“没事吧！”宋观清替她顺着后背，“入京后我会替你寻找医师，京城能人异士那么多，肯定有办法治好你的身体。”
平复呼吸止住咳嗽的上官朝歌双颊泛起绯红，摆摆手道，“大人的心意我领了，只是我的身体我比谁都清楚，不必大人劳心劳神。”
早慧伤身、郁郁不得，八字足够概括上官朝歌的一生。
宋观清咽下喉间叹息不再多说，“劳烦您和鱼琦守好清河县。”
“大人放心。”上官朝歌浅笑应下。
临行那日天气晴朗，清河县百姓皆不舍前来相送，强行塞了不少干粮留她们路上吃。
人数太多宋观清无法一一告别，只能作揖感谢大家恩情。
随着马车前行，周围渐渐安静下来，柳双偷偷打量整理乡亲们东西的宋观清，脑海中盘旋着从上官朝歌那儿听来的消息。
或许可以亲自问问，说不定能拉近和宋观清的关系。琢磨一晚上的说辞就在嘴边，柳双嘴唇蠕动了几下，“那个……大人，咦！！！”
柳双惊的一个后仰撞上车厢，瞪圆了双目再次和小青蛇对视上。小青蛇懵懂无辜的眼睛眨了眨，尾巴缠在宋观清手腕处，张大嘴巴接过宋观清递到嘴边的食物，囫囵吞下。
“这是？”
柳双揉了揉眼睛，难以置信宋观清会随身携带装着乳鼠的铁罐，还贴心的切成小块怕小蛇吞不下去。
“最近它总是睡觉，不愿意吃东西，除非我喂些才勉强吃点。”
宋观清不掩担忧，指腹顺着小蛇脑袋一路抚摸到尾巴，小蛇舒服地趴下身子，一歪露出浅色腹部，尾巴尖拍拍催促着宋观清继续。
“我记得你说有位友人养蛇，不知道入京后能不能叨扰一番，我想请教些关于养蛇的注意事项。”
“好的。”柳双盯着懒洋洋的小青蛇往边上挪了挪，整个后背贴上了车厢，要说的事全被突然冒出来的小蛇吓的一干二净。
临近京城已是飘雪冬季，小青蛇彻底蜷缩起不动弹了。
宋观清便把它放到宽大的毛茸袖中保暖，闲暇时分会抚摸小蛇的身躯打发时间，偶尔能得到些小蛇细微的回应。
再次回到京城柳双感慨万千，熟悉的周边环境令她不由自主承担起地主之谊，邀请宋观清住进她在京城的家。
柳双目前只是偏远地区的知县，但她的母亲则是德高望重的翰林大学士，莘莘学子遍布天下。
宋观清前往拜访时只提了一盒由柳双挑选的糕点，依照柳双的说法柳学士身份特殊，为了避免落旁人口舌不能收太贵重的礼物，一盒合口味的糕点刚刚好。
提前书信打过招呼，柳府佣人热情迎接她们，主要是围绕着久久不见的柳小姐展开问候。
一路跟随佣人指引穿过长廊来到待客的屋子，宋观清留意着两边落雪的园景，是清河县不曾见过的精致小巧。
若说清河县的自然风光是鬼斧神工的大开大合，那么京城流行的园景则是精心雕琢的锦绣美人。
主位上坐着位两鬓斑白的妇人，身着黑色毛领绣竹的冬装，庄严肃穆的打扮下那双眼睛却是极其温和。
“母亲。”柳双规规矩矩请安，余光瞟着一旁宋观清。
大学士的官职要比宋观清高上许多，宋观清撩起衣袍行了大礼，不卑不亢毫无谄媚之态。
柳学士满意点了点头，“起来吧，地上凉。”
“母亲，这是柳姐姐专门给您买的糕点，您最喜欢吃哒。”柳双赶忙在中间调和，笑呵呵把东西拿出来摆上。
维护的小心思逃不过柳学士眼睛，自家姑娘难得示好一人，总不能驳了面子。
“宋县令从清河县一路赶来辛苦了，到京城可有住处了？”柳学士问。
宋观清接过佣人递来的热茶，回道，“路上闲谈听过几次柳双表达思家之情，入京后便直接前来，多有叨扰。”
“那便是还没住处了。”柳学士话音落下，柳双等不及提意道，“直接住我家来呗！好多屋子呢！”
柳学士没说话，带着笑意看向宋观清，等待她的回答。
宋观清垂眸，“多谢两位好意，只是我此番入京是有事前来，住在府上多有不便，已经派下人去订客栈了。”
“那就用了晚膳再走吧。”柳学士眼角笑出褶皱，替她下了决定。
冬天向来天黑的早，出柳府时外头一片漆黑，柳双持灯执意出来相送，寒风吹的瑟缩直跺脚。
“大人，您怎么不留宿在这儿？”
“我知你好意，但于情于理我不应该留宿柳府。”冷风吹红了宋观清鼻尖，下意识摸了摸袖中睡的安稳的小蛇，心里踏实了许多。
话锋一转，“不过哪怕回到京城，你依旧是清河县知县，有关于请求拨款的事，也得出力。”
柳双立刻打起精神，憨憨一笑，“我明白的！”
第十章 “水太热了，你不能下来。”……
京城的冬季和清河县的不太一样。
哪怕是鹅毛大雪清河县也只是冷而已，但京城的冬天则是寒到骨子里的刺痛。
客栈已经备好了热水，宋观清脱掉帽子手套时摸到了结冰的碎渣，沾有凉意的指尖探进袖中蜷缩一团的小青蛇时，小青蛇动了动身子，把她的手指裹了起来。
宋观清浮现淡淡笑意，捧着小蛇来到浴房内，找了干净的中衣垫在小蛇身下。
浴桶盛的热水早就熏的浴房内暖和如春，小蛇舒服地吐出信子，尾巴尖拉拢脱垂半空晃了晃，睁开了赤色的眼睛。
朦胧水雾迷漫窄小的空间，女子脱去厚重冬装，富有力量的肌肉覆盖在纤长的骨骼上，侧身间弧度优美的背部美人沟随之轻轻摆动，隐没于拦在腰间的雪白中衣。
“醒了。”宋观清留意到仰着脑袋盯着她一动不动的小蛇，指腹亲昵蹭来蹭它吻部，“这儿是不是很温暖？”
小青蛇罕见没回应，继续呆滞地不知道那双赤色眼睛在看哪里。
宋观清没放在心上，蛇冬眠时期反应迟钝是正常的，像小蛇这般能偶尔回应已经算不错的了。
热水烫的肌肤泛起粉红，宋观清靠在木桶头枕处假寐，乌黑的长发随意盘在头顶，垂下的一缕沾湿黏在了锁骨处。
正当她思考如何绕过重重阻碍见到圣上时；侧脸贴上冰冰凉凉的东西。
缓过神来的小蛇轻轻用吻部蹭着宋观清侧脸，抖动的信子空气中捕捉着什么，水灵灵的眼睛和宋观清对视时，带上了几分含羞。
当然到底能不能看出蛇脸在害羞这点，想必不在小蛇脑袋瓜的考虑范围。
宋观清推了推小蛇，“水太热了，你不能下来。”
推开的小蛇很快挪了回去，鳞片擦过皮肤带起一阵酥麻颤栗，宋观清本能地躲了下，小蛇歪着身子蹭了个空。
于是乎，宋观清莫名看着小蛇呆滞了几秒，而后以极快的速度退回，一头扎进了层层叠叠垫在下头的衣服内，只露出个快速晃动的焦褐色尾巴尖。
奇怪的反应看的宋观清一头雾水，趴在木桶边勾了下小蛇的尾巴，瑟缩下小蛇把尾巴也收了回去。
“奇怪了，是在这儿不舒服吗？”热腾腾沾水的胳膊悬在半空，宋观清话音落下准备收回手时，小蛇尾巴尖探了出来，颤颤巍巍缠绕上宋观清炽热的手指，绕了一圈又一圈。