“本次试炼，诸位当团结一致，以小组形式御敌，切记莫要单打独斗。”
仙尊扶着胡子连连嘱咐，灵秋只感觉身侧投来一道灼热的视线，直盯得她浑身发毛，无论如何也不自在。
她偏过脑袋，试图避开云靖的注视，此人的目光却不依不饶地死死追着她，恨不能用眼神生生将她烧出一个窟窿来似的。
他们这组人的试炼地点是江底水境，限时三日，任务是捕杀水底的妖物并取得妖丹，每颗妖丹按大小计分，最终得分最多的三人取得胜利。
除此之外，水境中最厉害妖物的是一条千年恶蛟，得到它的妖丹便可直接成为胜者。
不过，仙尊特意警告，那蛟龙凶恶，杀人不眨眼，试炼途中若是有谁力有不逮，便是丢了性命也概不负责。
千年蛟？
灵秋摩挲着剑柄。
若有机会遇见，她倒不介意与之斗上一斗。
白胡子仙尊说完试炼规则，中气十足地喊了开始。远处，几个同组的人立刻热情地招呼她身侧的男孩：“云靖快来啊，我们一起！”
云靖看一眼他们，又转过头来盯着面前的灵秋，摆出一副“静待”的高冷表情，期待着她主动朝自己开口。
这可是一个服软的好机会。
没听到仙尊说要团结一致吗？
要是她主动开口，好好求他一求，他也不是不可以不计前嫌，勉强考虑和她一起组队。
他正这么想着，下一瞬，灵秋便提着铁剑一阵风似的略过他，径自往水境入口走去。
云靖站在原地目送她走开，足足愣了片刻，突然大声回应起同伴们的呼唤。
他快步朝同伴跑去，在经过灵秋时朝她发出一声咬牙切齿的“哼”，硬抢在她前头，一脚跨进水境结界。
这是一处石窟，幽深而空旷，整个空间被深重的黑暗覆盖，唯一的光源来自身边修士们手中法术凝出的火焰。
踏入水境的那刻，灵秋心底便接连涌现出不详的预感。
她试图寻找四周的光源，一无所获，不得不掏出腰间凡人所用的火折子点燃。
灵秋看着竹筒里那点微弱的火苗，心头愈发没底。
谁也不知道，百年间她有个极古怪的毛病，一遇上黑暗狭窄的空间便浑身发软，使不出法力。分明身在业火昭彰的魔域，魔道仙道天赋卓绝，却单单无法操纵火系术法。
是故凡是出门，征战也好，试炼也罢，她必定随身携带火折子。
此处结界诡异，不知为何，手上的火折子一根接着一根，燃得极快，原本熊熊燃烧的火焰不多时便如风中残烛般苟延残喘。
已经没有多余的火折子了。
灵秋瞥了眼身侧各自结伴的修士。
原本她自恃天赋，做好了单打独斗的打算，偏没料到这江底结界竟然如此暗无天日。
若没了光源，别说封印妖物，她甚至无法确定自己还能不能走出这石窟。
如此一来便全完了。
灵秋正盯着手上的竹筒思索对策，发髻突然被人从身后用力拽了一下。
她皱眉回头，正对上云靖的脸。
只见他手拿一颗硕大的夜明珠，照得四周石窟恍若白昼，猝不及防地驱散了苦涩的晦暗。
“怎么，刚开始就害怕了？”云靖朝她挑衅地一扬眉，目光扫过她手上的微弱的火。
他身侧，几个同伴也看向灵秋，不约而同地瞧见了她手上的火折子和铁剑。
其中一个男孩当即爆出嗤笑，对她倨傲道：“你是哪个门派的，连把像样的剑都没有，还用火折子。法术低微至此，也敢来参与试炼？”
他语气轻蔑，灵秋还没反应过来，她面前的云靖却立时转头对男孩道：“闭嘴，她可比你厉害多了！”
男孩被当众驳了面子，脸色十分难看。云靖不管他，只顾将眼神移回灵秋身上。
他动了动嘴，始终拉不下脸来说出一句话。
失约的明明是她。
他怎么能主动邀请她和自己一起呢？
云靖板着脸，一语不发地站在她面前，执拗地等对方先开口服软。
不是很担心吗？快说对不起，然后和我一起。
我当然可以保护你。
同行的人中灵秋只认识云靖，若要寻求帮助，找他自然最简单。可不知道为什么，她就是不乐意向他低头服软。
她一直不说话，云靖的表情难看极了。
灵秋看着他那张漂亮得过分的脸，竟破天荒地感到一丝畅快，好像他越生气她就越高兴似的。
她望进他澄澈的眼眸，回忆起方才院子中的情形。
本就宝石般好看的一双眼睛，哭起来竟然还能变得更漂亮。
若能再哭一哭就好了。
这么想着，她依旧不说话。
同伴多次催促，什么也没能等到的云靖紧咬嘴唇，愤而迈开步子，转身离去。
十三四岁的男孩，背影挺拔如同一枝初长成的翠竹，他一步一回头，越走越远，最后被同伴簇拥着，拿着那颗夜明珠，再不瞧她一眼，彻底奔向无穷无尽的光明。
四周再度陷入幽暗，灵秋垂下眼眸，忍受着胸口重新翻涌的不适，举着火折子，出手起了个循踪阵。
她要直接去找那只千年恶蛟，在火光全部耗尽前速战速决。
冰蓝色的阵法在虚空中铺开，灵秋手执火烛，正耐心等着结果显现，耳边传来一声巨响。
几乎是同一时刻，狭窄的石窟内爆开一股强大的冲力，震得天地发颤，以迅雷不及掩耳之势向她扑来。
灵秋下意识伸手去挡，火折子脱手而出，于巨大的力量作用下碎成齑粉。
整个水境陷入深重的黑暗，众人被这场突如其来的冲击打了个措手不及，手上照明的火焰纷纷熄灭。
远处铺了一地碎光，是云靖手上那颗硕大的夜明珠。
伴随一阵刺耳的嗡鸣，他从地上爬起来，散去本命灵宝的结界，慌忙地朝着某个方向张望，顾不得身上的痛，跌跌撞撞地往那处跑去。
巨震之后，众人纷纷失去意识。灵秋反应及时，并无大碍，可当她从地上爬起来，眼前一黑又一黑，不见半分光明。
天地一色，她似一叶孤舟，独自茫然地漂浮，目之所及只是一片绝望的、望不到尽头的黑。
呼吸渐渐急促，汗珠顺着额角流坠，冷意在四肢百骸间漫开，一丝一丝抽空她的气力，缠绕住她的思绪。
灵秋莫名有股想将身子缩成一团的冲动。
她努力控制着脑子里轰然汹涌的情绪，没注意到自己整个人都在剧烈地发着抖。
好冷。
好像永远也出不去了。
这个念头闪现的瞬间，灵秋不受控制地瘫软下去。
“凌秋，凌秋！”
有人在唤她。
“……娘？”
灵秋从混沌中苏醒，第一眼看到的是一团热烈的火。
火焰温柔地跳动着，亮金，赪霞，深红，一层层落在眼前人的侧脸，投下大片暖橙色的光晕。
“你没事吧？”云靖皱着眉，眼中写着急切的关心。
如同一道晨昏线，明与暗分割了他的脸，火舌微动，如红灯映雪，勾勒出一抹近乎纤浓的艳色。
灵秋怔了一瞬，摇摇头：“我没事。”
她话音刚落，云靖的神情立刻切换成了不屑，哼道：“我可不是你娘。”
“多谢。”看在此人莫名其妙出手相助的份上，灵秋不打算和他计较。
云靖闻言愣了一下，看着眼前人难得柔和的表情，心脏好像被春水浸透，悄无声息地软成一团。
罢了罢了，他就大人不记小人过，原谅她这回。
他注意到灵秋额间细密的汗，一面从衣袖中取出手帕，一面随口问道：“你很怕黑吗，为何不用法术取火，难道你真的不会？”
话音刚落，灵秋身形一顿。下一瞬，天旋地转，云靖攥着手帕，被她翻身利落地按倒在了地上，扼住脖子。
“你要是敢说出去，我一定会杀了你。”她附在他耳侧，冷漠地威胁，手已抚上了最脆弱的那处命脉。
热气氤氲间，云靖只注意到眼前人散乱的发髻，以及恰好落在自己脖间的几缕青丝。触感冰凉，竟然比世上最好的绸缎还要柔软。
他隔着火光看向灵秋，心上好似覆了一轮暖融融太阳，扬起一道明朗的笑容：“放心吧，我谁也不告诉。”
云靖做出拉钩的手势，兴奋地宣布：“从今日起这就是我们两个人之间的秘密了！”
灵秋盯了他半晌，像是想在这幅过于完美的友善面孔上找到一丝裂痕。
最终，她试探着把人松开，伸出小指，半卧在地上的云靖立刻将她一把勾过去，拉到自己胸前。
火光透过指缝洒在手背上，两人四目相对，云靖有些心虚地看了眼灵秋空空如也的手，强自正色道：“你……你没有火折子，如今也只有跟着我了。”