“事实上，我还挺希望那个女孩选择第二种，但显然，她并不像你痴迷她那样痴迷你。所以，她必须尽可能地远离你。”
普劳德斯塔微微怔愣，但很快，他反应过来，“可你没有必要这么做！”
随即，他机械地反复强调，“而且，我没有痴迷她，我也不可能痴迷于她。”
艾德蒙停下动作，静静地打量着眼前的男人，原本脸上的漫不经心逐渐消散，而后变得逐渐严肃起来，“不，鉴于你父亲的情况，我当然有做这件事情的——”
“砰——”
男人的话还没说完，长桌另一端的里斯克却突然起身，双手重重地撑在桌子上，发出突兀且刺耳的撞击声，连餐具也因此而与桌面发出磕碰。
里斯克·普劳德斯塔原本高大强壮的身体弯曲弓起，胸口剧烈地起伏，愤怒地盯着长桌另一端的艾德蒙，极为缓慢地摇头，“……别提他。”
“但我说的是事实，不是吗？”
艾德蒙此时依旧坐在自己的餐椅上，只是双眸微微下坠，有些疲倦地轻叹，“我明白她的特别之处，那个女孩显然不是一个百依百顺的芭比娃娃，她不可能永远在你的身边。”
“但我的例子已经告诉你了，只要远离任何有可能的刺激源，或许你也可以像我一样，几乎和所有的正常人一样生活。”
“……正常人？”
“听着，艾德蒙·普劳德斯塔，别再危言耸听了，我绝-不-可-能-成为一个疯子！”
他一字一顿，几乎咬牙切齿。
艾德蒙缓缓地闭上眼睛，语气凉薄，“只需要最糟糕的一天，任何人都可能成为疯子。”
“你的父亲当时也是这么想的，所以才会将自己的妹妹无情地送到精神病院！”
他缓缓抬起头看向傲星家族的祖宅，原本老普劳德斯塔那些自恋的自画像已经全部失去踪迹，自从听闻忠心耿耿的管家谈及里斯克愤怒地将父亲的画像摔毁之后，艾德蒙便意识到，里斯克最糟糕的一天或许也迟早会到来。
或许是祖辈犯下了太多的罪孽，现在这一切都好像是一种刻在傲星家族命运里逃不掉的诅咒。
“可我的人生中注定不会有这样的一天。”
里斯克·普劳德斯塔高傲地抬起自己的下颌，将所有的情绪都隐匿在眼底深处，“哒、哒、哒——”，精致的皮鞋与地板发出撞击声，他缓步朝自己的叔叔艾德蒙走去。
他张开双手，试图让自己的叔叔明白，“摆在我面前的是畅通无阻的光明道路，至高的巅峰在我的面前也是触手可得，我怎么可能会有人生中最糟糕的一天？”
说着，里斯克双手用力地牵扯着他的领口，挺拔英俊的脸庞面无表情地靠近他，下颌紧绷着，与这个和他长相相似的年长男人四目相对，“你说……对不对？尊敬的艾德蒙叔叔？”
艾德蒙移开视线，透过里斯克泛着红血丝的暗蓝色双眸，他却像是在恍惚间想到了什么令人难过的场景，因此，即便是一向游戏人间的男人，脸上也不由得露出一副悲悯的神情，“里斯克，我这么做也是为了你好。”
“我当然希望你永远不会有人生中最糟糕的一天，如果你真的那么在乎那个女孩，即便只是关于她能否顺利完成学业这件小事，我也会如你所愿。”
听了艾德蒙的话，里斯克微微怔愣，而后他才终于回过神来，缓缓地松开了抓着他领口的双手，努力平静下来。
“我……我确实对她有一些不同寻常的感情，但那绝对不足以影响到我的精神。”
他最近确实长时间地失眠，但他昨晚就睡得很好，里斯克如此想道。
这场谈话最后以艾德蒙的屈服而结束，之后，这个家族中最亲的亲人再度分道扬镳，去过两种完全不同的生活方式。
他给闻卿打了电话，告诉她危机解除，得到了女孩的感谢。
第二晚，依旧是香甜的夜晚，一夜无梦。
一个睡眠良好的人，怎么可能会发疯呢？
就当里斯克·普劳德斯塔确定艾德蒙叔叔口中的猜测绝对不会发生在他的身上时，他却又开始失眠了。
梦境里光怪陆离，扭曲混乱，但一切混乱的源头，依旧是那道纤瘦娇小的背影站在中央。
*
得到普劳德斯塔的保证，闻卿的生活再度重归平静。
她日复一日地在实验室开展自己的研究项目，除此之外几乎就只剩下吃饭和睡觉的时间。
在此期间，大概是因为新一年的开学季到来，闻卿意外结识了一个从国内来麻省理工读研究生的中国女孩，那个女孩是个新生，和闻卿刚来美国时一样自信好学，在激动于见到她这个事实后，絮絮叨叨地说她是因为看了她妈妈写的《哈佛女孩文卿》一书才下定决心来到美国留学的，感觉几乎是把她当做是一个偶像了。
年轻的女孩和她同住一栋宿舍楼，时间久了便会经常遇到，短暂几分钟的同路时间，她会从平日里遇到的一些趣事说到同学之间的八卦，甚至是委屈巴巴地向她诉说着在学习生活中遭遇的一些不公和歧视。