她说着，假意拭泪，又透过帕缝，偷窥云冉。
倘若大夫诊云冉落胎，她可就要马上联合周汝成、周氏族老，把云冉和林无霜赶出周家。
云冉哪还没踅摸出潘姨娘此刻狗急跳墙的恶毒想法，便将茶盏掷在案上，也有了恼意：“姨娘，我果然无事。倒是姨娘，那日随我到法华寺上香，回来可曾睡得安稳觉？银子黑了，可以用醋洗洗。这人心若是黑了，该怎么办呢？”
潘姨娘闻言，难掩尴尬忐忑。她本以为云冉最是好捏的软柿子，原来也挺有主意。
现下好了，偷鸡不成蚀把米。她可比云冉胆小，怂得如坐针毡如芒在背，再也说不下去：“冉姐儿哪里的话，那，那当真是意外，当时我都快急死了！说起来，若我有嫌疑，你那二哥不也有嫌疑？他可是第一时间，便在你身边出现……”
“姨娘！”她竟然拿孟宴宁挡刀，云冉气急，呵斥她。
潘姨娘何曾见云冉动过怒，再不敢呆下去，讪讪赔笑，“哎哟，我就这么一说，冉姐儿别生气……”
但云冉绞紧帕子，还是怒火中烧，气得把茶盏都泼在地上。她也太不要脸了，若非孟宴宁，自己早就身首异处，被狼叼走。
潘姨娘吓得半死，忙不迭遁走。
云冉闷闷呆了会，不知怎么，还是思及孟宴宁在渔村杀退海寇诸事。
的确有一点点蹊跷，但也能自圆其说。但那双从背后推她下坡的手，可能是手脚粗壮出身贫寒的妇人的手，也不是没有可能，是双沉稳有力的，成年男子的手……
她几乎为这个设想吓一跳。
但怎么可能？孟宴宁，她几乎找不到理由，他平日连哭都不舍得叫她哭，怎么可能把她推下坡？
荒诞、荒谬。
云冉觉得惊愕，又不知从哪，漫上来些心痛与浮躁。打算喝口茶定定神，捧起茶盏才发现，方才茶汤已被她全数泼了。
*
翻来覆去，云冉实在睡不安稳，索性安排马车，去茶楼碰碰运气。
她记得苏小莹近来给骆青岚做菜，也说常能在茶楼偶遇孟宴宁。
骆青岚近来倒是没再倒苏小莹的菜，但好一阵不出现。苏小莹更是突然神出鬼没，行为鬼祟。云冉心力有限，懒怠管她。
她到茶楼外，还没见着孟宴宁，却意外看到林无霜的马车。
茶楼二层雅间，孟宴宁和林无霜刚点上一盘细香。
面对林无霜主动来寻，孟宴宁似乎并无意外。
林无霜跽坐，抱歉自己仅备薄礼前来相扰，但不得不来，只为云冉近来不成体统，屡次搅扰他。
孟宴宁听了会，却只起身，从錾金黄梨木匣里取出张泛黄旧纸。
林无霜最是心细如发，此刻可能是乱了阵脚，没怎么审视孟宴宁，只继续道：“二爷，冉妹妹从前与你亲厚，这是好事。我周家也多劳您照顾，我这做嫂子的，当真感恩不尽。只是冉妹妹年轻天真，我惶恐她不懂事，为了一己私欲，不顾周氏体面，败坏门风……”
“林嫂子。”孟宴宁打断她。
林无霜愕然，抬眸，却见孟宴宁单薄眼皮微掀，罕见的翻涌寒意。
“不是冉冉不懂事。”孟宴宁将那张泛黄旧纸摁在案几上，推到林无霜面前，笑意有些阴寒，“她实在太懂事了，若她不懂事，我这做兄长的，何必如此大费周章？”
那旧纸原是张通缉令。数年前曾有一批海寇潜入赦县，烧杀掳掠，无恶不作。
这些人如今逃的逃，死的死，不过，还是让孟宴宁找到了些线索。譬如这周冬晴，原不姓周，而复姓岛本，是那群海寇奸污渔村妇女后，留下的遗腹子。他的生父岛本彦和，恰在这张泛黄的通缉令上。
林无霜眼前发黑，不禁颤颤地拿起通缉令。
“二爷……这是要做什么？”
他怎么会暗中调查周冬晴身世？又是否知道，她的腹中，已怀有周冬晴骨肉？
她尖利的指甲几乎要陷进纸张，突然便觉得无比懊丧。说她父亲原也是秀才出身，书香门第，大家闺秀，偏偏在进香回来的路上，捡到个受伤的海寇。她原也不想再管他，是那岛本屡次哄骗，明知她嫁人，还要化名周冬晴，追到周家来，纠缠她，蛊惑她。逼她和他离开赦县，去海外谋生。
她不愿，他便要她，让她怀他的孩子。她哪乐意跟个倭子后人私奔，只得借周家庇护，立个贞节牌坊，好不叫他得逞，抑或被舅父舅母逼迫改嫁。可每日在阁楼上和天井下的他对望，依然觉得心惊肉跳，面红耳赤。
倘若孟宴宁把这一切翻到众人面前去，她肯定是没脸活了。出了这茶舍，便从二楼跳下去。
孟宴宁却又把通缉令收回，指腹在案上轻叩：“祸不及子孙，林嫂子与周管事种种，我并无兴趣探究。我只有一个要求——”
孟宴宁狭长凤眸掀起，直视心魂出窍的林无霜，脸上终于流露出堪称快活的，叫人如沐春风的笑容。
“劳烦嫂子，以七出之条休弃冉冉，将她，送还给我。”
他本不想走这一步。只待周从之身死，能撬动云氏，说服云冉改嫁。但云冉……分明不愿意啊。
他实在痛心，手段只能更激进。
他也曾为她备十里长街的嫁妆，筹谋娶他呵护半生的珍宝。偏生她趁他进京赶考时，背弃他另嫁他人。