“别闹了。”‘
谭隐从后走近，顺手把他们两人分开，“现在该关注的可不是这种花边新闻。”
他将一叠文件和照片摊在桌子上。
沈嘉树的注意力被吸引过去：“这么多美女……怎么，大哥你要选妃？”
谭隐朝周予白的方向抬了抬下巴：“是给这个人挑的。”
沈嘉树：“？”
“周淮左决定出售一半的周氏股份套现。”谭隐神色变得严肃,“这么大体量的股票，肯定不能走公开市场的途径，必须找同等级的世家财团私下接手。”
他顿了顿,“但是，卖出股份后如何确保买方不会反向收购、吞并周氏？必然得用商业以外的手段来确保双方站在统一战线,也就是……”
“联姻。”周予白面无表情地帮他补充完。
同样的一叠照片,此时也静静躺在病床前的桌子上。
周淮左靠在床头，骨节突出的手指缓慢地掀起一张又一张相片,像个经验老到的牌手，在挑自己钟意的底牌。
“来,你也看看。”
他朝一旁的孟逐招了招手,“你觉得予白会喜欢哪种类型的女生？”
孟逐正专注削苹果，闻言抬眼，目光冷淡。
周淮左好似没看见她的白眼,继续问：“你可是他明确表态
过‘喜欢’的类型，应该懂得他的喜好，对吧？”
孟逐扬了扬眉，唇角挤出一个标准社交微笑，随即又冷下脸来。
她扫过这些照片，上面的名媛千金们一个赛一个靓，有一些三围比例都怀疑是不是人能生出来的，叹为观止。
周淮左挑出其中一张，递过去：“这个很不错。”
那个女生也是孟逐一眼相中的。
她长得温婉乖巧，照片里的姿态落落大方，背脊挺直，充满了大家闺秀的气质和明艳自信的果决。尤其是那双眼睛，清澈灵动，仿佛会说话。
“她的那双眼睛很像你，”周淮左饶有兴致地观察着她的表情，“予白应该会喜欢。”
孟逐确定了，这就是周淮左的恶趣味。
“你别摆这副脸。”周淮左不咸不淡道，“即使我真的把公司给了予白，你觉得我那大儿子能放过他？如果没有另外一个绝对庞大的家族坐镇，这个周氏的位置他坐不稳。”
这个联姻，势在必行。
孟逐知道，从看到这些照片的那一刻起，她就知道了。
她做过调查，那张照片上的女生，是泰国华人最大财团的千金，家族在整个东南亚都拥有银行牌照。重要的是，她这一代只有姐弟二人，没有复杂的内部争斗，是最理想的联姻对象。
“明年四月，你离开吧。”周淮左突然说。
孟逐削苹果的手一顿。
“我的身体撑不了多久了，你应该为自己的未来做打算，”他说得云淡风轻，“之后你可以继续深造，也可以考虑转行做些自己真正想做的事。”
他将一个信封递给她。
孟逐打开，里面是一张欧洲顶尖院校的录取通知书，全额奖学金，旁边盖着周淮左常年资助该校的基金印章。
“你别想太多。”他咳了两声，别开眼，“我不过是……打算把婚期设到明年三月而已。不想再生枝节。”
孟逐看着他看了很久，目光沉静无波。
她将手里削好的苹果整齐地码入盘中，轻轻放在他的床头柜上。
“谢谢。”她说。
探视时间快到了。
她站起身，刚走到门口，又忽然停住，转过身看他。
“其实你有时候应该学学怎么说话。”
周淮左一怔。
“感谢就说感谢，喜欢就说喜欢，多直白地表达情感，也许您和儿子们的关系就不会这么糟糕。”
“说点真心话，会让你更可爱一点。”孟逐认真地看着他，然后深深鞠了一躬，“再见。”
哪里有人敢当面评价他说话难听，这已经是第二次了。
这小女娃真是越来越无法无天了。
直到她的背影消失，周淮左还怔怔望着门口。
从没人敢当面教训他，说他讲话难听。
这小姑娘，越发无法无天了。
他低头瞥见她刚刚放在桌上的那盆苹果，才发现她削的很认真，每片苹果被专门切成恶劣小兔子形状。他拿了一片在手里端详。
倒是，怪可爱的。
他摇了摇头，无奈地笑了。
*
周淮左出院后，他打算出售周氏股票套现的消息也流传了出去。
港城商界很快沸腾，各种猜测甚嚣尘上，大家都纷纷猜测起哪个世家财团将成为周氏的新盟友。
没过几天，孟逐便在周家的主厅，看见了照片上的那位“朱小姐”。
朱安婕穿着Dior当季高定的白色小礼服，裙摆剪裁干净利落，露出纤细的肩颈。金色卷发在水晶灯下泛着光，衬得她像一只昂贵的瓷娃娃。
更关键的是，她的手正挽在周淮左的臂弯里。
这个细节足以说明一切。能被周淮左亲自护送下楼的女人，在周氏的地位不言而喻。
大厅里瞬间安静下来，所有人都停下了手中的动作，视线齐刷刷地聚焦在这对身影上。今晚的私宴来得都是周氏的高层及亲眷，颇有种让所有人提前认识新一代女主人的架势。
朱安婕从小在德国长大，接受的是最正统的贵族教育。她的谈吐优雅得体，话题丰富有趣：从阿尔卑斯山的滑雪场到加勒比海的潜水胜地，从温布尔登的网球赛到莱茵河畔的古堡庄园。
她就像一颗璀璨的明珠，瞬间成为了全场的焦点。
众人围绕着她，争相与她攀谈。
林月兰和周正烨自然也在其中，表现得格外积极。他们很清楚，如果能争取到朱氏财团的支持，继承权之争基本就稳了一大半。
孟逐从头到尾都置身事外，打算吃完甜点就提早离场。直到餐台一角，忽然有光泽吸引了她。
她弯腰捡起，是一只石榴红的宝石耳钉。
她几乎一眼就认出了主人。刚才朱安婕下楼时，那对葡萄形状的红宝石耳钉在她耳边摇曳生姿，衬得她明艳动人，是全身最夺目的配饰。
孟逐握着耳钉在人群中寻找，很快就循着笑声找到了朱安婕的位置，她正坐在主厅窗户边的沙发上。
尚未走近，就听见朱安婕“咯咯咯”的笑声不断传来。
从沙发背后看，能瞧见两颗脑袋靠得极近。
“真的吗？你真的要带我去马场？太好了！我都好久没回德国了，可想骑马了。你对我真好。”
朱安婕的声音软而甜，有种酥掉人心的魔力。
孟逐走了过去：“打扰一下。”
两颗头同时转了过来。
周予白在看见她的一瞬，瞳孔明显一缩，眼眸转深。
孟逐也是一愣，但她率先回过神来，将耳钉递上：“应该是您掉的吧，我在甜品台那边捡到的。”
“哎呀，谢谢你！”朱安婕摸了摸自己的右耳，果然空空如也。
她接过耳钉时，视线从掌心慢慢移向孟逐的脸。那双湛蓝色的眼睛仔细打量着眼前这个陌生女人，忽而笑意加深。
她站起身，慢慢取下另一只耳钉，走到孟逐面前。
“我觉得，它更适合你。”她语调轻快，几乎是亲昵的，“来，让我帮你戴上。”
孟逐微愣，还未来得及拒绝，耳垂已被冰凉的金属轻触。
孟逐生得白皙，平日里穿着偏向素雅，黑白灰的简约色调是她的常态，从来没有尝试过如此华丽繁复的饰品。那两颗硕大的葡萄状红宝石耳钉垂在她耳边，不仅衬得她的脸更加精致小巧，更凸显了她修长优雅的天鹅颈。
整个人的气质瞬间从清冷疏离变得华贵动人。
连周予白都看得有些出神。他向来知道她很美，但此刻却是另一种风格的绝色——不再是清汤寡水的素雅，而是珠光宝气的华艳。
他的目光不由自主地在她身上停留，根本移不开。
朱安婕自然注意到了这一点。她像个被忽视的小女孩般撒娇地晃了晃他的手臂：“予白哥哥，你这样当着我的面看别人，我会吃醋的哦~”
声音依然甜腻，但仔细听去，却带着一丝不易察觉的警告意味。
周予白回过神来，垂下眼睫，握拳在唇边轻咳一声：“抱歉。”
这句
抱歉，不知是对谁说的。
场面有些尴尬，孟逐抬手要将耳钉取下，却被朱安婕按住了手。
“姐姐，你戴着真漂亮，就当我送你的礼物。”她倒是很慷慨。
这对耳钉光从重量和质地就能看出价值不菲，恐怕是孟逐辛苦工作一年都买不起的奢侈品。她就这么轻描淡写地说送就送了。
“不行，这太贵重了……”孟逐试图推辞。
“这种东西我很多的，”朱安婕摆手，“我妈咪从小教我要大度，我喜欢的东西，如果别人也喜欢了，我是不介意分享的。”