌鸡，阿涅负责用小陶罐从家里打了半斤白酒，周立行带着小弟们坐着滑竿儿，去城外给黑老鸹上坟。
成都平原的田野正是稻黄时刻，秋日艳阳照得人心头暖暖，难得一见的蓝天白云让人心旷神怡。
周立行在坟前点燃红烛青香，絮絮叨叨地讲了很多。
一些在其他人面前无法述说的担忧，他只能在黑老鸹坟前才能畅快地讲。
“修个路都能死那么多人，战场上子弹炮弹不长眼……我好担心方大哥……”
“我还是喜欢王喜雀，黑老鸹，我要死的时候最害怕的事情，是喜雀姐以后过不好……”
“我长大了很多，但还是很多事不知道该怎么做。喜雀姐还是不愿意跟我走……”
“方大哥说，时过境迁，人心易变，我以前不懂，现在好像能看懂了。”
“大家都在变，我不知道我能不能替大哥看好堂口，我不知道堂口以后会是什么样子，师父，我不知道……”
“我只能走一步看一步，也许没有什么选择是对的……我只能尽量让每一个选择，都无愧于心……”
嘀嘀咕咕完，周立行便把心底的那些担忧、忐忑、犹豫全都丢纸钱里烧了，那半斤白酒，祭撒在了泥土。做完这一切，周立行正准备和大家分食带来的卤猪头肉和红油凉拌鸡，一回头，看见个穿军校制服的人默不吭声地站在不远处，不知道站了多久。
周立行叹了口气，主动招呼冯争鸣。
“争鸣，来给黑老鸹上柱香吧。”
冯争鸣身上的怨气淡了些，他高昂着头走过来，取下头上的军帽递给周立行，然后恭恭敬敬地去给黑老鸹上了香。
“祭品，我们准备分食。若是不介意，也邀请你一起吃。”
周立行赤手撕了一块猪耳朵，递给冯争鸣，并且做好了冯争鸣嫌弃发火的准备。
冯争鸣垂着眼皮看那油啧啧的猪耳朵，再抬眼皮看周立行，眼珠滑动，看向了阿涅。
“他是谁？”冯争鸣戴着白手套的手，接过了猪耳朵，没吃，就那么拿着，眼神直冷冷地盯着阿涅。
周立行敏锐地感到不对劲，但他一向搞不懂冯争鸣的思路，只能诚恳作答，“我在滇西结拜的兄弟，我被泥石流埋在地下，是他把我挖出来的。”
“正式结拜？”
“对。”
“歃血，饮酒，换庚帖，拜天地？”
“……对。”
冯争鸣脸上表情抽搐了下，呵了一声，怨气横生，“那我呢？”
“……”周立行不知道自己是不是感觉错了，他怎么觉得冯*争鸣又开始在莫名其妙的地方争强好胜？
“你说他救了你的命，行，我认。”
冯争鸣说得有些咬牙切齿，“好吧，那就三个人吧，正好三结义。”
“……？”周立行腔都不敢开，只能用表情表示疑惑！
你到底怎么了？你到底想干嘛？