闻卿忽而有些恍惚，记忆回到了很久以前与他的对话，心脏好似漏跳了一拍，不禁感到有些复杂，她抬起手，鬼使神差般地抽出他嘴里的烟，而后放入了自己的口中，深吸了一口气。
刺鼻的烟气瞬间充满了整个呼吸道，那种刺挠和窒息感引得闻卿忍不住地剧烈咳嗽。
普劳德斯塔皱起眉头，拿走她手里的烟，便想要掐灭。
但闻卿却觉得这种濒临窒息的感觉危险而又上瘾，就着他的手又吸了一口。
或许人类就是这种执拗的动物，明知道尼古/丁、焦油和一氧化碳都对人体有害，但却偏偏不可抑制地想要去尝试。
她转而咬他的下颌，为了避免留下痕迹，闻卿咬得很轻，声音在他的耳畔沙哑地呢喃，“那……下周再见。”
*
弗吉尼亚州，企业家大会。
和那些企业家身边打扮得花枝招展的女伴不同，闻卿穿着大方简单的女士西装，是独自一人来的。
闻卿当然知道穿成这样不会改变在场绝大多数人对她的看法，但她还是试图让自己看上去像一个企业家，方便获得相应的尊重和机会。
其实女性企业家并不是没有，但她同时作为一个亚裔女性，看上去又显得特别年轻，因此确实和周围所有人都显得格格不入。
而当地的企业家大概都有自己的圈子，闻卿显然很难融入那些愉快和善的谈话当中。
不过闻卿早就做好了心理准备，从善如流地向任何对自己感兴趣的人发名片，毕竟CFO被她辞了，她得靠自己拉资金，并且找一个能够帮助她的公司能越走越远的新CFO。
在得知闻卿是那家收购了珀杜药业的Re-Immune Therapeutics CEO的时候，被冷落的感受逐渐消失，开始有人好奇地询问着她对于治疗髓系肿瘤的药物研发情况。
对方也给了闻卿一张名片，男人是一家私募基金的管理人，名叫埃瑞克·斯利安，对闻卿的公司似乎很感兴趣。
好不容易打开了局面，场内的灯光和喧闹又暗示事情好像发生了变化，闻卿转过头顺着人群的目光看去，穿着暗色西装、头发后梳的高大男人在众人的簇拥下出现在了场内，他本就高大，此时在人群中几乎是鹤立鸡群，金色的头发和英俊的面容使得他整个人都好似被笼罩了一层滤镜。
男人暗蓝色的眼眸好似漫不经心地向闻卿所在的方向极为克制地投射过来，闻卿只觉得他的目光多少有些明显，便有些顾虑地皱起眉头，垂眸看着自己略有些磨脚的高跟鞋，若无其事地错开了与他对视的目光。
良久，那股灼热的目光才稍稍离开，现场毕竟有那么多人，普劳德斯塔从善如流地将所有的情绪都掩盖在深邃立体的面容之中，他迈开步伐走在了高台之上，镁光灯聚焦在他的身上，普劳德斯塔整个人都几乎在闪闪放光，站在众人的瞩目之下，自如地就弗吉尼亚州的经济情况、鼓励政策和发展方向发表将话。
“州长看上去可真年轻，没想到还那么英俊。”
“你不知道吗？他姓傲星……前途可期。”
“短短两三年时间，弗吉尼亚州的经济发展势头在全美名列前茅……”
耳边是人们细碎而零星的谈论与惊叹，闻卿却好似置身事外。
闻卿还是第一次在这样正式严肃的场合看他，以往大多都只是在新闻上看他的图片，与她的生活多少有些遥远。
可此时，普劳德斯塔站在明亮耀眼的灯光之下强势而流利地侃侃而谈，比起当年主持模拟法庭时更加引人瞩目，而闻卿却惊觉自己和当年的处境并没有太多的改变。
她依旧站在舞台之下，人群之中，静静地看着台上的人站在世界的中央，接受镁光灯的聚焦和人群的赞美。
显然，普劳德斯塔天生就应该站在最高处，走到整个世界之下，之前的退却和试探才叫可笑，无论如何闻卿都想不通他为什么会说出这样的话，竟然还想要放弃走这条路！
看，他多适合这里！
里斯克·普劳德斯塔无论如何都应该奋力前往权力的至高巅峰。
说闻卿的心中没有嫉妒，多少是不可能的。
可是，闻卿也明白，摆在他们面前的，完全是两条不同的道路。
讲话大约四十五分钟，普劳德斯塔悦耳磁沉的上东区口音让他引得了在场所有人的注意力，讲话内容提及农业和水产品、制造业、旅游业、金融服务业和生物技术产业等方方面面，强调了弗吉尼亚州目前拥有高效协同的营商环境、庞大的市场规模和优质便捷地基础设施。此外，还介绍了目前州内一系列如税收减免、资金补贴和创业扶持与孵化的鼓励政策。
本次的企业家大会便是在这样的基础上搭建了一个交流、合作和公平竞争的平台，进一步促进弗吉尼亚州的未来发展。
这些内容闻卿听得一点都不觉得枯燥，相反她听得很认真。
夹杂在这一揽子计划之中，普劳德斯塔对于Re-Immune Therapeutics的补贴和税收优惠便一点儿都不显眼了，毕竟他确实是尽自己的努力在全方位地发展促进弗吉尼亚州的发展，享受到这些好处的公司并不仅仅只有她一家。