刀刃交锋不过短短两息，他便被秦祈年挑飞了短刀。
“李五，我来助你！”他同伴见势不妙，手臂肌肉虬扎鼓起，利落斩杀一个负伤朝廷兵卒欲要上前。
然而不待他走出两步，一股凌冽的、让他头皮发麻的杀意如蛇将他缠绕，叫他背后汗毛卓立。
那人本能地侧头，同时抬刀，却遗憾的慢了一排。毒蛇的獠牙已悄无声息地靠近他的咽喉，随着刀刃利落划过，一行血红色泉涌般飞溅。
一具沉重的身躯直直倒下。
秦宴州俊容如冰，无波无澜，甚至没给倒地的尸首半分眼神，亦连刀上的血也未甩，便如同猛兽般一头扎进其他战局。
秦祈年一边解决那个被他挑飞短刀的壮汉，一边分出注意力留意秦宴州，这会儿见状眼睛都亮了，提刀追上去，“秦……二兄，咱们比一比如何？看最后谁拿下的首级多。”
秦宴州目光往那边偏了下，不置一词，提刀继续收割。
青年的里衣是黑色的，融入夜里仿佛化成了一汪不起眼的墨。刺、挑、砍，回撤和闪躲一气呵成，行如流水，所过之处不断有咕噜噜的东西滚落。
杀到后面，秦宴州周围一圈人不管是“山贼”还是朝廷方的，都不自觉地躲他。
邓千峰先前下过令，主攻朝廷方的士卒，能杀就杀。而第一波夜袭是箭雨，放倒了最靠外的士卒，等他们反应过来，偷袭方已借着夜色深入了一段。
但这等猛烈攻势没持续多久，随着北地援军的抵达，局面迅速发生扭转。
“不是商队，先撤——！”不知是谁先吼了声。
偷袭者且战且退，企图逃离。但吃了闷亏的朝廷方见有北地支援，岂能咽下这口气，当即吆喝同伴紧追不放。
秦宴州一连解决数人后，听到追敌的号令，他顿了顿，终是垂下了手中的刀，没有跟着其他人一起去。
秦祈年本想跟着乔望飞等人一起追，但眼角余光瞥见秦宴州停下了，他硬是拐了个弯，站到青年面前，“如今我强敌弱，局势大好，你为何不追？”
秦宴州摇头：“不了，已足矣。”
秦祈年没听明白，少年皱眉，“来敌都未歼灭，说什么足够？走，上阵兄弟兵，随我去杀敌。”
秦宴州却直接收了刀，一言不发地转身。
“二兄你这是作甚？”秦祈年瞠目结舌，却见对方走向不远处一顶帐篷，在小帐角落拾起一个包裹。
秦祈年：“？”
他看着青年刀归鞘，先是仿佛我检查一般的低头展臂，看过一轮确认无误后，才打开包裹，从中取出一件他平日穿的白袍。
白袍扬开，慢条斯理地穿上，腰封系好，长发拢起简单高束。
不过是片刻，方才提刀杀敌、冷酷锐利如夜里修罗的人，摇身一变，变成了文雅公子。
秦祈年眼瞳地震，“你、你……”
“我的刀给你，你若去杀敌，可完事后再帮我带回。”秦宴州把自己的刀塞到秦祈年怀里。
秦祈年下意识抱住，“不是，刀给我了，那你去哪儿啊？”
“回去，母亲看不到我，该担心了。”秦宴州转身往主帐方向去。
秦祈年低头看看刀，又看逐渐走远的秦宴州，提步跟上去，“你这么大个人，又有一身不凡武艺，母亲有什么好担忧的？按我说，咱们先随乔叔他们去追敌好了，北地内竟有这般规模的山贼，若不及时处理，怕是会像滚雪球一般越滚越大……”
虽说嘴上讲个不停，但秦祈年跟着秦宴州的脚步也不停。
“二兄、秦二，你倒是说句话啊？你编谎话也编个像些的，上场杀敌而已，又不是把刀收了去送人头，有什可忧的？”
秦宴州突然停下。
秦祈年以为他回心转意了，结果转头间见双亲和丰锋站在不远处。而不远处的几人察觉到他们的目光，随之看了过来。
不知是否秦祈年的错觉，在摇曳不定的火光中，母亲的眼睛比平时亮许多，仿佛眸底蓄着一汪泪。
秦邵宗一看兄弟俩的装扮，不由翘了下嘴角。
高的那个穿戴整齐，一身白袍干净整洁，一副纤尘不染的架势。矮的那个提着刀，披头散发，穿着黑色里衣，脸上还有一抹不知从哪儿溅来的血滴。
一白一黑，对比鲜明。
黛黎看见秦宴州回来，眼瞳猝地收紧了下，忙将他从头到脚打量了遍，见他一身雪白，别说血迹，就连脏灰都未沾上多少，一颗悬到嗓子眼的心才缓缓放下。
周围人来人往，不是说话的地方，黛黎抿着唇移开眼，没有再看秦宴州。
秦宴州见母亲没有要说话的意思，甚至已不看他，眼睫不由颤了颤。
周围目光一道道地聚过来，他无意把黛黎架起来，因此只对秦邵宗说：“父亲，乔屯长和魏屯长已领人去追敌。”
秦邵宗将他的微表情收入眼底：“那就交给他们，你俩回去歇着吧。左右不过是些小贼，用不着劳师动众。”
话说到这里，今夜已没他们俩兄弟要忙活的地方。
气氛稍滞，黛黎此时终于开口，“秦宴州，你随我来。”
秦祈年看着黛黎和秦宴州渐行渐远，疑惑挠头，“母亲和二兄怎么了？”
“你想知晓？”秦邵宗忽然道。
秦祈年后知后觉自己把心里想的说了出来，他迟疑着点头说想，却见父亲没说什么，但面朝二人离开的方向扬了扬下巴。
秦祈年有些不确定说：“可是方才母亲没叫我。”
秦邵宗嫌弃地啧了声。
……
黛黎直接把人带到一顶放置物资的帐篷，此地无旁人，是个说话的好地方。
秦宴州跟着黛黎入内，见旁边垒起的木箱上放着一根擀面杖，毫不犹豫拿起，而后撩袍跪下，双手端着擀面杖高抬，“儿子有违母亲的期望，还望您责罚。”
黛黎先前没找到人，又惊又怕，生怕他出事，等见秦宴州全须全尾回来，心里的惶恐迅速变质成怒火。
如今见他主动请罪，火焰噌地涨得更高，黛黎一把抄过那根擀面杖，拿擀面杖指着他，怒斥道：“秦宴州，我先前和你说过什么，你左耳进右耳出是吧？你是不是真以为我不舍得打你！”
“师父说‘学成文武艺，货与帝王家’。然，如今世道如此，儿子受秦氏恩惠，又身在秦氏军中，岂能坐视宵小夜袭而不理？”青年垂下眼。
黛黎听他振振有词，怒焰达到了顶点，没忍住拿擀面杖打了他手臂一下，“看来我先前说的，你是听不进一点。”
青年叩首，底下没铺木板，这回叩首并没有第一回 那么响亮，但态度比从前更坚定，“妈妈，上前线不是什么难事。您看，我去了，也平安回来了。”
黛黎被他气得发抖，“秦宴州，你是铁了心这么干是吧？”
他缓缓直起身，“我已及冠，请您允许。”
黛黎气得脑袋嗡嗡响，正要再打，却忽见被风吹起的帏帘间隙里，露出一双黑黝黝的眼睛。
对方似没料到自己被发现了，有些圆的眼睛眨了下。很快，帏帘被撩起，还在抽条长身体的少年小心翼翼入内。
“母亲……”秦祈年觉得气氛怪怪的。
他刚到，听了个大概，好像是母亲不同意秦二上前线。
黛黎深吸一口气，努力敛起火气，结果不等她说什么，居然见秦祈年在秦宴州旁边跪下来。
黛黎一顿。
“母亲，我方才也上前线了。”秦祈年瞅了眼黛黎手里的擀面杖。
不知道为什么，黛黎莫名感受到了点眼巴巴的味道。
她以前只养过一个孩子，但听一些生了二胎的同事说，养孩子最重要是一碗水端平，不患寡而患不均。
不能把关爱和好东西只给一个，也不能只打一个，另一个不打。
以前黛黎就是听个乐，毕竟州州是独子，但现在多了一个……
黛黎拿着擀面杖，犹豫了两息之后到底也打了秦祈年的手臂一下，“军中这般多兵卒，用得着你俩一个劲的往前冲吗？”
挨了轻飘飘的一下打，秦祈年先前那阵小心翼翼“呼”地没了，有种大狗被挠到痒处的舒适。
黛黎：“……”
黛黎又气又好笑，而这么一通折腾，她心里那阵怒火倒是稍歇，“都是十几二十岁的人了，以后行事仔细些。”
两人齐齐颔首。
黛黎瞥了眼兄弟俩，没再说其他，转身离开。
“君侯，敌方残余部队躲入山中，对方熟悉地势，借夜色遁走。”乔望飞羞愧道。
秦邵宗：“活口留了否？”
“此番击杀四十二人，留了五个活口。”魏青面露为难，“君侯，朝廷那边伤亡有些重，二十人共死了十个，此外要属郭常侍伤得最重。”
秦邵宗眉梢微扬，“如何重，半死不活？”
旁侧的火盆被风吹得明灭不定，连带着魏青的神色也多了几分晦暗，“此人断了一臂，不知是否因此受了刺激，还是怀了旁的心思，竟在最初喊了声‘北地欺人太甚’。”