战略部署商议罢，尹老将军又道：“粮草和云中百姓的安危，便仰赖陈将军了，明日大军便拔营，出发攻打云北。”
今岁的天儿也当真怪异的紧，快到腊月了，边关竟是还未落雪，只接连的阴云密布，寒风簌簌。
帐中炭盆都将燃尽，猩红的火光将歇未歇。
华缨搓搓冰凉的手，偷悄儿的去朝炭盆里添了两块炭火。
军中不知怎么，粮草紧缺之事传得沸沸扬扬，如今莫说是多吃碗饭，便是添块炭火都要斟酌再三。可见，北狄到底是多招人恨，将士们宁愿节衣缩食，也对攻伐之事刻不容缓。
帐中几个小将争先恐后的毛遂自荐，想要充当先锋先行探路。
士气高涨是好事，尹老将军点了几个，其中便有一华缨熟悉之人——姚明山。
此次西营的兵马尽数调出，在汴京混日子的少年郎，可算是多了个扬名立功的好时机。
姚明山也摩拳擦掌，跃跃欲试。
华缨缩回手，悄悄坐回来，便听尹老将军喊她名儿。
“华缨可要去？”
帐中的目光顿朝某个角落看去，就见那颗毛脑袋唰的抬起了，姑娘漂亮的桃花眼中尽是欢喜。
华缨咧嘴笑，矜持道：“好啊！”
西营的将士是见过华缨与尹老将军那场酣畅淋漓的比试的，可是帐中几位边关的将军却是不知，面面相觑，气氛有些怪异。
习武之人，从身形是能瞧得出几分的，华缨身姿挺拔，胜过寻常姑娘，可战场非儿戏，先锋军更是危险，若是武艺不精，只会牵累旁人。
但华缨答得这样快，旁人哪怕是心有微词，也不好在这个时候驳她脸面。
姚明山在旁边戳戳华缨肩膀，幸灾乐祸的拱火道：“他们还看不上你呢。”
华缨透亮的眼珠子朝旁边瞥，看着姚明山欢愉得两排大白牙，幽幽道：“就你聪明。”
姚明山：。
陈将军朝华缨看来一眼，眼底神色有些复杂。
几日前再次见到徐九涣，他才方知那日战场上的恍惚之感，原是故人之子，那人一身风姿，他再看眼前的华缨，如看旧人。
今日天晴，日光透过云层洒在身上，众人自主帐出来，三三两两的结伴说话，大抵是因明日将拔营启程，心情很不错。
华缨也欢喜呀，晌午的面都多吃了一碗呢。
徐九涣吃完，又坐去案前捣鼓去了。
片刻，见华缨放下碗筷，老八闷在面条碗里呼噜的脑袋抬了起来，做贼似的，从衣袖里抽出一张信笺来，吭哧着递给她，窘迫道：“我、我不知如何回……”
华缨不解，伸手接过，展开便见上书‘万事当心’四字。
她瞧着那字迹，瞬即愣住了。
赵徵到底是祖父的学生呢，字迹也学得几分，凤彰龙姿，铁画银钩，潦草得好看。
“我都没敢跟主子说，我被你发现了踪迹……”老八颇为委屈的小声道。
华缨眨了眨有些发烫的眼睛，樱红的唇动了动，却是没发出声儿。
老八没察觉她的神色，挠了挠脑袋又说：“但我也不能骗主子。”
华缨深吸口气，压下喉口的微涩，语气如寻常的问：“要我帮你？”
“可以吗？”老八有些憨的眼睛骤然亮起，连连点头，感激之情溢于言表！
华缨却是脑袋一歪，手托腮，勾着唇笑道：“但我不能白帮你。”
天底下当真是不能吃白饭！
老八摸摸两袖的清风，半晌，自靴子里摸出一锭银子来。
华缨：……
“只有这五两了。”老八满脸肉疼道。
华缨好努力，才没掩唇捂鼻，嫌弃得正大光明，她声若蚊蝇，一字一顿道：“收、起、来。”
话音未落，就见这人有原封不动的将那锭银子塞进了靴筒里。
华缨无语的闭了闭眼，恨不得将鼻子也封上才好。
过了好片刻，在那双灼灼目光下，她晃了晃手里的信笺，无力道：“这个给我做报酬。”
“啊？”老八不解，“你要这个做甚？”
“管家御笔亲书，拿去换银子啊，千金难求。”华缨悠悠道。
老八懵了一瞬，呐呐道：“这么贵吗？那先前的我都烧了，岂不是浪费了千金……”
帐中另一侧，嗓音幽幽——
“听她忽悠。”
华缨扭身瞪过去，不满道：“我是亲闺女！”
伏案正忙的徐九涣头也不抬，啧声嫌弃道：“当真是耳朵生茧。”
“哼！”
不过，华缨这话也当真是唬人，御笔亲书，哪里能拿去换银子？
只是被爹爹洞悉她想法，也当真是让人难为情的紧呢。
一纸信笺，多瞧几次，都要揉烂了似的。
华缨将那纸张折好塞进香包里，藏进了味涩苦的王不留行里。
翌日，天还未亮，三千先锋军拔营启程。
华缨背着小包袱，挥别了营帐前目送的老父亲，毅然踏上了征程。
姚明山与另两位先锋官——周阳、岑禄各领一千人马，三人都是西营的，先前姚明山跟在大伯武定伯麾下，周阳和岑禄是跟着尹老将军的。
大抵是存了照顾之心，华缨骑着爹爹给她的宝马，被左右夹击走在中间。
出城往北去，行过几十里，路遇北狄斥候，周阳眼疾手快，手持弯弓，将人射杀了。
“驾——”
日光初升里，马蹄声如雷。
兵临云北城下时，日头初升。
姚明山和周阳带人分头巡视，以防敌军偷袭，岑禄则是指挥底下的人安营扎帐。
华缨闲人一个，掂着手里的雷火弹，望着云北镇的城门。
若非赵徵穷死了，连粮草都凑不齐，她当真是想试试这雷火弹，能否炸开这道城门。
“阿嚏！”
崇政殿，赵徵克制着打了个喷嚏。
闻津见状，连忙端来一碗热茶，“官家歇歇吧。”
这夜以继日的，谁遭得住？
案牍成摞，时近年节，各地都送来了折子，还有回京述职的官员，琐事繁杂，便是闻津瞧着，都觉头疼的紧，更何况，他主子还调来了各部的卷宗。
偌大的书案，此时连放碗茶都要挑空。
赵徵抬手接过，神色难掩困倦，将茶吃了，道：“香炉添些香。”
闻津接过茶碗，有些犹豫，“太医说，那熏香虽是能提神醒脑，但也可长久的用，只怕是对龙体有碍。”
“无妨，我心里有数。”
他语气不容辩驳，闻津只好去将熄了的香炉重新点上。
傍晚，夜色将沉时，暗卫来禀。
“主子，老八来信了。”
伏案的人身形顿了下，抬首望来。
身后寒风卷起棉帘，几缕月色漏光涌了进来。
安静得有些久，暗卫有些不知所以然的朝闻津看了眼。
“拿来吧。”赵徵按了按肿胀的额角说。