“后来，云策是不是生病了？”黛黎委婉地问。
月亮似乎升起来了，无形的云翳被柔和的月华驱散。
秦邵宗一瞬不瞬地盯着面前女人，她还是那么聪慧，此时被他堵在犄角里，眼眶红红的，泪水洗涤后眼珠子愈发透亮，像两枚浸在冷泉里的黑珍珠。
她眼里清晰地映着他的影子，有点探究，有点忐忑，也有些许因云策而起的痛心。而她方才的仿徨和恐惧，在她自己也不知晓、无所觉之下慢慢淡去。
那缩成狐狸球的坏东西，正慢慢地、重新地将柔软的腹部露出来。
只要有耐心，再等一等……
等不了！
血液在经络奔腾的声音是那么的响亮，它们势如破竹地直冲头顶，令他在这一刹那停止了思考。一些别的念头啃食了他的思维，再将他的脑子一寸一寸地占据。
曾经好似被热油当胸浇下之处，那生满了无数水泡的溃散之地，像突然被轻柔地上了药。
于是，针刺的疼痛开始消散，散发着腥臭的溃烂慢慢长出了新的血肉。
伸手将犄角里的女郎挖出来，秦邵宗低头吻了下去。
黛黎还在等着他的答案，对接下来的这遭全无预料。
比起最初带着狠意，这个吻要柔和一些，但贪婪不减，他攻城掠地，绞住那软红的舌吮吸不止。
这人亲得狠，但黛黎感觉他没有方才生气了，第一回 时弄得她舌尖生疼，如今倒是……
舌尖忽地被咬了下，吃痛的黛黎抽了一口气，思绪戛然而止。
秦邵宗退开少许，以掌覆在她脸侧，粗粝的拇指摩梭着她泛着水色的唇，眼里带着不虞，“走神？”
“……我们方才在说云策。”黛黎不愿背这口黑锅，分明是他自己不按常理出牌，哪能事事都算到她头上。
他倒不轻不重地“嗯”了声，竟是冠冕堂皇地应下，丝毫不觉话题变得突兀有何不妥。
秦邵宗放下手，“云策出生时未足月，因此身子骨不大利索，除了当年双亲离世他遭重创险些进鬼门关以外，还在十二岁那年生过一场大病。当时他病重，有不少人便动了旁的心思。”
这对堂兄弟的年纪相差不大，只差三岁罢了。那年秦云策十二岁，秦祈年九岁，一个是初出茅庐的小少年，另一个是在许多人眼里尚可雕琢的玉。
当前者摇摇欲坠，明眼瞅着难以支撑起局面时，不怪旁人“择良木而栖”。
能得他一句“大病”，黛黎猜测当时的秦云策应该是命悬一线了，她想了想，“你当时应该没有阻止崔先生他们吧。”
秦邵宗“嗯”了声。
他确实没阻止，云策一病就是两年多，反复不断。好的时候，瞧着明日就能彻底痊愈，坏时则是气若游丝。
秦邵宗突然轻啧了声，也不知是烦躁还是失望，“在云策病的两年多里，我也试图培养过秦三。但那小子还真一如我最初的判断，竟是半点没偏离，心软、耳根子也软，大事少了些自己的决断。这类人最多握一握上沙场的刀，若强拿权柄的利刃，很容易伤了手。”
他顿了顿，颇有些恨铁不成钢，“再说，一看字就犯头晕，真坐到我这个位置来往书信公文绝对不少，他看不得，写也写错，难道每回都让旁人为他代劳吗？一次两次便罢了，若长久以往，养大了某些人的心，叫他们扯虎皮做大旗。”
黛黎看着他片刻，突然道：“其他雄主子嗣众多，那范兖州的孩儿两只手都数不过来，我听闻南宫青州也有好几个儿子。那时云策身体抱恙，祈年不如你所愿，你没想过再生旁的孩子？”
这个时代医疗落后，孩童夭折率远高于现代。大户人家对子嗣是多多益善，这个不慎没长大，这不还有另一个嘛？
同理，这个没大才，那个说不准有。而且他们不缺钱，孩子多也养得起，为何不养？
以秦氏的财力和地位，身为族长的他如果想要孩子，她想绝对会有许多女郎争着为他生。
秦邵宗将她一只手握在掌中，捏了捏黛黎的指尖，又看她掌内的纹路，“以前的确想过。那时云策危在旦夕，祈年那小子不堪用，后继无人不利于稳定人心。但子嗣并非说生就生，需要考虑方方面面……”
“孩子的生母家世过高和过低都不成，高了她不甘为妾，母族可能是第二个卫氏；但若是太低，其子往后容易被看轻，难以立威，亦无母族相助。”秦邵宗和其他雄主不同，秦家当年和卫家联姻时是低一头的，且卫氏女离世后，他还许过若续弦必娶卫女的誓言。
其他高门之女得不到正妻之位，那此地的损失，总要从别的地方补回来吧。
秦邵宗并不愿割旁的肉。
“孩子是否有天资，刚出生还真瞧不出来，单下一注赌胜负希望渺茫，若决定行此法，少不了多些孩子做比较。”秦邵宗没有抬眼，仍看着那只白皙的手掌，颇为厌恶地说道：“麻烦。”
他无意把后院弄成斗兽场，也不想在风雨飘摇的当是时，今日招呼李家的人，明日应付赵家的客。因此那事一拖再拖，迟迟未下决定。
直到——
秦云策病情终于转好。
侄儿的身子骨还是不怎么康健，但勉强凑合，秦邵宗也不想折腾，干脆将幕僚们“多生孩子，择优录取”的建议抛下。
如今想来，幸好没听他们的，否则这坏狐狸是永远抓不住。
“夫人先前说他们皆得了我授意，因此无功为秦二站队，和升平他们打擂台。这话对也不对。在云策重病的那两年里，升平和虫亮为秦三授过不少次课，结了些师徒情谊，他们为秦三筹谋乃起于私心，我并无授意。”秦邵宗此时抬眸看她。
黛黎眼瞳微微收紧，一直波澜未平的心里，此时抑制不住掀起巨浪。
对也不对？这人只否认了一半，说自己未授意崔升平为祈年谋算。
那州州……
黛黎下意识想将手收回，却被他的大掌牢牢握住。她喉咙干涩，甚至最初不住结巴了下，“秦、秦长庚，州州他从未接受过那一类教育，不懂帝王心术，且他也没背景，无人能帮他。更别说，他只是你的继子而非亲儿，他若承你之位，在先生们看来那是权力旁落，他们又如何能同意？”
不是黛黎这个当母亲的故意打压儿子，而是她说的都是客观事实。
她急得很，他倒是缓和下来，还悠悠地笑了，“无功说秦二很会读书，极擅举一反三、融会贯通，功课方面我不担心。”
黛黎哽了下。
她和州州爸爸学历都不错，生的这个儿子打小成绩就好，没让她操过学习的心。以前她引以为豪，没想到如今倒成了令她头疼之处。
黛黎遂改口，“那不谈读书，州州他没有背景……”
“有！”秦邵宗截断她的话，“夫人你就是秦二的后盾。”
黛黎惊愕，“我？”
秦邵宗：“龙骨水车名满天下，咸石风靡权贵之家，我北地的千万军费皆出于夫人之手，更不必说如今还有肥土出世，能令布衣穰穰满家。”
虽说有些是当初交易所得，但不管私下的前因如何，在先生们、在天下人看来，这些都是出自她之手。
威望这东西看不见，也摸不着，却相当重要。无威则不立；其身正，不令则行。
而她所得的威望，会给秦二庇佑。
秦邵宗见她还怔怔的，又说：“当然，我也会是他的后盾，往后在战场上少不得指点他一二。”
南方还未平定，他后面和刘湛必有一战。上阵打仗，杰出者必得军功。
这是他深思熟虑后的决定，秦二虽吃了十年苦，但性格里的温顺并未被完全磨灭。至于证明，便是春苗山的那场剿匪。
他能在和夫人打赌中，不惜落败也要救下那士卒，往后也会顾手足之情，善待云策和秦三。
黛黎脑子乱成一团，不知是该为儿子以后还要上前线着急，还是为他有理有据感受无奈。
“你怎么会这样，他们、他们也不会接受的……”黛黎喃喃道。
这话没说太明白，但秦邵宗却听懂了。
他眼中有沉甸甸的暗色，“黛黎，我非圣人，我承认此举有私。秦二与你一样均来自桃花源，那神秘之处的种种，我大概终其一生都不能亲眼所见，见不到一日航程万里，也见不到永恒的六畜兴旺。秦二在外的十年见过极苦，正因如此，他绝不可能忘了出生地的安乐。往后新朝开启，所谓的盛世四海升平，在他看来必还有许多不足。”
坐在高处，最忌讳的就是被蒙蔽视听。当最高的当权者说出“何不食肉糜”，那焉能不是百姓的悲哀？
也有许多帝王前期英明神武，但随着基业开创得差不多，赞颂声滔滔不绝，他们或多或少会自满自傲，觉得这盛世已再无可进步之地。
之后这类帝王会改道，求长生也好，问仙途或耽于酒色也罢，总之不复当初雄心壮志。