在寿康宫顺利过关，前朝果然如太后预料的那般不太平。
大约是前两年皇后病逝，他对王公勋贵下手太狠，而今在朝堂上提到册封皇贵妃的事，并无一人站出来反对。
倒是御史上折反对颇多，归纳起来无外乎两个方面。
其一是外戚干政说。援引清初的“严禁外戚干政”的祖训，明说鄂党遍布朝野，盘根错节，虽然有被打压，但随着张广泗、鄂容安等人的回归，隐隐有抬头之势。
更有胆大者，在奏折里写道：“高官掌兵权，后宫掌内权，二权合一，则君权危。”
其二是德行有亏说。这样的措辞比较隐晦，暗指鄂党与张党互相倾轧期间，内耗国力，残害忠良，德行亏损。家族声望败坏，西林觉罗家的女子不配为六宫表率。
御史写道：“西林觉罗氏门风不谨，结党营私为朝廷痼疾，其女若居高位，恐令天下视后宫为权斗之工具，有损皇家威仪。”
前朝的风波很快传到后宫，让鄂婉很是不安。她劝皇上事缓则圆，等孩子落地再说：“若两个都是阿哥，双喜临门，皇上只需稍加弹压，风波可平。”
毕竟生育有功，也是后宫晋升的依据。
“若是一儿一女，龙凤呈祥，再等上一段时间，皇上也能弹压风波，不至于让文官们闹得太厉害。”
汉人民籍的苏氏都能凭借两儿一女破例封贵妃，抬旗之后的鄂婉，同样手握两儿一女，如何不能封皇贵妃？
说到这里，鄂婉有些底气不足：“若是两个小格格，也很好，但臣妾封皇贵妃之事，恐怕要从长计议了。”
又给自己打气：“不过臣妾年轻，又有皇上的宠爱，还愁生不出小阿哥吗？”
鄂婉今年才二十八岁，正是生育的黄金年龄。
“二十八也不小了，再生恐怕会伤了身子。”相差近三百年，乾隆心里的黄金生育年龄显然与鄂婉不同。
孕晚期，又是双胎，肚子压得难受，鄂婉躺在床上怎么也睡不着，就想找人说说话。
“皇上这是嫌弃臣妾老了？”鄂婉明知不是，故意撒娇。
乾隆能听见她的心声，自然不会上套，只是宠溺地用鼻尖碰了碰鄂婉的鼻尖，低声说：“朕比你大了很多，朕嫌弃你，等于嫌弃自己。咱们一起变老，在朕心里，你永远也不会老。你永远是乾隆三年，盈盈站在海棠花影里，古灵精怪的小姑娘。永远是乾隆十年，背负全族希望，在绛雪轩前婀娜玲珑的小姑娘。”
说着闭眼吻了吻她的唇：“但朕最爱的，还是那年琼岛春阴，你站在白塔上俯瞰朕时的模样，青春懵懂，娇俏可人。看你一眼，朕感觉自己都变年轻了。”
鄂婉眨眨眼，调皮地用睫毛扎男人高挺的鼻梁：“原来皇上那时候便喜欢上臣妾了吗？”
她一直以为是在进宫后，准确点说应该是在那年的水嬉宴上。
因为从那次水嬉宴开始，所有人都在说皇上对她有意。
乾隆鼻梁被摩挲得有些痒，心里更痒。
鄂婉不方便翻身，他自己挪到另一侧，从背后抱住人，揉着桃儿说：“是，朕早就被你迷住了。”
鄂婉被他揉得直哼哼，颤声问：“那皇上喜欢臣妾什么？桃儿大还是花样多？”
耳珠也被咬住了，轻轻舔舐吮吸，男人声音变得越来越低哑：“这样舔过的地方，朕都喜欢。”
热意从脸颊顿时漫上全身，鄂婉感觉自己在男人的唇舌之下，就像一只被煮熟的虾子。
不知何时叫了水，鄂婉被男人折腾得从“精神小妹”到“觉主降临”，困得眼皮都抬不起来。
半睡半醒间，仿佛听见有人说：“朕不是前明那些窝囊皇帝，被臣子耍得团团转。”
鄂婉以为自己在做梦，谁知到了月底，前朝风波再起。
傅恒牵头调查的伪抄邸报案有了最新进展。经查，第一份伪抄邸报出自江南落榜的举子。此人自幼胸怀大志，奈何志大才疏，总觉得怀才不遇，时常聚众斗酒，偶尔也会说些大逆不道的言辞。
这样一个小人物的酒后之作，为何会被夹进邸报流传出去，就很值得深思了。
查到这里，原本配合傅恒办案的上虞备用处，越过傅恒这个牵头人，将始作俑者与江苏史家捆绑在一起，并且认定这个举子是江苏史家旁支，欲上报治罪。
正在这个当口，反对鄂婉晋封皇贵妃的声音悄然被这场风波压了下去。
“苏家不是富可敌国吗？怎么这样没用！”娴妃搬进钟粹宫之后，通过纯贵妃从前的旧仆，与江南首富，纯贵妃的母家搭上了关系。
苏家答应帮她复位贵妃，甚至染指中宫，条件是让她收养六阿哥，并且将其托举上皇位。
提也没提被送去畅春园看房子的纯贵妃。
到这时娴妃才明白过来，曾经强到不可一世的纯贵妃也不过是江南巨贾手中的棋子。
一旦失去作用，成为弃子，就什么也不是了。
与苏家合作，无异于与虎谋皮，她也可能成为像纯贵妃那样的弃子，奈何对方开出的条件太有吸引力了，根本没办法拒绝。
娴妃不甘心，不甘心被鄂婉取代，甚至被超越。更不甘心今后几十年都在鄂婉的手底下讨生活，仰人鼻息。
丹若觑着娴妃神色，递上一杯茶：“娘娘有所不知，这次扇动御史反对贵妃晋升的人正是文渊阁大学士史大人，江苏溧阳是他老家。史大人并未参与伪抄邸报，却被上虞备用处揪着不放，说明皇上生气了，但不想把事情闹大，这才利用伪抄邸报一案，敲山震虎。”
见娴妃蹙眉，并没接那碗茶，丹若斟酌道：“咱们这位天子在前朝向来是一言堂，顺他者昌，逆他者亡。仅先皇后病逝那段时间，多少封疆大吏落马，不光史大人害怕，苏家也怕。”
“这事就完了？让本宫坐等贵妃封皇贵妃？”
娴妃咬牙：“若是这样，本宫与苏家的合作还有什么意思！”
丹若走到娴妃身后，轻轻给她揉肩膀：“没完，当然没完。贵妃不过仗着肚里那团肉才敢肖想皇贵妃之位，若是不小心没了，便是皇上也不好再提。”
说起这个，娴妃不由有些小得意：“原先没有苏家助力，我也防着她呢。你看贵妃的肚子，六个月时便像是足月了，与当年哲悯皇贵妃在潜邸时的怀相何其相似。即便她比哲悯皇贵妃身子强健，把胎养得太大，也未必能生下来。”
鄂婉怀着双胎的事，除了翊坤宫屋里伺候的，只有皇上和太后知晓，并未对外公开。
为了防止娴妃一计不成又生一计，不断耍花样，鄂婉每天都让人熬煮娴妃送来的那些好东西，然后神不知鬼不觉地分送去明玉和愉妃处。
娴妃一直以为鄂婉肚子大得不正常，是因为吃了她送去的补品。
丹若早知娴妃不简单，可她觉得光有这些远远不够：“奴婢听说当年哲悯皇贵妃生大阿哥的时候就不顺利，也是难产，差点一尸两命。可贵妃生九阿哥十分顺利，好像没怎么疼便生完了，说不定这回也能让她逃出生天。”
纯贵妃与贵妃已然撕破脸，若让贵妃得势，苏家作为纯贵妃名义上的母家怎么可能落着好。
娴妃本来笃定鄂婉养大了胎，一定逃不出哲悯皇贵妃当年的宿命，可听了丹若的话，心里又有些不确定了。
丹若要的就是这个效果，赶紧趁热打铁：“奴婢记得魏贵人好像养了一只异瞳波斯猫，体型非常大，平日最爱在御花园玩耍。若是那猫，一个不小心，扑在贵妃肚子上……”
猫发.春一般在春秋两季，此时正是深秋，情绪不稳定倒也说得过去。
“可宫里的猫都经过猫狗房的调.教，即便发.春也不会随便扑人。”娴妃自己也养了一只波斯猫，还是公猫，春秋两季会有些躁动，稍加安抚就好了。
丹若抿了嘴笑：“娘娘养的是公猫，并不知道母猫揣崽后有多凶。”
娴妃心中一动：“明日你便抱了雪松去御花园，想办法让魏贵人养的母猫尽快揣上崽。”
一连半个月皇上都宿在翊坤宫，偶尔叫水，让江女医怨念丛生。某日忖着皇上快到了，她忍不住跟鄂婉八卦：“母猫揣崽之后，公猫都忍着不碰母猫，可笑这世间的男人还不如猫。”
鄂婉知道她在含沙射影谁，才要开口提醒，就听门口响起低醇男声：“什么公猫母猫？谁家母猫揣上崽了？”
江女医目的达到，自然不敢跟皇上较劲儿，如实说：“奴婢听说魏贵人养的母猫揣上崽了，娴妃养的公猫对它百般呵护，有好吃的都叼给母猫吃。”
乾隆如何听不出江女医是在嘲讽谁，不过是当着鄂婉的面不好发作罢了。
也不理江女医，只问候在门外的李玉：“宫里怎么会有能让母猫揣崽的公猫？”
娴妃那只猫是有来历的，李玉把自己知道的说了：“那只公猫是进贡来的，来的时候没骟。当时正赶上娴主子升贵妃，太后将便那只猫赏了娴主子。猫狗房找上门是要骟的，但娴主子舍不得，就耽搁了。”